於成龍回至道台府，早見於祿帶著一群幕僚家人候在門口，燈籠火燭將門洞照得雪亮，心中不免詫異，哈著腰下轎問道：“這不年不節的，你們這叫做什麼？我不是早吩咐過，有個小幺兒在門口等著就行了？”
“中丞老爺，不是奴才大膽，是老太太說了的，老爺回來就去見她老人家！”於祿笑嘻嘻回道。接著一群人都跪了，有叫“中丞”的，有叫“撫軍”的，“部院、撫台、撫憲”亂喊，一片賀喜之聲，一腔心事的於成龍被弄得哭笑不得，因道：“這有什麼賀的，都起來吧，你們耳朵倒靈，那邊皇上才告訴我，這邊你們就都知道了——老太太幾時到衙的？”說著便向裏走。於祿一邊跟著進來，口中說道：“老爺前腳走，老太太後腳就回來了，她老人家剛用完晚飯，明相就乘轎來拜，給老太太賀喜送禮……”
聽到這裏，於成龍站住了腳，頭也不回地問道：“他送的什麼禮？老太太收了麼？”“老太太從不收禮，辭了。”於祿忙笑道，“說起禮品倒也並不值錢，是個瓷觀音。”於成龍臉上閃過一絲笑容：他的母親與尋常婦道人家不同，素來不念佛，隻尊儒重道。明珠若真的把高士奇的字畫拿出，保不定卻情不過就收了。想到明珠討好兒不對路，於成龍的心放下了一半，緊走幾步進了堂房，見母親兀自坐在椅上吃茶，便上前跪了，輕聲說道：“請母親安，兒子回來了。”跟進來的眾人見他跪下，忙都一齊跪下。
“是成龍？”於老太太雙目都已盲了，耳朵還好使，拄著拐杖立起身來，抖著手摸了過來，白發在燈燭下絲絲顫抖。於成龍心裏一熱，兩行清淚早滾落出來，叩了頭忙起身扶住老太太坐回椅上，回頭對眾人道：“你們今日忙了一天，老太太今晚勞頓，我得侍候，今天的晚課免了吧。既說我升遷是喜，明日從我俸銀裏拿出十兩銀子大家樂一樂，後日就隨我到南京巡撫衙門接任。”
原來於成龍升署道台後，規定每逢三七之日，要給左右幕僚、親兵、家人開講四書。今天是值講之日，所以眾人都不敢散去。聽於成龍如此吩咐，忙都叩頭要辭出去。不料老太太將手一擺說道：“都回來！該做的事不能不做，我能礙著你什麼事？我還想聽聽你如今學問有無長進呢！”於成龍忙連聲稱諾，叫過丫頭給老太太捶背，待眾人依序坐下，便開講了。
“今日講孟夫子對王霸義利的論述，設道化育天下之人。”於成龍清臒的麵孔繃得緊緊的，撫著案上的書說道，“天下之人，不但有君子，也有小人。我輩君子，聖人以義導之。‘羲’字可解為‘羊我’，羊，古義從‘祥’，即是由我本性仁，去追求吉祥。義在何處？原即存於我之心中！古詩有雲‘利旁有倚刀，貪人還自戕’。所以君子之於利，合於義則行之，背於義則舍之……”因為聽他授課的人員很雜，程度不同，所以於成龍在衙中講學，一邊說理，一邊要舉不少古聖先賢的掌故譬喻，聽的人倒也不覺乏味。他足足說了一頓飯時辰方才收住，回身向於老太太作了一揖道：“請母親訓誨。”
於母將手中拐杖放在一邊，輕咳一聲說道：“講的也罷了。隻是據我想來，那仁人之心原本是自天生來。忠臣孝子隻是保守天良，不受流俗世風沾染。若刻意追求義，反而是本性中帶著‘惡’了，這於聖人之道卻不相合。所以孔子說‘仁遠乎哉？我欲仁斯仁至矣！’各位都是廟堂中人，為朝廷辦事，為自己辦事，若能循自身良知去做，自然就合了聖人之道了——成龍，我講這一點可對麼？”於成龍忙賠笑道：“母親這一講有點石成金之效，是兒子疏忽了。”於成龍的老幕客聽著不覺得什麼，自南京新招進來的，有幾個都是進士出身，聽這布衣荊釵的瞎眼老婆子居然作出如此鞭辟入裏的講解，無不驚訝相顧，卻不知於成龍滿腹文章都是受之於這個孤苦孀婦。又說了一時，於成龍方命眾人散了。
廳中隻剩了於成龍母子二人。於成龍又問了旅程寒溫，又親為母親換了一杯火棗茶，恭恭敬敬捧上去，自退在一旁侍立。
“成龍，”半晌，於老太太方靜靜說道，“前番你寄信給我，說要動本彈劾明珠，不知道你寫了沒有？”
“沒有。”
“為什麼？”於老太太偏過頭問道，“是怕了麼？”於成龍低著頭想了想，說道：“兒子有什麼可怕的，隻是得好生權衡一下——您老是有年紀的人了，這些事兒子心裏有數。”
於老太太微微一笑，說道：“你不叫我管這事，也是正理——但你既寫信告訴了我，我不能不問問你怎麼打主意呀！”