皮羅多道；“我隻有幾句話，說完就走。你把我的票據轉給了皮杜先生。”
“你是說羊腿子麼？那個好說話的小老頭兒，一見生財的羊腿子……”
皮羅多道：“是啊。我希望……在這一點上我相信你是重情義，守機密的……”
克拉巴龍彎了彎腰。
“我希望把票據展期……”
“那不行，”銀行家斬釘截鐵的回答。“做這樁交易的不止我一個人。我們樣樣都開會商量，象國會一樣，可是意見一致，好比鍋子裏煎鹹肉，一塊貼著一塊。嗨，嗨，我們商量的事可多呢！瑪特蘭納的地產算不得什麼，真正的事業還在旁的地方。親愛的先生，在天野大道上快要完工的交易所四周，在聖·拉撒區和蒂勒黎公園一帶，我們都有投資，要不然還說得上做買賣麼？瑪特蘭納那塊地算得什麼！不過是頂頂起碼的小生意罷了。嘿！我們才不訛詐人呢，告訴你，”他把皮羅多的肚子拍了一下，抱著他的腰，又道：“得啦得啦，咱們吃著飯談吧，”克拉巴龍因為拒絕了皮羅多的要求，借此緩和一下。
“我奉陪就是，”皮羅多說著，心裏想：“吃就吃吧，活該那個人倒楣！”花粉商開始感覺到那筆地產買賣有點不明不白，打算灌醉了克拉巴龍，逗他說出真正的合夥老板。
銀行家叫道：“好極了！——喂，維多阿！”
他這麼一叫，來了個十足地道的雷歐娜德，打扮得象個賣魚婆。
克拉巴龍吩咐道：“告訴夥計們，我今天不見客，管他什麼紐沁根，格萊弟兄，羊腿子，或是別的什麼人！”
“除了朗潑灤先生，別的夥計還沒有來。”
克拉巴龍道；“有什麼貴客都叫他招呼；別讓無名小卒闖進裏麵來。告訴他們，說我正在想辦法對付……對付香檳酒！”
要灌醉一個掮客出身的家夥是辦不到的。賽查隻想探聽秘密，聽他咕咭呱呱的滿嘴粗話，隻道他醉了。
皮羅多道：“混賬的羅甘始終是跟你們一起的，你應當寫信去，說他拖累了朋友，要他幫幫朋友的忙。他和我每個星期日都一同吃飯，認識了有二十年了。”
“羅甘麼？那個糊塗蛋！他的股子是歸我們的了。朋友，你別發愁，事情總有辦法。你月半先把款子付了，以後咱們再瞧著辦……我說瞧著辦……（來，幹一杯！）因為股本和我沒有關係。你不付麼？我也不跟你翻臉。這樁生意，我不過在買進的時候拿一筆傭金，將來賣出去再分一些賺頭；憑這兩個條件，我替他們操縱賣主……明白沒有？你的合夥老板都是有實力的，所以我不怕，親愛的先生。今日之下，生意分得很細。一樁交易要許多有本領的人合起來做才行。你打算跟我們合夥麼？可不能拿頭油木梳來騙我們：那是不行的！不行的！還是刮大眾的錢，做投機的好。”
花粉商道：“投機？投機是什麼樣的買賣？”
克拉巴龍答遭：“投機是抽象的買賣。據金融界的拿破侖，偉大的紐沁根說，這一行十幾年之內還不會有人懂。它能叫你壟斷一切，油水的影蹤還沒看見，你就先到嘴了。那是一個驚天動地的規劃，樣樣都用如意算盤打好的，反正是一套簇新的魔術。懂得這個神通的高手一共不過十來個。”
賽查睜著眼睛，豎起耳朵，竭力想把這些雜七雜八的行話弄個明白。
克拉巴龍停了一會，又道；“你聽我說，這一類的玩藝兒需要人手。有的人隻有思想沒有錢，會用腦子的人都是這樣。他們隻會轉念頭，隻會花錢，對什麼都不注意。好比一隻豬在長滿鮮菇的林子裏東闖西撞，背後跟著一個有錢的好漢，但等它發見了好東西咕嚕咕嚕的叫。會思想的人碰到什麼好買賣，有錢的人就拍拍他肩膀，說道：‘怎麼回事呀？朋友，你是沒有出路的，腰板兒也不夠硬；給你一千法郎，買賣讓我來做。，好吧，銀行家便召集一般實業家，說道：‘朋友們，動手吧！印起章程來！別開玩笑！’大家拿起號角，吹起喇叭，叫著：‘來呀，五個銅子變一百萬！’或是一百萬變五個銅子，什麼金礦呀，煤礦呀……亂吹一陣。他們收買了科學家藝術家的意見，大鑼大鼓的敲起來；看客來了：他們出錢看戲，我們管收錢。豬給關在屋裏啃番薯，別人拿了鈔票歡天喜地。事情就是這樣，親愛的先生。你來做生意吧，你願意當什麼？當豬呢，當傻瓜呢，當小醜呢，還是當百萬富翁？你去想想吧，我把現代的放款理論告訴你了。有事盡管來找我，我興致老是好得很。法國式的興致，又正經又輕鬆，對買賣沒有害處；正是相反，常在一起幹杯的人，彼此最容易了解。來！再來一杯香檳。酒好得很。那是一個真正埃班南人送我的，我做過酒生意，替他賣了不少，都是好價錢。我發跡了，他還感激我，想起我，倒也難得。”
大家公認為思想深刻，能幹非凡的人，說話竟這樣輕薄，沒有顧忌，叫皮羅多聽了非常奇怪，不敢再問下去了。他喝了香檳，腦子亂轟轟的糊塗得很，可是還想起杜·蒂埃向他提過一個名字，便打聽克拉巴龍，有個叫高勃薩克的銀行家是怎樣一個人，住什麼地方。
克拉巴龍說；“親愛的先生，你竟到了這個田地麼？向高勃薩克借錢好比請巴黎的劊子手看病。他一開口就是五分利，他是阿巴貢的徒弟，會把加拿利島上的金絲雀，做好標本的蟒蛇，折成現錢借給你；夏天給你皮貨，冬天給你花布。你打算拿什麼票子給他？不把你老婆，女兒，陽傘，帽籠，木靴，钁頭，鉗子，跟你地窖裏的木柴一齊押給他，休想他收你沒人擔保的光票子！啊，高勃薩克，高勃薩克！他是個凶神惡煞，金融界的劊子手，誰給你介紹的？”
“杜·蒂埃。”
“啊！壞蛋！不錯，他是這樣的人。以前我們做過朋友，現在見麵不打招呼了。你該相信我討厭他是有根據的：我把他的齷齪心思都看透了。在你那個漂亮的跳舞會裏，他叫我坐立不安。我受不了他的臭架子，他不過是搭上了一個公證人的老婆，哼，我要弄女人起碼是侯爵夫人。杜·蒂埃！我才瞧不起呢。要我敬重他，休想！嗨，你這老頭兒倒真有一手，先開了個跳舞會，過了二十天就來要求把票子展期！你本領不小，前程遠大得很呢。來，咱們一塊兒做生意吧。你的名氣可以給我派用場。噢！杜·蒂埃天生能了解高勃薩克。可是他不會有好結局。要是他真象人家說的替高勃薩克做幌子，他的日子也不會長。高勃薩克好比一隻老蜘蛛，走遍了世界，張著網蹲在一邊。早晚總有那麼一天，放印子錢的會把他的代理人咕嚕一口吞下，象我幹這杯酒一樣。那才痛快呢！杜·蒂埃叫我落過圈套！噢，該死的圈套。”
這掮客出身的家夥胡說八道了一個半鍾點，還打算講一個故事，說馬賽城裏有個議員愛上一個女戲子，女戲子扮了美人阿賽納登台，被池子裏的保王黨大喝倒彩；皮羅多不想再聽，預備走了。
克拉巴龍還是往下說：“那議員在包廂裏站起來吆喝：喂！喝倒彩的人站出來！是女的，我收下；是男的，咱們來見個高低；倘不是女的，也不是男的，就叫他天打雷劈！你知道這笑話後來怎麼收場……”