穆子煦聽著，愈覺熟悉，卻隻尋思不來，因道士念“正複為奇，善複為妖”的話，猛的想起還要去毗盧院，不想在勝棋樓誤了這許久，忙叫過一隻船來渡到莫愁湖西。遙遙望見龜背似的山崗遠接長江，背靠石頭城，蒼樹翳影，紅牆掩映，廟中鍾聲悠悠揚揚傳來，頗能發人深省——毗盧院已是到了。
這是一個很大的禪院，占地有兩千餘畝，階前一片空場築著大戲台，闊大的山門隱在數十株老銀杏樹中。山門進去第一層為天王殿，隻是個過庭倒廈，第二層三世佛殿便修得不俗，丈六高的釋迦牟尼居中而坐，拈花普賢、淨瓶觀音侍立兩邊，下頭護法金剛都用胎骨法身，五彩裝顏，水金瀝粉塗身，衣帶天風栩然。漫牆壁畫看來也粉飾不久，卻是目連救母故事。但見寶幡、纓絡、方旗、雲頭、寶珠、華蓋、劍峰尖輪、風火輪、番草、大鵬、孔雀、琵琶、降魔杵、流雲托、多寶瓶，還有什麼青龍、白虎、朱雀、玄武、菩薩、神將、仙人、進貢童子、四值功曹、六甲揭諦……充塞滿牆，金碧交錯，給人一種詭異、神秘的壓抑感。穆子煦看得正沒興頭，忽覺肩上被人一拍，回頭看時，卻是史鑒梅笑眯眯站在身後，青衣布裙，一身農婦裝束，哪裏像個一品誥命夫人？穆子煦不禁笑道：“是嫂子啊，嚇了我一跳！”
“你哥哥因你初到金陵，怕迷了道兒，他又抽不開身子，叫我過來瞧瞧。”鑒梅笑道，“我來了快半個時辰了，總也不見你的影兒，想著還真叫他說準了哩，正著急呢，卻見你在這兒轉悠！”穆子煦漫不經心地左右看看，因見人來人往的很是嘈雜，點頭會意說道：“我大老遠從關外趕來瞻仰活佛圓寂大禮，一片的虔心，哪裏就迷路了？倒叫哥哥嫂子操心！”說著將手一讓，又道，“嫂子既來了，我們一同隨喜隨喜。”
兩個人隨著熙熙攘攘的人流又到後邊大悲殿參了佛，便從殿東邊寶華門踅進毗盧院後。這裏地處高崗，風大氣寒，遊人很少，但見一帶大江從崗下一彎向東。蘭若院滿是野草，磚縫兒裏躥出的野蒿有一人多深，凋黃枯萎，景色十分淒涼。向後邊禪山望去，但見一重重殿宇破敗不堪，灰暗高大的角樓在冷風中噝噝微嘯。
“我和你大哥隻來過這裏，後頭有總督府禁行告示，說是高僧修化之地，又係危樓險房，遊人一概不得入內。”史鑒梅低聲說道，“你見過的那個於一士，就住在這院，說是借宿，恐怕是守這道門檻……阿彌陀佛！這麼旺的香火，這麼大的寺院，怎麼後頭亂葬墳一般？”穆子煦正詫異，她突然提高嗓門換了話題。早見一個高大身軀的癩頭和尚出來，心下不禁佩服鑒梅的精細。隻隨口答道：“是嘛，真是怪事。”
“二位檀越，”那知客僧過來，一掌當胸躬身說道，“請二位回步，後邊是本寺禪師麵壁坐禪之地，雖然破敗，卻是聖地。方丈法旨，無論何人不得接近，乞望恕罪。”穆子煦忙賠笑道：“家母令我南來還願，從關外跋涉四千裏，就圖參拜活佛一麵——請和尚慈悲方便，信民隻見一麵就走，如何？”“檀越恕罪。”癩頭和尚閉目合掌說道，“這是法旨，小和尚不敢違拗——阿彌陀佛！”
穆子煦沉吟片刻，一眼瞧見於一士打前廟進來，推開蘭若院一間破僧房進去，便裝做不理會，從懷中取出一張銀票，說道：“堂尊發願十分虔誠，這是兩千兩銀子兌的金陵錢棧的銀票，我家辛苦一生傾囊獻來。別說性明和尚，就是我佛如來也該接見一下啊！”
布施這麼大數目，那知客僧遲疑了一下，說道：“這事小僧委實做不了主——既然施主有施善宏願，請二位到前頭先在妙香花雨齋奉茶……”說著將手一讓，前頭帶路向東踅轉。進了“香林門”，裏邊是一排精舍，中間一座兩層閣樓，泥金黑匾，上寫“妙香花雨”四個楷書大字，樓下三間廳屋，窗明幾淨，收拾得十分整潔，要不是正中一幅達摩一葦渡江圖，與官廳簽押房也不差什麼。癩頭和尚為他二人斟了茶，說道：“這就是本寺方丈精舍，請稍候，貧僧去請堂頭大和尚。”說著便趨步退下，走至階前，仿佛有點遲疑地回頭看看，嚅動了一下嘴唇，卻沒有說什麼，快步去了。
屋裏留下了他們二人，對視一眼，誰也沒說話。史鑒梅上下左右看了看房中陳設，半晌，忽地起身來，至神桌前將那幅達摩一葦渡江圖隻一掀，說道：“子煦，看！”穆子煦轉臉一看，後頭卻是個神龕，也不見出奇，隻裏頭供的神非佛非仙，卻是個美貌少年，折扇當胸背插玉笛，煞是古怪。再向裏看，貼金後壁上隱隱有一道中縫，顯見是個暗門了。穆子煦先是一驚，接著目光一亮：這不是康熙十二年朱三太子在京聚眾造反時供奉的“鍾三郎大仙”麼？