一陣喧鬧聲起來，樓下豔妓披著紗衣舞出來，齊文昊事後回想再三，想不起來那豔妓是何模樣，就連她身上紗衣是什麼顏色，也沒有看清。
別的人看豔舞，翁婿兩個人站在樓下談春景，齊文昊就是那一天見識到嶽父的健談，最後在樓上樓下的笑謔豔妓聲中，朱宣引著齊文昊到樓邊去看外麵春花，一一地告訴齊文昊，這是一株什麼樹，開什麼花；那是一塊什麼石，這石頭好在哪裏。
齊文昊再見識到嶽父雜學旁項樣樣來得，一直暢談到豔舞結束，朱宣陪著女婿一起騎馬回來，齊文昊第一次逛青樓就夭折在嶽父手裏。
收回思緒的齊文昊看著走在前麵兩步的嶽父，負手興致高漲地看著小徑兩邊，突然指一下：“這是你和端慧一起種的，看看，這麼高了，有時候雨下的大，你嶽母打著傘要出來看看淹沒淹，你自己看看，還認得嗎？”
這園子裏太多自己和端慧小時候種的花草，常陪著端慧給這些花草澆水。齊文昊也有喜色：“居然還在。”
“當然在，我看著呢，你嶽母也看著。”朱宣又有得色，看著這女婿也近三十歲，兩個外孫都高大健壯，卻是隨著自己人。想想剛才問女婿的話，女婿算是一個老實人，要給福慧比著文昊找一個才是。
朱宣也回想起以前來，朱壽從外麵進來，說小侯爺和幾個學友在翠玉閣吃飯。朱宣後腳把武昌侯邀了去，父與子，翁與婿，在那裏碰了麵，大家都是尷尬的不行。
事後武昌侯特意上門把朱宣一通數落，朱宣故作不知：“想是你兒子當時身邊人，是你以前常叫的。”把武昌侯氣的不行。
再想起來此事，朱宣當然是覺得自己做事不差，至少這些事情，從沒有告訴過端慧。風從林中穿過，帶來一陣樹葉清香。齊文昊陪著嶽父在園子逛著，看一看自己小時候喜歡的地方，發現都依舊。杏花依然笑妍，綠葉今年新發，就是喜歡的人，也是一個舊人。
聽說回京去，大家心思不一。當晚河燈大放，一個半天就有這許多河燈，是因為這是放河燈的季節，街上方便采買。閔將軍臨水吹起洞簫一曲，康寧彩衣坐在白衣的朱閔身邊，手捧著腮隻是癡癡地看著自己丈夫，這個時候，康寧乖巧了。
“胖妞兒，回京去你喜歡嗎？”胖倌兒手裏拿著一把子自斟壺，另一隻手是一個酒杯，看著三哥和康寧的身影問身邊的胖妞兒。
這一對小夫妻坐在高處，胖倌兒說高處看河燈更好看，兩個人就跑到這裏來坐著。自晚上說回京去，胖妞兒也是心思恍惚：“回京去看父親當然好，隻是我沒有孩子，不是讓他著急。”
“你還沒有？怎麼還沒有，”胖倌兒大驚小怪地說一句，得到胖妞兒的一記白眼：“人都說吃藥不好，我吃了這麼久，以後我要是不生，你可不許休妻。”
下麵幾個侄子手裏挑著河燈在歡笑，胖倌兒不慌不忙地讓胖妞兒看：“那我要先看好哪一個好，好要來當兒子。”
成親這些年，身邊這個人依然如故，經常會裝著吃驚問一句：“你喜歡我，你真的喜歡我，還以為你是從父親之命。”
要麼就學著胖妞兒的舊話：“胖倌兒，我們不可能在一起，你別再到我家裏來，在軍中也不要找我。”
下麵不時傳來歡笑聲，看著人人都是開心的。胖妞兒不知道自己是怎生融入到這個家裏來，如今回想一想，有如夢中。
那是一個秋高氣爽的下午，父親從外麵進來，就是喜形於色，手裏拿著一張貼子給自己看，再鄭重地告訴自己：“這張貼子是不容易問你二叔那裏求來，你一定要去才行。”
胖妞兒就這樣去了，一地的好菊花看著真喜慶，和以前一樣，小姑娘們都嫌自己胖，沒有人和自己玩。胖妞兒自己玩，好花好吃的，我自己就玩得很開心，過了今天哼，以後求我都不來。
來是為著父親而來，父親苦口婆心：“你不出門可怎生好。”姨娘哭哭啼啼，她就會哭哭啼啼，胖妞兒對生母就是覺得她是姨娘，當然她疼自己為自己好，胖妞兒沒有過別的想法。
然後小梅曆數了一堆出來，別人家的胖姑娘成親後都過的好。哼，我偏就不成親，也偏就不過的好，就在乎人家說我胖。胖妞兒從心裏抵抗著這些話，沒事兒就讓小梅給自己吃些好吃的來，再加一頓飯。
不想遇到朱恒，從菊花叢中抬起頭來的胖妞兒抬起眼眸，看著幾步處的一個小胖子，鼻子裏先是一聲哼，小梅在身後喜出望外：“姑娘，這是小王爺，去跟他玩，把你手裏的花兒給他看。”
我偏不給他，把花兒緊緊握在自己手裏，是我采的歸我所有。胖妞兒對著身邊的一切都在強，用自己的強來反抗著這些人對自己言論上的不公。不管是不是好心，隻要說我胖就是不公。
然後吃飯時，胖倌兒一個人也能吃得下去一盤子，胖妞兒坐車回來的路上，不時會想起來胖倌兒，他怕不怕別人說他胖，見人會不會害怕，會不會躲避別人。
小梅隻是惋惜：“姑娘錯過一個好機會。”胖妞兒問她：“什麼好機會？”小梅是自己的一通見識：“你們都胖，誰也不說誰不好，再說胖的人或許喜歡同胖的人在一起呢。”小梅眨眨眼睛如是說，胖妞兒再哼一聲，把臉轉過去。
家裏沒有馬車，京裏物價也是貴的，什麼都是貴的，五品的將軍俸祿在京裏花費算是得過，可是和軍中相比，有戰利品，也有兵餉吃，這就差得遠。
回到家中，小梅把雇來的馬車打發走，馬車夫還笑嘻嘻說一句：“以後再去王府還雇我的車，我這馬車今兒也能停在王府的門前。”
人人提起來王府，都是笑逐顏開。二伯母和堂姐堂妹在家裏等著胖妞兒，言下裏多有居功，二伯母道：“這一張貼子外麵轉手要一兩金子，”
“為什麼不是十兩百兩，偏偏是一兩？”胖妞兒這樣一問，二伯母笑起來：“達官貴人們上門就能得來一張，隻有咱們這樣的中等人家，有的沒有才去求一張來，太貴了哪裏出得起。”
中等人家，哼，胖妞兒在心裏又腹誹一句，王府裏那是什麼人家。然後是堂姐妹們也居功：“三叔求父親母親，我們才讓給你的，不然不是我去就是妹妹去，你去見過什麼人，可不要辜負這貼子。”
胖妞兒很老實地回答：“我去狠吃了一頓。”聽得二伯母和堂姐妹們掩口笑。楊姨娘送她們出門，胖妞兒還可以聽到二伯母對楊姨娘笑語：“可惜這貼子，白去了。”
後來發現沒有白去，南平王府的小王爺居然往郭將軍家裏來，閔將軍毅將軍都來看過，康寧也往這裏來找自己。康寧說：“請你吃頓好的，讓我捏捏你的臉軟，還是胖倌兒的臉軟。”胖妞兒驕傲地拒絕：“你要捏胖臉蛋子，就自己吃胖些。”康寧也退縮：“我還是苗條些吧。”
別人說胖字，胖妞兒覺得不中聽，康寧說苗條的好，胖妞兒還能聽進去。康寧生的好，康寧很苗條，康寧總是羨慕我和胖倌兒能吃，所以三個人總在一起玩，有時候也帶上閔將軍，是胖倌兒要讓他請客。
再後來到軍中，胖妞兒回想軍中，當時覺得苦不堪言，此時回想隻覺得有趣。周將軍帳下有不少女兵們，有的親切有的冷淡。自從胖倌兒來過以後，人人表麵上都是親切的。
胖倌兒第一次來，是帶了一隻燒雞來。軍中吃的不錯，大塊的肉大塊的魚，就是粗糙些，不過管飽隨便吃。
這樣的飯吃上一個月，第二個月再不會香甜。身邊的女兵們不時有人要說一下：“我又瘦了。”胖妞兒泰然自若，瘦不是挺好，至少媒人喜歡，家裏父母也喜歡。以父親郭將軍和生母楊姨娘來說，以後的丈夫也喜歡。
吃過一隻燒雞，胖妞兒開始盼著胖倌兒來，胖倌兒說再來帶隻烤羊腿來。胖倌兒如約前來，帶著半隻烤羊腿來，臉上笑嘻嘻：“大哥隻給我烤了一隻，我吃了一半留一半給你。”
那次帶來的烤羊腿真是香，這一次香以後的幾個月裏，胖妞兒就一直躲著朱恒。因為她身邊的親切笑臉多轉過冷嘲熱諷。
小王爺第一次來，人人以為郭水靈和王爺家是世交；小王爺第二次來，人人看得清楚，象是喜歡胖妞兒。這一下子人人不服氣。
僅有的幾個對著胖妞兒有笑臉的人，在朱恒第三次來，胖妞兒也不願意再理這些人。她們天天追問：“小王爺幾時來？”到那一天塗脂抹粉候著，聲音嬌嗲的讓人聽不得。胖妞兒想想身邊這些一會兒冷臉一會兒笑臉，都是朱恒所賜，決定躲著他。
躲也沒有躲過去，胖倌兒一來就吩咐人：“找去。”全營動員把胖妞兒找出來，送到小王爺麵前。小王爺坐在帳篷裏，手裏搖著馬鞭子，一臉的壞笑：“我告訴你今兒來，你怎麼不聽軍令？”
胖妞兒忿忿但是香甜地吃過胖倌兒帶來的東西，一滴子沒有給別人。香噴噴的一缽子冬菇火腿雞湯全進了肚，胖妞兒站起來就出去了。對著帳篷外女兵們全部轉為羨慕的眼光，揉一揉肚子嘖巴一下嘴兒：“真好吃。”
朱恒將軍走以後，胖妞兒又被上司訓了一通：“讓你等，你怎麼不等著。以後小王爺一來，你就自己去他麵前，免得全營的人都找你。”胖妞兒一麵聽訓，一麵心裏在想，滿滿的一缽子雞湯，虧他是怎麼帶來的，路上沒有灑出來一點兒。要是灑到他將軍的服色上，胖妞兒有了笑容，想象一下一汪油漬在胖倌兒衣服上似一朵子花，也能給他增點兒光彩吧。
幾個月流落在草原上，胖妞兒跟著朱宣父子一直在一起。到這個時候，胖妞兒不得不承認，女孩子就是女孩子。士兵們打來吃的，胖妞兒做吃的手藝是相當的不錯，就是這幾個月裏，胖妞兒總是想著堂姐妹們，打扮停當坐在閨中對花弄針指，象是那日子真安謐。
也補衣服，補老王爺和胖倌兒的，也幫著他們洗衣服。第一次洗男人的內衣，胖妞兒臉紅了半天，出門在外，無從計較起，當時草原上白雪茫茫，一個月行到吐蕃邊境上，胖倌兒膽子大，便衣帶著胖妞兒去遊牧帳篷裏換吃食，胖妞兒才發現，胖倌兒吐蕃話說的這麼好。原來胖倌兒，有這麼多的優點。
“沒有人嫌你胖嗎？”胖妞兒心底的一個問題問出來，胖倌兒是詫異：“為什麼嫌我胖，我叫胖倌兒不是。我要是吃少了，家裏人都會心疼我。還以為廚子做的不好。”
這就是小子和姑娘的差距吧，胖妞兒對著這樣讓人無語的答案，隻能這樣想。從邊境迎回慕容夫人的那一天，胖倌兒才告訴自己：“等我們回去，我和你訂親吧。”在馬上執著冰冷馬韁的胖妞兒，從馬上一跟鬥摔下來，再起來上馬的時候，一頭一臉的雪雖然冰涼，也沒有讓胖妞兒心裏熱騰騰的思緒降溫。
胖倌兒要和我訂親？胖妞兒一直想到京裏去，也沒有想明白為什麼。隻是眼前殘酷的事實讓她明白這是真的。
“不許吃，”胖倌兒不讓吃多，比父親要厲害的多，也再沒有小梅偷偷送東西來吃，胖妞兒哭過鬧過甚至說過：“我不嫁你，也不嫁人，我要吃飯。”
胖倌兒拿出來從沒有過的溫柔：“聽話，你聽話，再熬上兩個月，你就可以穿我送的衣服，什麼時候能穿進去，就帶你大吃一頓。”
總算是減下來了，扣著飯吃的痛苦遠不如父親****沉默的痛苦來的更深重，楊姨娘背地裏哭，胖倌兒信誓旦旦：“這是因為你不瘦，你瘦了，就什麼都好了。”這種鬼話胖妞兒固然是不信，可是沒有別的辦法。