行至一輪圓月掛上枝頭，青年在草木森森中發現了道觀的遺跡，這時候小時讀過的幾本道家的雜學派上了用場，憑借著還算通透的記憶，在雜草叢中尋到一塊被廢料堆砌的地磚，輕敲有些許回音。
青年大喜，賣力挖掘半袋煙的功夫，翻出一錦帛包裹的綢包，就著明亮如水的夜色層層掀開，一本簿冊顯露於眼前，封麵上書幾個鉚體古字《斷鬼怪之攝行篇》。
青年回轉船上，於無人時細細翻閱，其上所記乃是道家驅魔降妖之法，但與流傳在外的類似茅山一派的手法卻大有不同：
此書講究若維護人間正道，必先與神鬼溝通，以一人一鬼組合之法，共同協管陽世與陰間之秩序，同時強調傳說中“大惡”的真實存在，每隔一甲子即降臨人間引發大禍害，青年按此書推斷，屈指算來還有二十年左右光景。
對於這類神鬼怪異的傳說，青年向來嗤之以鼻，遂將其束之高閣，一心進京趕考，並高中拜內閣中書，入時任兩廣總督張之幕府，次年晉升內閣侍讀。
光緒二十三年，農曆戊戌年，青年隨其它五位仁人誌士在光緒帝的授意下變法，卻被袁姓賊子背後出賣，慈禧下令處死始作俑者，青年撲死前，突靈光一閃——
回想起當年尋得的那本冊子，上邊預言了人間極惡的出現，再一細算年辰，正與當下所吻合，細考整件事件失利的轉折，正是那袁姓狗賊所為，再觀其言行與書中記載竟如出一轍！
怎奈青年人頭落地，就算再欲有所作為也不能，臨終交代，將他所有遺物送回蜀中老家妥善保管，其中就包括夾藏在行李內的奇書。
可惜當年亂世，生靈塗炭，這運送郵品的營生本來就掙不下幾兩銀子，更別提是亂黨的主顧，那托存寄送的驛站隨意丟上了入川的渡船。
也道是天緣奇謀，郵船行至巴山蜀水間，呼的平地裏卷起一股旋風，那些拉纖的和乘船的還未反應過來，通通被卷進湍流之內，失了性命，連帶的還有一船貨物。
當年承載客貨的一般都是三尺見方的梨木箱，入水後並未沉底，反而浮浮沉沉又往下遊飄去，行至三峽中段，離“石寶寨”相隔兩百裏水路，有一陶家渡口，木箱吃淺水擱淺，被村民撿了去，分了錢財衣物，有幾本薄書欲當柴火燒了，其中那本奇書分到一剛生產不久的“林”姓村民手中。
這一天正好是林家幼兒百天宴客，早起的林父拿紙張生火，隨手丟進爐塘一本冊子，待火苗舔上紙張之時，林家小兒忽的破啼大哭，任誰也哄不住，書本潮濕，火苗熄滅，小兒止住哭泣，再點火，小兒複又大哭不止。
幾次往複下來，林父終醒悟此書不凡，且與其子有緣，忙從爐灰中扒出，但已燒毀半本有餘，後悔不迭，觀其最後一個可辨認的字，是個“水渠”的“渠”字，遂將其子取名“林渠”，將此書仔細保管，並在林渠六歲送入私塾時候開始習讀。
當下華夏大地戰亂不斷，先去了上千年皇權，又引來一條虎視眈眈餓狼，好不容易將餓狼趕跑，百姓還未喘一口氣，又遭逢內戰，幾十年下來，往往幾百戶的村落剩不下幾十戶，家家老弱病殘，苟延殘喘。
“陶家渡”也沒逃去兵糧傜役之苦，林渠十五歲出頭就被拉了壯丁，身上的軍服顏色換了又換，打了軍閥打日本鬼子，打跑了小日本又要打自家人，唯一沒變的就是行不完的軍，打不完的仗。
行軍打仗難免擄掠，林渠得了不少，卻也失去更多，眼睜睜看見眾多妻離子散家破人亡的悲劇，吃過樹皮，啃過白土，唯一沒丟的是緊貼在胸前的半本薄書，但凡無人之時，就細細把讀，用樹枝在沙地上慢慢琢磨，一旦有人過來就隨意拭去，十多年下來差不多吃透了七七八八。