話說莫斌受遇春之托，滿心歡喜地尋到霍母提了親事。初時，霍母聽聞莫大夫保媒還自歡喜，打聽起女孩出身，聞知是“春香閣”的姑娘，登時變了臉色，道：“想我霍門也是入了旗了，舒穆祿氏雖非皇族，也是顯貴。如今晚兒，雖說不是大清天下了，可怎的也不能納個娼家媳婦。你雖收容我母子有恩，此事卻斷斷不可辱沒了祖宗。”說罷板起臉來一言不發。莫斌知道此時再談也是無可挽回，隻得回告遇春，另作他圖。
遇春知道一時母親難轉這個彎兒，找個空當說與春桃，隻道：“家母那裏似有難處，好在並未說死，需得假以時日緩緩來辦”。春桃便又委婉地講與春墨，姑娘家原想出籠有望，聽了音信兒，心念俱灰。遇春動了春心，想著過些日子必有轉機，因此下，時不時來看春墨。初時還以算卦、問卜為名，時候久了，**看出不是滋味，下了逐客令。遇春無奈，隻得用會清倌兒的名義花錢來會。兩個說不盡的話，訴不盡的情，隻這“娼門”二字重如千鈞，壓得二人喘不過氣來，春墨姑娘不知暗地裏流了多少淚兒。兩個海誓山盟、情無絕期，春墨對著遇春指天發誓：“縱然身死也要保住清白女兒身”，感動得小卦師淚奔不止。
這一切**都看在眼裏，料定這樣下去終究不是個法子，骨子裏算計出一樁大陰謀欲要好好待見可憐的春墨姑娘。原來，“春香閣”**一直引誘春墨破身接客，無奈春墨以死抗爭。原本思量不急於一時，可這算卦的小子勾搭太緊，萬一二個趁人不備，先破了春墨的身，可就不值錢了，到時豈不弄個雞飛蛋打。可巧，有個大富商點了春墨幾次清倌兒，頗有感覺，暗出了大價錢討要春墨**。**見錢眼開，偷偷地在春墨飲食中下了藥，趁著昏睡當當，那大商強占了姑娘。春墨醒來羞憤異常，便要尋死。**早有準備，將屋中刀剪、瓷器瓶罐等一應硬物盡皆收走。每日裏安排小丫頭不離左右，防著姑娘性情剛烈、尋了短見。時不時地勸上兩句：“女人不過那回事，破了就破了，沒個顧忌反倒能掙大錢，日後找個好人家出去才是正事。”初時，春墨也不答言，過了三、五天，好像想開了，每日照吃照睡，隻是不見任何客人，遇春幾次來找都被擋了回去。平常就是寫寫詩稿，撫撫古琴。**收了大錢足夠支用一陣，也不催她。如此平靜了半個多月，眼見著姑娘似乎有回心轉意的思想，便撤了陪伴的小丫頭，時不時地安排窯姐們輪番“開導”，指望再蹾上幾天的性子，等全想通了，必能歡喜接客。
一日，春墨找來春桃說話，順手拿出一卷詩稿，托付春桃過些日子交給霍遇春。春桃也隻當作墨姑娘對卦師心思沒忘、遣書留情一類的小把戲，還打趣了一番。
不料，次日一早，**巡查時卻見春墨自縊身亡，估摸逝去多個時辰，根本沒得救了。那自吊的絲線竟是平日裏常撫的琴弦——春墨將那弦兒勾在窗口一橫一縱兩個鐵筋之上，趁著夜半無人自行了斷。說來，卻也是個高潔而去的死法。**無奈，隻得慌忙報官，官府查過，定下：確係自縊，未遭打罵，又無苦主，判“春香閣”處理亡妓善後。**丟了搖錢樹，兀自懊悔，置辦了口薄木棺材，拉到亂墳崗上草草埋葬。“春香閣”這幾日接連有事，先是駝龍隱身槍決，接著窯姐被東洋人糟蹋致死，現在又出了清倌兒自縊的鬧心事。坊間便傳出這家館子邪性的說法，客人漸少，生意一日不如一日，勉強挨些日子，終究挺不下去，關張了事。隻是後人感歎春墨節烈而死，有好事之人作詞稱頌：
天生情種，不遇良人。冰雪高潔生小戶，情義不舍入娼門。前番郎負義，後遭鬼欺身。死護女兒體，終未保全貞。來時披明月，去日佩古琴。不負與郎約，以死示忠心。剛烈女兒實可歎，血性男子不及分。哭罷春墨乘風去，可惱遇春再思春。
卻說春桃哭過姐妹一場，思想起來還有後事囑托，便找了個空當推說要去算卦，龜公陪伴來到“神卦館”。見那遇春正自悲傷，頭側貼著膏藥，雙眼猩紅，臉兒瘦得刀條一般，一如城隍廟中小鬼模樣。春桃看了也是心疼，本想做件好事補償遇春，卻又讓小卦師神傷了一次，心中愧疚自是難表。胡亂說些事由，讓遇春算來，趁人不備，取了詩稿塞進桌內，便悲傷而去。
遇春拈起詩卷，卻見字跡清秀，隱隱的紙張中似有淚痕，明白這是春墨遺稿，不免再度落淚。哭夠了，去了裏間洗過雙手，鄭重開卷，迎麵便是一首《春詠》，看時卻是：
青萍點點伴水流，春江柳綠愛輕柔。
燕撫草飛蝶雙舞，橫笛牧童鞭黃牛。
燕去蝶飛雙雙走，郎離妾別單單留。
相約半載聘花轎，終是大夢一場休。
遇春讀罷，想是初時思念那個負心郎君所做，再翻下頁，正當中夾著一縷青絲，睹物思人，不禁掩麵而泣，不忍再看，翻到最末一頁，看著字跡模糊一片，想必春墨臨終所作，寫的是：