“是。”嚴頌答應了，心內頗有些不痛快，不管玉入禪還是金蟾宮，都是風流紈絝黨，這類的愛好就是“拈花惹草”無事生非，隻怕這一路上，要累著他了。
“去吧，好生挑個媳婦回來。”金閣老背著手，人人都說他賣孫求榮，可他聽得出，各家裏羨慕眼紅得很，同樣是娶妻，金蟾宮的親事可是朝廷張羅的，而且能風光娶到媳婦不說，還一下子就被皇帝提拔為五品中書省員外郎。可見，就算是賣孫求榮，賣這麼一遭，也值得了。
“祖父、祖母、父親、母親，眾叔叔嬸嬸們保重。蟾宮定然不辜負眾人所托，挑個好媳婦回來。”金蟾宮磕了三個響頭，又跟南山握手惜別，這才隨著玉入禪、嚴頌遠去，在京城長亭外，又跟朝廷相送的官宦話別，這才踏上去西北直通草原的道路。
果然來了！
嚴頌從聽說玉入禪叫人把臘梅上的冰淩水、桃花上的雨水、牡丹花上的朝露並洞庭碧螺春、安溪鐵觀音乃至禦賜的雀舌統統帶上路，就有不祥的預感。果然一路，玉入禪、金蟾宮二人羃籬與幃帽帶著，在一處驛站裏歇腳，便令人彈琴吹簫，極盡吟風弄月之能事。
這些事看著跟嚴頌不相幹，但他們二人既然自詡風流了，便不肯再沾染俗務，於是沿途聽聞他們二人名聲前來求見的地方官宦、鄉紳名流，便隻能由著他來接見；況且，那二人遮遮掩掩的，反倒叫人越發好奇他們二人的容貌，於是沿途吸引了大批好男風的人士，打著結交的幌子來滿足私欲。
這麼著，朗若清風皎若明月的嚴頌便要飽受那些齷蹉之人的目光荼毒。此外，還有一幹賣身葬父、被人強取豪奪的女子，受了多管閑事的風流紈絝的恩惠，寧死也要報恩，又需費上嚴頌許多功夫，才能把人打發走。
好不容易到了西陵城，見了柳四逋，嚴頌才稍稍喘了口氣。
柳四逋多年不見金蟾宮，見了他，就笑道：“你的畫像我在人手上見過，據你二姐姐說，不少人私下裏把你的畫像抄了去，賣給年輕的寡婦、閨中寂寞的少女。”
“慚愧、慚愧。”金蟾宮跟南山兩個被金老夫人看著，雖不敢在酒樓、戲院裏胡作非為，但耳濡目染，也知曉那些個千金閨秀，麵上看著貞靜端莊的，關上門未必比歡場上的女子靦腆。
玉入禪聽沒他什麼事，總算還記得正事，就問：“不知草原上有什麼動靜？皇上是叫整個草原選，這到底選的誰家的呢？”
柳四逋道：“這我也不知道，諸位快速出關吧，如今已經九月，再過一月，草原深處就要落雪了。”
“這麼急？”金蟾宮頭會子出關，略顯得稚嫩一些。
“哼，要不是有兩人一路上攀比著誰更豐神俊朗，也不必急趕著走路。”嚴頌嗤笑道。
金蟾宮笑道：“嚴大哥要想，也跟我們攀比一下？”
玉入禪卻不言語，他為什麼要那麼做呢？還不是為了那點子臉麵，若自己失魂落魄的樣子叫玉破禪看見，他這輩子就徹底抬不起頭了。如此，不如叫玉破禪以為他放浪形骸，早不記得當年那莫名其妙的悸動。
“要穗子嗎？”嚴頌關切道。
玉入禪先不明所以，眼睛向下一掃，見自己不知何時，已經扯過嚴頌腰上玉佩的穗子搓了起來，連忙丟開了，“我要穗子做什麼？”恍惚想起一段記憶，麵上浮現出苦笑，須臾便再一次發誓要把搓穗子的習慣戒掉。
隻在西陵城歇息了三天，一行人便出了關。
關外如何，金蟾宮聽家人說得多了去了，頭會子切切實實看見，不禁感慨萬千，瞧見無邊無垠的草地，草地上空南飛的大雁，不禁心笙搖蕩，心境隨著視野開闊起來。
路上遇到一支支商隊，望見商隊衝子規城去，金蟾宮、玉入禪、嚴頌三人不禁與有榮焉。
臨近子規城，天氣徹底轉冷了，金蟾宮三人換上了厚厚衣裳，距離玉入禪、嚴頌所說的子規城二十裏外，便見不少部落的人護送著一頂頂精致華美的轎子衝子規城去。
“這些轎子裏，有一頂裏頭有你媳婦。”嚴頌話沒說完，一頂轎子的橫杠哢吱一聲斷裂了，轎子裏傳出一聲嬌啼。
金蟾宮眼皮子一跳，“好家夥，連轎子都壓垮了，這個，定不是我媳婦。”
“誰說得準呢？”玉入禪道，眼巴巴地瞧著轎子，等著看轎子裏出來的女子是不是個胖子。
不等他看清楚，前麵傳來一陣犬吠聲，竟是將路堵上了，叫後麵的人不能通行。“我們公主說了，金家少爺是她的，你們這些閑雜人等便速速撤了吧。”遠遠地，一人聲音恍若洪鍾地響起。
“哎，不想金小弟竟是有女人了。”玉入禪幸災樂禍，卻也納悶金折桂怎會許人在子規城方圓百裏外這麼胡鬧。
到底是曾以金折桂將來夫婿自居過的嚴頌深知金折桂的性子，“桂花定是覺得有能耐嚇退其他人的女子，比那些藏在轎子裏窩窩囊囊撤回去的女子要好。”
“姐姐覺得好，那就一定是好的。待我去會會她。”金蟾宮打小就對金折桂言聽計從，此時戴著羃籬，便騎馬上前去查看那敢攔路的女子是何方神聖。
先不見其人，便見一群馬兒般高大的獒犬此呲牙咧嘴、嘴角流涎地攔在路上，獒犬巨爪在地上一抓，便抓破大地一般，留下深深的印跡。