話說太皇太後欲圖旦夕之安，情願奉表稱臣。就叫詞臣擬定了降表草稿，仍讓劉岊送去，給伯顏看過合式不合式。劉岊領旨齎了表文稿子，到了平江，見過伯顏，將稿呈上。伯顏看過一遍道：“雖然如此，還要叫你們主子交代各路守將，一律投降。我兵到時，自然秋毫無犯，倘若不然，我仍是殺一個寸草下留。你快回去，叫臨安百姓，家家門上都要貼個帖兒，寫著‘大無順民’四個字。你們也該準備犒軍禮物，我隨後便來也。”劉岊諾諾連聲退出，回去奏聞。太皇太後大驚道：“我隻道投了降，他便不來，誰知仍是如此，隻得依他而行的了。”說罷，又哭起來，對陳宜中道：“卿去備辦一切吧。”哭倒在龍床之上，眾內監攙扶上輦，回入宮去，從此就病倒了。
不一日張世傑勤王兵到，將兵紮在城外，自家匹馬進城，到宮門請旨。
黃門官傳了進去，良久出來說道：“奏了內諭，太皇太後慈躬不豫，不能視朝，可到陳丞相那邊去。”世傑隻得出來，去尋陳宜中。隻見宜中指揮眾人，殺牛宰馬，十分忙碌。問起情由，方知道要迸降表，惱得張世傑暴跳如雷道：“我們在外麵拚性命的廝示，如何這裏就投降了？”陳宜中道：“要救目前，也是沒法。如今文文山也拜了相，你去訪訪他，從長計議吧。”世傑聞言，辭了宜中，去訪文天祥。隻見天祥座上，先有一客。世傑看那客時，不覺吃了一驚，原來不是別人，卻是鎮守安仁的謝枋得。世傑不及與天祥見禮，先向枋得道：“這是疊山先生呀！何得在此？我記得起身入衛時，路過安仁，曾得一會。我沿路轉戰而來，路上不免有些耽擱，請問如今江西情形如何了？”枋得道：“自從將軍行後，元兵便襲了建昌，又攻破了饒州。呂師夔那廝，親帶元兵來取安仁；安仁那邊城低濠淺，將寡兵微，將軍你是知道的呀，因此把守不住，隻得退到建寧，哪知元兵尾隨而來，又破了建寧。我隻得齊了妻子，趕來臨安請罪，方才到此，尚未到宮門請旨。”世傑咬牙切齒道：“什麼罪不罪，左右大家都投了降就算了！文丞相，你是向來講氣節的人，怎麼看著一班賣國求榮的奸賊，慫恿得朝廷也奉表稱臣，你卻一言不發，也不知道阻止阻止。我如果早趕到兩天，得見那回事，我張世傑是情願一頭撞死了，也不肯看這種沒廉恥的行徑的。”說罷，他就大叫皇天後土，列祖列宗，那一掬英雄熱淚不由的如斷線珍珠一般曆曆落落滾將下來。文天祥歎道：“當日太皇太後隻圖急顧目前，以為送了降表，可免兵至臨安，俟兵退後，再圖善策。何期伯顏不肯退兵，必要一到臨安，以示威武。”世傑不等說完，便搶住說道：“什麼示威武不示威武，隻怕他到得臨安時，也就不肯空過。我不管他，等他來了時，先將伯顏一槍搠死，然後殺退元兵。看你這班文臣羞也不羞？”謝枋得道：“張將軍且請息怒，我們商量大事要緊，說是要殺伯顏呢，也未為不可，不過他的大兵已經深入重地了，僅僅殺他一個伯顏，他還有多少勇將呢！萬一殺他不成，他反殺起來，這不是投鼠忘了忌器麼！”文天祥道：“事已至此，將軍再加些怒氣，也是無用。如今且待敷衍過了伯顏，我們再圖後舉，不是我文某今日忽然淪亡了氣節，須知生米已成熟飯，仗著這匹夫之勇，是不能成事的。”世傑歎了一口氣，方才說道：“適間無禮，望丞相恕罪。”天祥道：“這才足以表現將軍忠勇，何罪之有！”
直到此時，三人方才分賓坐下。天祥問起一路情形，世傑道：“本來由鄂州到江州時，是分水陸兩路，自從呂師夔反了，水師退入鄱陽湖，及來時沿江水路，多是賊兵，故將水師也調上陸路，一起前來。”又說起宗仁、宗義之事。天祥歎道：“忠義之士，每每屈於下僚；倒是一班高爵厚祿的反的反了，逃的逃了，降的降了，反叫胡人說我們中國人沒誌氣，真是可恨可歎。
不知宗氏弟兄二人此次有隨來麼？我很想一見，此等義士是不可多得的。”世傑道：“現在城外，就可叫來。”隨叫自己從人去叫，不一會兄弟兩個都來了。世傑叫他上前見過，天祥著實誇獎了一番，又問了好些話。宗仁卻對答如流。原來他兄弟二人，稟賦不同，性質各別。宗義隻是一勇之夫，為人爽直。宗仁雖也是個武並，他卻恂恂有儒者之風，也曾在“經”、“史”上很用過些功。天祥見他如此，愈發歡喜。宗仁也是欽仰天祥不置，遂回身便對世傑說，要求世傑做介紹，拜天祥為師。世傑笑道：“你們當麵說得好好的，正好往下說去，何必要我做甚媒人？隻是，你既拜文丞相為師，要好好的學他的氣節，不要象世上的畜生瘟官，鑽了門路，拜了闊老師，便要求八行書，往外麵謀差謀缺刮地皮去罷了。”謝枋得笑道：“宗義士斷不如此。
將軍適才何等盛怒，如何這會猛然打趣起來！”世傑道：“不是我打趣，我實在恨這班畜生，時時都想痛罵痛打他一番。我罵他畜生還嫌輕，不知要罵他是個什麼才好呢！我也知道宗仁不是這種人，因偶然聽見拜老師的活，我觸動起來，順口罵他兩句。就是你們文人說的，什麼‘借題發揮’的意思呢。”說的天祥也笑了。宗仁見天祥沒有推托，知是允了，便端端正正拜了四拜，說道：“匆促間未曾帶得蟄見，求師相見諒。”世傑道：“隻要二百兩銀子的米票就夠了。”天祥笑道：“張將軍如何隻管取笑？”因問宗仁表字。字仁道：“愚兄弟一向處在下僚，沒有表字。”天祥道：“罷罷，老師呢，我也不敢當。不過我甚愛你們這一點忠義之氣，早晚同你討論討論也好。我今先送你們各人一個表字吧。你居長，可叫伯成，合你的仁字。你令弟居次，可叫仲取，合他的義字。”宗仁、宗義都上前謝過。宗仁便要辭了世傑，跟隨天祥。世傑自然應允。忽報說伯顏兵已到，離城十裏紮住。太皇太後扶病臨朝，召百官議事。
天祥急急入朝。張世傑、謝枋得仍到宮門候旨。太皇太後一並召了進來，便要商量如何送表去。天祥奏道：“奉表稱臣，究竟過於辱國，臣當冒死到元營力爭此事，或能爭回萬一，亦未可知。”太皇太後道：“先已應允了，並且稿子都送他看過，隻怕爭也無益。”樞密使吳堅出班奏道：“天祥之言是也！且盡人事做去，成否再聽天命便了。”太皇太後即準奏，就叫文、吳二人做祈請使，到元營麵議。天祥、吳堅辭了朝，各帶著兩員門客，上馬同去。天祥帶的是宗仁，還有一個杜滸。這杜滸表字景文，也是天祥的門生。當下一行人來到元營，入見伯顏。伯顏道：“你等送降表來麼？”天祥道：“非也。特來與將軍商議兩國大事，如今宋室雖說衰微，南方半壁，尚自無恙，未嚐不能立國。叵耐我朝群小弄政，引進的多是含生怕死之徒，一旦聽得將軍兵到，遂建議要降。