皮羅多好不傷心的回到家裏，還沒發覺那些銀行家把他當作羽毛球似的拋來拋去。倒是公斯當斯心下明白，款子是借不到的了。已經有三個銀行家回絕，大家對一個象副區長這樣顯著的人物，還有不打聽清楚的麼？所以法蘭西銀行也不會有什麼希望的。
她道：“還是想辦法把票子展期吧。去找你的合夥老板克拉巴龍先生；凡是月半到期的債主，你都得去跟他們商量展期。商量不通，再拿包比諾的票據去貼現還來得及。”
皮羅多垂頭喪氣的說道：“明天已經十三了！”
用他仿單上的話來說，他是多血質的人，情緒和思想的波動對他是很大的消耗，必須靠睡眠來補足。賽查麗納帶父親到客廳裏，把埃羅作的一支很美的樂曲《羅梭之夢》，彈給他聽，給他解悶。公斯當斯坐在他身邊做針線。可憐的家夥把腦袋倒在沙發背上，每次睜開眼睛望老婆，老婆都掛著溫柔的笑容。他就這樣的睡著了。
公斯當斯道：“可憐！不知有多少苦難等著他啊！要他頂得住才好！”
賽查麗納看見母親哭了，問：“哎，怎麼啦，媽媽？”
“親愛的孩子，我看破產就在眼前了。要是你爸爸非攤出賬簿不可，咱們決不能求人家哀憐。孩子，你得準備去做個女店員。你要能勇氣十足的挑起你的擔子，我也就有勇氣從頭再來。我知道你父親的性格，他不會私藏一個錢的，我也要放棄我的權利，樣樣東西都交給他們去拍賣。你呀，孩子，明天把你的首飾和衣服送到叔公家裏去，你用不著負責。”
這幾句話說得十分樸素十分真誠，賽查麗納聽了驚慌萬狀，打算去找安賽末，但是又顧到體統，不敢去。
第二天早上九點，皮羅多到了普羅望斯街，心中的苦悶跟前幾天又是不同。向人借款在生意上是常事，要做買賣，每天都需要資金。但要求把票子展期卻是走向破產的第一步，兩者之間的關係仿佛輕罪法庭之於重罪法庭，犯過小案子就有犯大案子的可能。提到展期的話，你的窘迫和周轉不來的秘密就給別人知道了，你是縛手縛腳聽另外一個生意人擺布了；而在交易所裏是不作興發善心的。
從前，花粉商走在巴黎街上眼神飽滿，信心十足；現在卻心裏疑疑惑惑的不大敢踏進克拉巴龍的家。他開始懂得銀行家的心不過是身上的一個器官。克拉巴龍嘻嘻哈哈的快活勁兒多麼粗野，言語舉動又多麼下流，要去見他實在有些害怕。
“他平民氣息重一些，說不定還有點兒心肝。”
這是賽查被處境逼出來的第一句牢騷。他迸著最後幾分勇氣，走上又小又破落的中層樓。從底下望去，樓上的綠窗簾已經被太陽曬得發黃。門上釘著一塊橢圓形的銅牌，刻著辦公室三個黑字。他敲了幾下，沒人答應，便自己推門進去。這地方不僅簡陋，而且寒酸，小氣，邋遢。隔做辦公用的房間，下半截是白木板，上半截釘著銅絲網；裏麵一個辦事員都沒有，隻有幾張木頭發黑的台子和斜麵的書桌。空蕩蕩的辦公桌上堆著墨水瓶，墨水已經發黴，鵝毛管的筆杆扭成月牙形，亂糟糟的鵝毛象小娃娃的頭發；另外還有些文書夾，紙張和沒用的印刷品。走道裏地板的破舊，齷齪，潮濕，象公寓裏的會客室。
門上標著賬房二字的第二間屋子，跟第一間那個不三不四的怕人樣兒正好相配。屋子的一角有一個橡木做的大籠子，圍著銅絲網，開了扇活動的小窗，籠內放著一口其大無比的大鐵箱，大概除了給耗子在裏頭翻筋鬥，不會再有別的用處。籠子的門開著，擺著一張奇形怪狀的辦公桌，一把顏色發綠，全是破洞的椅子，鑽在外麵的馬鬃和主人的假頭發一樣亂七八糟，卷成一個個小圈兒。這間房沒有改作辦公室之前，分明是間客廳，主要的家具是一張鋪著綠呢台布的圓桌，四周擺著幾把黑皮麵子，帽釘的金漆已經剝落的舊靠椅。壁爐架款式還大方，下麵的蓋板千幹淨淨，爐子肚裏也全無煙熏火炙的痕跡。大鏡子上撒滿了蒼蠅矢，一副寒酸相；和鏡子派頭差不多的是一架胡桃木的座鍾，準是在什麼老公證人那裏拍下來的；一對滿是油膩，沒有蠟燭的燭台已經叫人看了難過，加上那個座鍾，更覺得可厭。粉紅鑲邊的灰色糊壁紙上到處有煙熏的汙跡，可見從前住的人煙癮很大。這間屋跟報上所謂編輯室的那種惡俗的房間再象沒有。皮羅多不敢冒失，在第三間屋子的門上短促的敲了三下。
克拉巴龍叫遭：“進來！”聽克拉巴龍的聲音，他和房門還隔著一段，屋子也是空蕩蕩的沒有東西。花粉商隻聽見爐子裏的火燒得畢畢剝剝的響，卻看不見銀行家本人。
實際上這一間的確是克拉巴龍的私人辦公室。拿格萊的聲勢煊赫的會客排場，和這個冒充大企業家的特別邋遢的環境比較，那差別就象凡爾賽王宮之於休隆酋長的棚屋。花粉商見識過了金融界的光華燦爛的一麵，如今要看到它醜態百出的一麵了。
室內的家具全新的時候還算漂亮，但住的人生活散漫，把家具用舊了，弄髒了，毀壞了，撕破了，丟失了，攪亂了。辦公室後麵攔出一個長方形的小間，作為克拉巴龍睡覺的地方。他一見皮羅多，馬上披了一件膩答答的睡衣，放下煙鬥，來不及的把帳子拉上，動作之快，叫老實的花粉商對他的生活起了疑心。
空頭銀行家招呼道：“先生，請坐。”
克拉巴龍沒有戴假頭發，頭上橫七豎八包著一條圍巾，睡衣半開半闔的當口還露出一件手織的白毛線衫，長久不換，變了棕色，叫皮羅多看著覺得格外惡心。
“和我一塊吃飯好不好？”克拉巴龍記起花粉商的跳舞會，打算回敬一下，同時也好分散皮羅多的注意。
他急急忙忙把圓桌上的紙張文件搬開，原來擺著一碟肝醬，一盤牡蠣，一瓶白酒，一盤浸著沙司的紅燒香檳腰子：明明是屋子裏藏著一個美人兒。壁爐裏燒著煤球，烤著一盤嫩黃的鮮菇燜蛋。台上放著兩份刀叉，兩條隔夜用髒了的飯巾，叫最老實的人看了也會心中有數。克拉巴龍自以為手段高明，不管皮羅多推辭，硬要留他吃飯。
“我原來等著一個入，他失約了，”滑頭的掮客嚷著，故意要鑽在被窩裏的入聽見。
皮羅多道：“先生，我專誠來商量事情，不會耽誤你太久的。”
克拉巴龍指著一張拉蓋的書桌和堆滿文件的桌子，說道：“我忙死了，人家不讓我有一點兒空閑。我隻有星期六才見客，不過親愛的先生，你老人家來了，我隨時奉陪！我連談愛情，逛馬路的功夫都沒有了；對生意的感覺也麻木了，一個人要有恰當的悠閑，感覺才新鮮。現在你休想再看見我一事不做，在大街上閑逛了。唉！我看到買賣就頭痛，連聽都不願意聽；我有的是錢，就是不得享福。老實說，我真想旅行，到意大利去！噢！親愛的意大利！不管它國內怎麼亂，到底是個好地方，可愛得很。在那兒準會碰上一個又是懶散又有氣派的意大利女人！我一向喜歡意大利女人。你可曾跟意大利女人相好過？沒有麼？那就跟我一塊兒去。咱們去遊覽威尼市，總督大人的鄉土。唉！威尼市落在野蠻的奧國人手裏，糟糕透了，他們完全不懂藝術。好吧，咱們把生意呀，運河呀，借款呀，政府呀，一古腦兒丟開。隻要荷包裏有了錢，我脾氣才隨和呢。管它，咱們去旅行吧。”