項羽打算滅掉劉邦，便在鴻門設宴，邀請劉邦前往。劉邦雖明知殺機四伏，卻隻能硬著頭皮前往，幸好有張良、樊噲等人拚力保駕，劉邦才得以死裏逃生。劉邦與項羽兩人的實力差距，由此可見一斑。可令人意想不到的是，楚漢之爭的結局卻是以項羽兵敗垓下，自刎烏江，劉邦登基建立漢朝而告終。
那麼，到底劉邦勝於何處呢？原因也許很複雜，但究其根本，則恐怕就在於“得人用人”上。用人先識人，正是得人者得天下，失人者失天下。
劉邦建立漢朝，定都洛陽後，便在南宮擺宴慶功。他回首自己出身草莽，斬白蛇而起義，卻能轉戰南北，終成帝業，感到十分滿意自得，對於自己能夠在楚漢之爭中取勝的原因，他想聽一下大臣們的看法。劉邦要大臣們說實話，不必隱瞞自己的想法。
高陵和王起二人回答說：“您與項羽為人處世大不相同，您對人雖然傲慢無禮，但您在派人攻克城池和占領地盤之後，就將所得到的城池和土地封賞給有功的將領；與此相反，項羽對人雖然仁愛恭敬，但他嫉賢妒能，加害忠臣，懷疑賢良，不能做到賞罰分明。這就是項羽失天下的原因。”
劉邦聽完，說：“諸位隻知其一，不知其二。運籌帷幄之中，決勝千裏之外，我不如張良；安邦定國，撫慰百姓，供應物資，不絕糧餉，我比不上蕭何；統率百萬大軍，每戰必勝，每攻必克，我又不如韓信。這三個人都是人中豪傑，我能重用他們，這才是我所以能得天下的根本原因。至於項羽，雖然有一個範增卻不能重用，這就是他最終被我消滅的原因。”
劉邦的這番話的確很深刻，道出了事業成敗的關鍵在於用人。項羽並非手下無人，當初他力量強大，名聲顯赫，名人誌士紛紛前往投奔。可項羽不能對他們充分利用，更不會委以重任。他最得力、最有才識的謀士範增，得到了他的尊重，被稱為“亞父”，可還是得不到他的信任。項羽對範增一直疑心重重，經常不納良言，終於中了劉邦的離間計，氣走了範增，成為孤家寡人。
擊敗項羽的大將韓信，起初投在項羽帳下，僅被委任為執戟郎，充當衛士。韓信這才背楚向漢，經蕭何力薦被劉邦拜為大將，立下赫赫戰功，被封為淮陰侯。劉邦的謀士陳平，與韓信一樣，也是從項羽處逃亡漢營的，陳平施反間計氣走了範增，而後投靠劉邦，任漢丞相多年。正是由於劉邦善於識人、用人，帳下謀士眾多，猛將如雲，集聚了一批文武幹才，如張良、蕭何、韓信、陳平、周勃、灌嬰、酈食其、曹參、樊噲等，才得以建立了大漢王朝。
領導者並不一定要比所有的下屬更有才幹，關鍵還是要看能否將各有所長的一群人合理地組織在一起，共同為實現整個組織的目標而努力。
美國的鋼鐵大王卡內基就是這樣一位典型的傑出領導。他的碑文這樣寫道：一位知道選用比他本人能力更強的人來為自己工作的人安息於此。此碑文留給世人以永恒的回憶和警示。
可見，用人得當，合理分配工作是十分重要的。那麼，領導者應該如何分配工作呢？
1．在指導思想上，要“遠近”結合
在分配工作時，領導者首先應考慮分配對象是否能夠完成任務，並保證總體目標的實現。但是，如果總是立足於這一點，就會忽視和放鬆對下屬的培養以及對其工作積極性的調動，必然導致減弱企業的生機與活力，造成企業的後勁不足。
正確的指導思想應該是“遠”與“近”的結合，既要保證完成目前的任務，又要注意從長計議，注意人才的培養。例如，對於那些精兵強將，要盡量少分配或不分配那些單調、瑣碎、反複的工作，要盡量把他們放在重點位置上，讓他們在關鍵環節上發揮作用，施展才華，鍛煉提高。而對於那些能力比較弱的員工，不但要交代任務，給他們壓力，而且要教他們解決問題的途徑和方法，使其在完成任務的同時，能夠提高業務水平和工作能力。對於那些長期在某一崗位上政績平平而滿足於現狀的員工，要適時地將他們放在新的環境中或擴大其工作的範圍。
這樣，就能有效地調節他們的工作情趣，激發他們的進取意識，使其保持經久不衰的工作積極性。
2．在工作標準上，要高低適度
在同等條件下，領導者分配工作時要公平合理，平等待人。否則，下屬就必定會不滿。俗話說：“不怕苦，就怕不公。”這句話說的就是這個道理。
在外在條件、內在素質等因素均有差異的情況下，領導對下屬既要一視同仁，從嚴要求，又要因人而異，有所區別。例如，對於那些能力強、潛力大的下屬，可以適當地給他們增加工作難度，提高他們的工作標準；對於那些做具體工作做得得心應手、任勞任怨的“老黃牛”式的員工，可以適當地加大其工作量，但又不能過分懸殊，鞭打快牛；而對於那些工作能力明顯偏弱並有自卑感的員工，在明確分配工作時，既不能放鬆要求，遷就照顧，又要考慮到他們的能力，即把握在“跳一跳能夠著，激一激能上去”這一限度上，如果對他們來說，目標是可望而不可即的，則會使其喪失信心，失去希望而產生逆反心理。
3．在人才組合上，要“強弱”互補
遇到需要多人緊密配合才能完成一項具體任務的情況時，領導在確定人員、明確分工和具體職責時，既要充分發揮下屬們各自的優勢，又要注意挖掘他們之間的合力和互補作用，盡量做到使他們能夠在性格上相合，心理上相融，能力上相補，最終達到“1+1＞2”的最佳效果。例如，可以將粗心的人與十分細心的人搭配起來，讓性格急躁的人和穩健的人一起合作，使他們能夠互相提醒與開導，取長補短，發揮更大的力量。