白日裏補了一覺，應歸顏便不怎麼再有睡意。
從蘇扶臣處回來，她又將這一路上的情況回想了一遍，處處有蹊蹺，卻怎麼都找不出缺口，反而是蘇扶臣站在窗下的蕭瑟背影不自覺得總在她腦海中浮現。
應歸顏一手托著下巴，盯著台上跳動的燭火出神，直到倦意又濃烈起來，她直接吹滅了蠟燭，和衣躺下。
這一覺睡得淺，應歸顏是被房外的腳步聲弄醒的。
多年在邊境培養出來的警覺讓她在那樣輕微的聲音下也能立刻回神，身手矯健地躥去門邊，再仔細去分辨房外的動靜。
腳步聲掩藏在屋外呼嘯的風聲中，像極了伺機而動的狩獵者，隨時準備向房內的人發動最猛烈的攻擊。
應歸顏抽出藏在靴中的匕首，屏息注意著房外的聲響，做好了應戰的準備。
房中靜得足以讓應歸顏聽見自己的心跳聲，在刻意壓製下跳動得強烈卻還算平穩，保持著足夠的冷靜。
對峙持續了片刻，應歸顏已趁機判斷出對方的位置，最後握緊了手中鋒利的短刃，猛地開門，揮動匕首直刺了出去。
應歸顏眼前閃過一道纖瘦熟悉的身影。
就在同時，她停住了手，刀尖就在對方身前毫厘處。
“義母？”應歸顏難以置信地盯著眼前多時未見的親人，手腕一轉，將匕首收回鞘中，藏進衣袖內，“義母，你怎麼來了？”
這穿著藍襖的婦人正是元初臨的發妻，宋嘉魚。
看著應歸顏幹淨利落的動作，宋嘉魚欣慰之餘仍語重心長道：“就是哪怕知道我的歸顏身手了得，我也擔心，所以還是決定跟來看看。”
這話聽得應歸顏鼻頭一酸，她立即拉宋嘉魚進了房，關上房門後便抱著這從來疼愛自己的義母，道：“義母，我想你了。”
宋嘉魚抱著應歸顏，道：“若不是這次突然要護送蜀國和親的隊伍，你跟你義父這會兒都該在家裏歇著呢，哪用著大風大雪地一路往徽京去。”
應歸顏身邊從來都是男孩兒多，往日稱兄道弟的，也就是在宋嘉魚麵前才多撒嬌。
如今房中就她們母女二人，她便膩在宋嘉魚懷裏，道：“事關重大，我倒覺得這算是榮幸。就是原以為又要很久才能見著義母，多少有些難受。但沒想到，義母竟然突然過來了……對了，義父知道了嗎？”
“好在這行館裏大多是自己人認得我，沒為難。就是你義父還沒起，我就想過來看看你，沒想你竟是醒著的。”宋嘉魚低頭去看穿戴整齊的應歸顏，關心道，“你這是一晚上沒睡？”
應歸顏搖頭道：“心裏總覺得有事也睡不踏實，將就著躺了幾個時辰。”
“你這孩子，還記得記得我說過的話？”
應歸顏連忙點頭道：“記得記得，出門在外，千萬保重。”
特意放慢了語速說後頭那八個字，應歸顏戀戀不舍地在宋嘉魚懷裏蹭了蹭，是要這義母別擔心自己，也別“責怪”自己。
往日應歸顏多是跟著元初臨一塊兒待在方舟大營，隻有逢年過節或是休沐才回將軍府。
親人之間聚少離多，卻並沒有因此消磨了此間親情，反而讓他們更珍惜團聚的時光，也加深了彼此的想念與牽掛，否則宋嘉魚也不會孤身追著護送隊伍而來。
母女二人小談不多時，天色徹底亮了，應歸顏看時間差不多，便帶宋嘉魚去見元初臨。
到元初臨房外時，宋嘉魚忽然停下腳步，應歸顏會意，自行去給元初臨請安。