因見高士奇用藥很賤，韓劉氏對他也沒有抱過大的希望，聽見這話便三步兩步挑簾進了裏屋。高士奇慢慢悠悠地拖著醉步也跟了進來，用指甲剔著牙縫兒在一邊瞧。
“娘喲……”韓春和睜開眼，聲音小得蚊子哼似的，“兒……累了你老人家了……”韓劉氏心裏又是淒慘又是寬慰，又是歡喜又是悲傷，止不住滿眼是淚，俯身給他掖掖被角，輕聲道：“和兒，如今不妨事了。娘夜裏在呂祖跟前燒了好香，咱家來了救命活菩薩。過幾日好了，你得給這位高先生磕頭立長生牌位兒……”
高士奇見這母子倆至性，想起自家自幼失怙，眼眶也覺潮潮的，湊近了病床笑道：“我不是救命菩薩，是咱們醫緣好。你這病得自心病，還得心藥來醫。有什麼事使你急得這樣，得告訴你母親。氣鬱不暢，又不肯說，依舊要結鬱，我能守在這裏等著救你？”韓劉氏忙道：“就是這個話。你怎麼會得了這個病，快把實話告訴娘！”
“……我怕……”
“你怕什麼，怕誰？”韓劉氏急急問道。
“我怕娘的家法……”
一時間屋裏一陣沉默。韓劉氏慢慢倒退了兩步，一屁股坐在了椅上，怔了好一陣才道：“癡兒子，你爹死得早，娘就你這一根苗兒，指望著你替祖宗爭氣，不能不調教你，你就怕得這樣兒！如今你大了，又懂事了，病到這份兒上，娘……還舍得施什麼家法？”說著便拭淚。
“我……”韓春和囁嚅了一下，終於說道，“……還是鎮西頭周家……和彩繡……”
“彩繡？”韓劉氏一時愣了，想了半天才問，“是那年七月十五黃粱夢社會上，頭上插了芙蓉花兒的那妮子？去年咱娘倆不是說好，不要那破——”她頓了一下“鞋”字終於沒有出口。韓春和無力地點點頭，說道：“是她……是娘逼著叫我說不要的……”
韓劉氏聽了沒吱聲，歪著脖子想了想，忽然笑了：“那妮兒長得是可人意的。不過已經有了婆家，這個月就要出閣了。天下好閨女多著呢！你病好了，瞧著娘給你選一個——你真叫沒出息，這也算件事兒？”“她出閣還是因為我……”兒子呻吟著道。老太太奇怪地問道：“為你？”
高士奇已聽出了眉目，蹙額沉吟，覺得這實在是個難題。卻見韓春和有點羞澀地說：“她……有了身子。”
“哦……”韓劉氏慢慢站起身來，自言自語道，“是這樣的，原來我已有了孫子……”她的目光盯著窗外的大石榴樹，半晌方笑道：“我的孫子不能叫他們作踐了——這事交給媽來辦！”高士奇聽她口氣如此篤定，心中不免詫異，瞧韓春和時，已鬆了一口氣，臉上泛出一抹血色，接著又是幾聲響屁——下氣通，乃醫家大吉之音。
早飯罷，韓劉氏令人給高士奇拿來一身新衣服換了，打著火煤子抽著水煙笑道：“虧了高先生，才學又好，醫德又高，見了多少進京舉子，總不及你。老婆子思量再三，想托你再幫個忙，不知成不成？”高士奇一身光鮮，吃得滿麵紅光抹著嘴笑道：“有什麼事？你說吧。”老太太左右看看沒人，湊到高士奇耳邊小聲連說帶比劃了一陣。
“妙哉！”高士奇一邊聽一邊點頭，未聽完便鼓掌大笑：“高某讀書閱事多矣，卻沒幹過這等趣事——你若是男子，做得經略將領，但隻為這個女孩子，可惜了這條計策了！”老太太格格笑道：“別折死我老婆子了，為了兒子，也隻能這樣辦了。你是舉人，有功名的人，他們奈何不了你。當然別人也能幹，挨頓打吃個小官司卻免不了——為兒子是一層，媳婦肚裏還懷著孫子，一救三個人，這個陰騭，足夠你掙個翰林的！”高士奇聽得高興，端一杯殘酒“啯”地一聲咽了，雙手合一道：“成，悉聽吩咐！”
韓劉氏的行動迅速得令人吃驚，隻預備了兩日便一切停當。當日下晚更起，叢塚鎮西周員外家秋場上的麥秸垛突然起了火，燒得半邊天通紅。蒙在鼓裏的周家哪知是計？前後大院除了老弱仆婦，傾巢而出，提著水桶、麵盆、瓦罐一哄都去救火，大鑼篩得震天價響。猝不及防，韓劉氏親率全家三十多個健丁，趁著亂哄哄的人群，帶了二十五兩銀子定做的十乘竹絲女轎，一色齊整披紅掛綠，從周家正門一擁而入直趨後堂，把個懷孕的新娘子彩繡撮弄著架上了轎抬起便走。周家幾個老媽子上來攔時，被那些持著大棍護轎的家丁推得東倒西歪，早已奪路出去。
十乘輕便小轎一出大門便分了兩路。一路南行，一路西奔，照韓劉氏精心安排的路程疾趨而進，隻高士奇坐的一乘在叢塚兜了一圈回到韓府，換了白日從城裏雇來的轎夫，明燈火燭順官道向北徐徐而行。
這次搶親前後沒用一袋煙工夫，但一切目的全都達到。那些轎夫個個年輕力壯，吃飽了飯，給足了銀子，走得既快又穩，一分為二再一分為二，愈岔愈遠，消失在茫茫暗夜的岔路上。被調虎離山之計弄懵了的周鄉紳原以為是土匪綁票，回到家才弄清是這麼回事，氣得暴跳如雷地在院裏打罵家仆，部署追尋。鬧到天明，隻截回了一乘轎，其餘的竟像入地了似的無影無蹤。
“帶進來！”見轎被押著抬到當院，周鄉紳氣急敗壞地吩咐道。他早年做過一任知縣，說話中依稀還有幾分官派氣勢。他身邊坐著的孺人披著大襖，臉色青白，雙目發癡，呆呆地一聲不言語。
轎落地了，高士奇一哈腰出來，一瞧這陣勢，先是一愣，噓了一口氣便翻轉臉來，盯著周鄉紳，操一口不南不北的官話，說道：“這是什麼地方？早聽說山東的劉鐵成常來這一帶騷擾，還以為是響馬，幾乎沒叫你們嚇死！怎麼了？你劫我的轎做什麼，呃？”