元恨大營在周圍四座軍營的拱衛之中，相互之間不到二裏遠近，出了管麟軍營片刻工夫便到了。在路上鹿賈悄聲問杜可：“大人，這管麟可靠不可靠？”杜可道：“他是我一手提拔起來的，作戰勇敢，尤其善於防守營壘，但卻有些自視甚高。剛才我故意激他，看看他性情是否有所收斂，可兩年過去了，此人仍然是這般耿直而又自負，這也是他為什麼一隻升不上去的原因吧，再加上出身貧寒，便隻能升到車騎校尉之職了。各國軍中這種情況極為普遍，再往上一層是將軍，便隻有貴族才能有機會升遷，一般來說校尉之職都很少由貧寒出身的士卒出任的，象他做到這一步已經比較少見了。當年我看他立有大功，著實想提拔他為偏將，並曾命司馬署官員會同磋商此事，開一個先例。這兩年我不太管事，也不知為何他遲遲沒有得到升遷，許是因為心直口快，常常得罪上鋒吧。不過也正是因為有這樣的性格，打起仗來才能不顧一切。此人當年對我卻極為忠心，應該不會有什麼變故，若是不願幫我，以他的性格就會直接說出來，不會故意害我的。”
我想了想剛才帳中管麟的言談舉止，確非小人之輩，且言語之間氣概豪爽，便對鹿賈道：“鹿兄放心，我看此人可以倚重！”鹿賈這才慢慢放下心來。
元恨中軍大營比管麟的軍營大了數倍，雖不及管麟安排得滴水不透，卻也是布置得井井有條，各種器械物資擺放齊整。但也許是因為一直按兵不動的緣故，士卒們都懶懶散散，士氣不是很高，大部分都圍坐在自己營帳周圍閑聊，也有的互相追逐嬉戲，混鬧在一處。比起管麟的軍營，氣勢上卻要遜色三分了。
我不禁問道：“這元恨是如何當上大將軍的？”杜可微微皺了皺眉，道：“元恨一族在我國頗有勢力，開國之時便封為子爵，代代相襲，累世為官，他雖不是大將之才，但對用兵也頗有心得，曾經打過幾次勝仗，這在貴族裏是少有的，因此便作了大將軍。”
我心裏暗想，不知你杜可卻又是憑借什麼祖先爵位才做到的大司馬的呢？當然這話不敢明說。楊過卻來到我身邊，仿佛看穿我心思一樣悄聲道：“大人，杜司馬襲的是男爵，雖比元恨爵位稍低，卻是大湯開朝天子許爻親封的，十分尊貴。杜大人之所以能做大司馬，並不象元恨那樣憑借祖宗功德，而是自己打出來的，是我大居一代名將！”
我聽了這番話才釋然開懷，剛萌生出來對杜可的小覷之心又重新收回來，同時多看了楊過兩眼，暗讚揚過見機甚快。轉眼看看鬥介諸人，鬥介力大無窮，在華太宰府中一對鐵錘橫掃敵人，衝鋒陷陣肯定是把好手；隨衝明和石厚交好，二人一短一長兩把鐵戟配合起來曾讓都護軍卒當者披靡，楊過則劍術了得，又心思機敏，若是今天事情不順，這幾個人都是極好的幫手，就衝大營中這些軍卒如此懈怠的樣子，再加上管麟在外接應，應該可以保得命在。我自己安慰著自己，心中便踏實了不少。
終於來到元恨主帳之外，心中不免有些緊張。因為鹿賈是奉旨押糧，元恨便在帳外列隊迎接，各級武官將佐以及文職吏從數十人站成兩列十分齊整，元恨身後更是緊貼著四名配劍護衛，看起來個個都是好手。朝帳內望去，裏麵還有幾十名軍卒護衛著大帳，要想下手十分不易。
這時候，在幾名軍官的指揮下周圍營帳裏的軍卒迅速聚攏過來，在元恨主帳外的空地上列成整齊的隊形，黑壓壓一片，都手持兵刃向我們歡呼敬禮，聲震大營內外。遠處的軍卒聞聲也靠過來觀瞧，人越聚越多，直把我看得叫苦不已！這元恨為討鹿賈歡欣，以如此隆重的場麵歡迎我們，卻令我們的行動困難重重。我原先看到軍卒們士氣不振，懶散悠閑，以為最不濟我們幾個人也能全身而退，現在看來這如意算盤是打錯了，萬一有什麼變故，這成千上萬的兵卒擠過來就能把我們擠死！任憑武功再高，要想在這千軍萬馬中施展也是力所不及！
走到元恨近前，鼓樂聲響起，兩旁數十名軍中有職位的將佐都一起向鹿賈行了軍禮，鹿賈則拿出居異伯的詔書，大聲宣讀起來，大意是“寡人念元大將軍在外勞苦，特命鹿賈押運糧草以及牛羊等物犒勞大軍”雲雲。
鹿賈宣旨已畢，元恨大笑著起身拉著鹿賈的手噓寒問暖，十分親熱。鹿賈和元恨手拉手並肩步入大帳之內，眾將也都跟著進去了，我們六個人緊緊隨在鹿賈身後，片刻不離。
他二人在大帳中分別落座，互致問候起來。我仔細打量了元恨一眼，雖然已經四十來歲，卻仍是白白淨淨的，個兒不高，眼珠子左右晃動著，顯得甚是精明，舉手投足間姿勢優雅，流露出貴族養尊處優的神態，隻不過臉色不大好，看上去有些氣象虛弱，目光也稍顯散亂，我不禁好笑，這家夥肯定昨夜縱欲過度，哪裏像個大軍主帥的樣子？居異伯和杜可都曾說他身手了得，要我不可輕敵。我看用不了第二招就能殺了他，關鍵是如何應付其後的局勢，到時候若是杜可不能控製住這些軍卒，大軍一旦嘩變，將極為頭痛！