這公子正是秦申昨夜在雪風樓相識的碩春君公子雲，他今日準備了重禮，前來秦申的偏將軍府拜望。秦申命人沏上茶來，二人閑聊幾句，碩春君道：“昨日與將軍一見如故，別後在下甚是想念，因此便急切想見將軍一麵，好與將軍再次把酒言歡。我已在梧鳳樓訂下酒宴，未知君意如何？”秦申笑道：“公子如此抬愛，在下自當奉命！”
碩春君見秦申答允得如此痛快，心下高興，從懷中取出一隻錦盒，推到秦申麵前，道：“與將軍初識，小小意思，不成敬意，權當見麵薄禮，還望將軍笑納。”秦申一愣，打開錦盒，隻見裏麵放著一串珍珠。這些珍珠俱是小拇指般大小，每一顆都泛著晶瑩圓黃之光，一望而知便是極貴重之物，心中一動，這公子哥兒初次見麵便送出這等貴重禮品，莫非他別有所求？心下盤算已定，且看看再說，沉吟間，收起這串珠子，笑道：“公子真是客氣，既然你我相交如故，那我便在這裏多謝了。”
碩春君見秦申收了珠子，信心更添了幾分，眼珠一轉，示意秦申屏退左右，低聲道：“秦將軍，在下昨日未敢告知身份，實屬無奈，今日見將軍對在下如此坦誠，便容不得我再所遮掩了。實不相瞞，在下便是楚國公子雲！”他這麼忽然一報出名來，秦申也是一驚。雖然早已猜測出他的身份，卻沒想過他會這麼快便自報家門。居國和楚國雖非敵國，卻也並非盟友，況且他在楚國身份尊崇，若要前來居國，大可堂堂正正先通國書，何必如此遮遮掩掩，想來必然暗中有所圖謀。自己大可立時將其軟禁起來，然後上報居異伯，以楚成侯派遣細作之名修書質問楚國。因此碩春君行此一招可謂風險甚大，既然他甘冒如此風險還要告以實情，說明他在自己身上必有所求。
原來昨夜碩春君輾轉冥想，苦苦思索了一夜。他來居國前便在苑國遊曆了半個月，發現自樊城一戰後，苑國國力大傷，諸多名將如歇同、郎先、童昧等俱都一一撒手人寰，軍力損耗十分嚴重，比起居國來，處於相對弱勢。而居國卻損耗不大，尤其還湧現出幾名傑出將領，比如秦申，相交雖短，且未親眼見他動手，但憑自己閱人無數的眼光，卻發現此人相貌雖不出眾，性情雖然溫和，舉手投足間隱約露出的沙場征伐霸氣，卻令人不寒而栗，好在自己與他是友非敵，否則真不知如何應付。想到這裏，終於下定決心，以秦申為線，暴露自己身份，正式提出與居國修好的意願，試探居國的反應。自己在楚國之時便已聽聞，秦申雖入居國不到半年，卻立下莫大功勞，深得居異伯信任。若是由他提出兩國修好之策，居異伯答允的可能性將大大增加，屆時
自己和叔侯便可放手與苑軍一搏，打開北進中原的通道！於是連夜修書一封，將自己的意思稟告楚成侯，同時第二日便來找秦申，正式向他提出自己的建議。碩春君極得楚成侯信任和尊重，他的政策方略楚成侯從未駁過，況且臨行之時，楚成侯還給了他便宜行事的權力，因此這件大事，他便可做得主。
這時公子雲報出名來，秦申便連忙起身，一躬到底：“原來是名震天下的碩春君大駕光臨，失禮之處，請恕秦某眼拙之罪。”公子雲忙起身還禮，二人又是一陣喧讓。重新落座後秦申笑道：“不知碩春君來我居國所為何事？這般看得起秦某，親自來敝宅相邀，倒叫在下好生慚愧，若有什麼用得上的地方，便請直言。”他這一席話倒非虛言，碩春君名震天下，誰人不識？且身份尊崇，一般人便想見他一麵也是不易。自己能得他坦誠相交，心中自是十分感激的。
公子雲察言觀色，見他語出確然出自至誠，心裏對他好感更增，看來自己選擇秦申來做突破口果然沒錯，此人為人直爽，與自己談吐頗為融洽，想來此行目的極有希望達成。心中盤算著，卻不開口說出自己所請之事，隻是幾句話岔了開去。秦申見他不談正事，也不好追問，陪著他慢慢飲茶。
正在二人互相聊著自己也不甚了了的話題之時，將軍府衙役來稟，楊步之求見。秦申看了公子雲一眼，心下暗笑：這楊步之來得好及時，想必從昨天起便緊盯著公子雲的行蹤，一見他來我府上，便趁機前來熟絡熟絡。一邊想著，一邊迎了出來。
楊步之正在府門外候著，一見秦申，眨了眨眼睛，一本正經道：“秦大人，多有叨擾了，昨日一別，思君切切，故特來拜望啊！”秦申拍了拍他的肩，笑道：“你可來得很及時啊，不早不晚，時辰剛剛好。隻不過思念的恐怕不是我！”楊步之哈哈一笑，低聲道：“還請大人多多幫忙！多多照應！”秦申笑著點了點頭道：“好說好說，走吧，隨我去見正主兒！”拉著楊步之便來到廳中與公子雲相見。他二人昨夜也是見過的，此刻一見，便拱手寒暄起來。
三個人喝了杯茶，便依著公子雲的意思，來到梧鳳樓。公子雲早已在這裏包下一個雅間，一聲吩咐，菜便流水階走了上來。公子雲親自給秦申和楊布之斟了酒，舉杯道：“今日與秦將軍和楊兄在這裏相聚，鄙人十分高興，來，且請滿飲此杯！”秦申見公子雲居然親自給楊步之斟酒，而楊步之也坦然受之，心中微覺奇怪。以公子雲的身份，楊步之能與他同桌飲酒便算難得的境遇了，何以能受如此禮遇？稍一猶豫間，見楊步之一仰脖喝了下去，和公子雲對視的眼神中頗多深意，心下更是疑惑。
幾杯酒下肚，公子雲哈哈一笑，道：“秦將軍，我在楚國之時，便聽得將軍大名，除華厚、斬元恨、殺童昧、斷苑軍帥纛，將軍可是威震天下啊！能與將軍結為好友，實乃我公子雲一大快事！”秦申殺許國世子公子離、命長泉刺死廖國大司呂廖慕之事尚未傳到公子雲耳裏，否則恐怕他就得掂量掂量是不是還敢與秦申交友了。楊布之在一旁也連連點頭道：“不錯，秦大人既得國君厚愛，又得朝中眾大臣讚佩，將來前程無量，能與秦大人相交，鄙人也是十分榮幸的。”
聽他二人極力吹捧，秦申心中一笑，公子雲先送珍玉在前，此刻又極力示好，想來必有所求，那是意料中的。這楊步之平日裏與自己並不太熟悉，此刻也拍馬恭維，附和公子雲之意，看來真是商人本性難改。心中雖如此想，但口裏在謙虛推辭之際，也著力恭維了二人一番。於是乎酒桌之上，溜須之肥尤勝過牛羊，鼓吹之醇不亞於烈酒。
互道了一番仰慕敬佩之意後，公子雲咳了一聲，緩緩道：“將軍如今深得居異伯信任，將來柄掌國政，那也是指日可待之事了，想來對目下局勢定有高見。雲雖不才，能得敝君不棄，少事於國政，然所見有限，所識尚淺，盼能得將軍指點一二，方能上複敝國國君之命，下安百姓之心。”言罷雙眼炯炯，凝視秦申。
秦申聽完，心中暗道：來了，來了，公子雲必是先以天下大勢為引，後進所求之言，順勢道出，不著痕跡，果然高明。隻是不知道他所求到底何事呢？心中猶豫不定，便道：“碩春君錯愛在下了。耀衝乃一介武夫，隻懂得提劍殺人，哪裏知曉什麼天下大勢啊？哈哈，如今倒要公子與我解說一二呢，慚愧，慚愧啊！”
公子雲嗬嗬一笑，道：“哪裏，哪裏！將軍過謙了，雲何敢在將軍之前縱談天下呢？”口上打著哈哈，眼色卻瞥向了楊步之。楊步之幹咳了一聲，道：“二位大人都如此謙遜，那就讓在下這一介布衣先信口胡言一番，說得不對之處，還請二位大人權當聽個笑話，也好下酒。”公子雲接口道：“大居國果然人才輩出，莫非楊兄也對國事有所心得？我和秦大人便洗耳恭聽一番。”
秦申也微微一笑，凝神傾聽。隻見楊步之啜了口酒，清了清嗓子，大聲道：“當今天下，烽火連綿，中原大地，征伐不絕。強國恃強起兵以淩弱國，弱國知弱結盟以抗強國，稍有疏忽，輕則有失地之危，重則有滅國之禍。故諸侯均竭力添兵以壯軍威，防他國有狼子野心之時，也對他國虎視眈眈。許國並吞三國，廖國南下江淮，倪國北服異族，就連我居國也和苑國為爭樊城一地而征戰不休。”
公子雲插口道：“年初之時，貴國不是方與苑國訂立盟約，永世修好，樊城不也永久劃歸貴國了麼？貴國與苑國從此相交，想來必將睦然結鄰裏之好了！”楊步之曬然道：“公子此話差異。苑國與我國結的是城下之盟，實屬無奈之舉，目下苑國內變後國力大損，自是不敢與我國爭鋒。但日後養兵蓄銳，必將卷土重來！”
公子雲搖頭道：“樊城已屬居國，那是約書鐵定了的事，他苑國若敢起兵再爭，這背信棄義之舉，必將引來天下諸侯唾棄，屆時居異伯上疏天子，天子登高一呼，諸侯雲影相從，怕還不把他苑國連根滅除？再者，以照楊君仁義之名，這也不是他能做出來的事。”
聽公子雲誇讚公子言的仁義，秦申默默苦笑了一番，卻並不說破，繼續聽著。楊步之道：“樊城已屬居國無疑，照楊君仁義天下之名那也不假，但這口惡氣任是哪一位苑國國君都不能忍的。樊城他可以不去爭奪，難道不能尋個借口在別處一戰麼？居、苑交戰數百年，積怨極深，若想憑幾卷盟約之簡便從此永世修好，那無異於與虎謀皮！”
這番話說出來，直教二人連連點頭，尤其是秦申，想起公子言的所言所行，於此話更是深以為然，聽罷不由得對楊步之側言相看，心道：平日裏倒真看不出來，這楊步之果然別有一番見解！
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