有一句話說得好，“通情才能達理”。我們要想說服一個人，首先要打動對方的心。
亞裏士多德曾經說過：“說服是通過演講使聽眾動感情而產生效果的，因為我們是在痛苦和歡迎、愛和恨的波動中做出不同的決定的。”
其實，說服的過程就是一個情感互融的過程。人是有感情的高級動物，人心是肉長的，真正鐵石心腸的人是非常少見的。在和別人進行交談並勸說對方接受自己的觀點，或者是在尋求幫助時，曉之以理，動之以情，往往更有說服力，更能加大成功的砝碼。
當林肯還在當律師時，有一天，一位老態龍鍾的婦女找到他，向他哭訴了自己不久前被欺侮的事情。原來，這位老婦人是獨立戰爭時期一位烈士的遺孀，每個月僅靠領取撫恤金來勉強維持生活。但是不久前，當她像往常那樣去領取撫恤金時，出納員竟要她支付一筆手續費後才能領錢。可這筆手續費太多了，差不多是撫恤金的一半，等於是變相勒索。林肯聽完老婦人的哭訴後，感到怒不可遏。他一邊安慰老婦人，一邊答應幫她打贏這場沒有證據的官司。
當法庭開庭後，被告矢口否認，原來，那個黑心而狡猾的出納員是口頭上進行勒索，並沒有留下憑據。情況進展對林肯這方十分不利。
輪到林肯發言了，庭內上百雙眼睛緊盯著他，看他有什麼辦法可以扭轉局麵。林肯首先以真摯的感情述說了獨立戰爭前美國人民所受的深重苦難，把聽眾引入到了對美國獨立戰爭的回憶。然後，他用飽含淚水的神情，述說愛國誌士們是如何忍饑挨餓地在冰天雪地裏戰鬥，直到為自由而灑盡最後一滴血的。講到這裏，他的情緒突然間激動起來，言語就像夾槍帶劍一般，鋒芒直接指向那個企圖勒索烈士遺孀的出納員。他說：“如今，所有的事實都已經成為陳跡。1776年的英雄們，早已長眠於地下，可是他們那衰老而又可憐的遺孀，還生活在我們的身邊。現在，其中的一位受到了極不公正的待遇，並且就站在我們的麵前，要求我們替她申訴。這位老太太從前也是一位美麗的少女，也曾擁有過幸福而快樂的家庭生活。可是，她已經犧牲了一切，變得貧窮無依，不得不向享受著革命先烈們爭取來的自由的我們請求援助與保護。請問，我們能夠視若無睹嗎？”
林肯的發言到此戛然而止。現場的聽眾早已深深感動了，有的人為老婦人流下了同情之淚；有的人想要撲過去痛打被告；有的人還當場解囊相助。最後，在聽眾的一致要求之下，法庭通過了保護烈士遺孀不受勒索的判決。
林肯沒有糾結於勒索這一案情，而是牢牢地抓住了老婦人是烈士遺孀的這個關鍵身份，以真摯的情感及富有感染力的語言，引發了人們對遺孀的同情和憐憫，最終說服了聽眾，說服了法庭，也為老婦人贏得了應該享有的待遇。倘若林肯不能觸發聽眾們心底的情感，那麼這個案子恐怕就會是另外一種結局了。