�\u0016��\u0018呂西安由於性格關係，對第一個印象特別敏感，那天晚上便是極小的事情都對他很有作用。象沒有經驗的情人一樣，他老早就去了；路易士還沒進客廳，隻有特·巴日東先生一個人在那裏。愛一個有夫之婦需要在小地方用卑躬屈節的代價換取快樂，女人也憑這一點來估計她操縱情人的力量。這些手法，呂西安已經開始學習，隻是還不曾和特·巴日東先生單獨照麵。
那位紳士思想狹窄，頭腦空虛，渾渾噩噩的守著他的小天地：一方麵是個與人無害的膿包而還算懂事，一方麵愚蠢高傲，什麼都不願意受人家的，也什麼都不願意回敬人家。他一心一意想著待人接物的義務，竭力要討人喜歡，唯一的語言是掛著舞女一般的笑臉。心中高興也罷，不高興也罷，始終是那副笑容。聽到好消息是微笑，聽到壞消息也微笑。特·巴日東先生另外加上一些表情，使他的笑容到處用得上。如果讚成的意思非直接表示不可，他便很殷勤的笑出聲來，加強笑容的意義，直要迫不得已才肯開一聲口。他隻怕單獨見客，擾亂他死水般的生活，逼他在一大片空白的腦子裏找出些東西來。他多半用小時候的習慣來解救；他自言自語，告訴你一些生活瑣事，說他需要什麼，有什麼瑣瑣碎碎的感覺，他認為這些感覺就近乎思想。他不談天氣好壞，不象普通的俗物用一套濫調來應付，他隻談他的私事。比如說：“我怕特·巴日東太太掃興，中午吃了她最喜歡的小牛肉，肚子脹得要命。我明明知道，卻老是不由自主！你說是什麼道理？”或者說：“我要打鈴叫人送一杯糖水來，你要不要也來一杯？”再不然：“我明兒要騎馬出門，去拜訪嶽父。”這些簡短的話毫無討論的餘地，聽的人隻能回答一聲是或否，話談不下去了。於是特·巴日東先生朝西揚起鼻子，象氣喘的老哈叭狗，要求客人幫忙；他向你睜著一雙長著白翳的大眼睛，仿佛問，你說的是……”凡是隻談自己的討厭家夥，最配他脾胃，他們說話，他洗耳恭聽，又誠懇又體貼，使安古蘭末的一些話匣子對他十分重視，認為特·巴日東先生胸有城府，聰明得很，大家一向錯看了他。那批家夥逢到沒有聽眾的時候就來找他，把他們的故事或者大道理從頭講到尾，知道主人準會笑嘻嘻的表示讚許。特·巴日東太太的客廳經常高朋滿座，特·巴日東先生待在那兒挺舒服。他管著零星瑣事，留心觀看，有人進來，他笑臉相迎，陪到太太跟前；有人動身，他起來相送，滿麵堆笑和客人告別。等到場麵熱鬧，個個人都安頓好了，心情愉快的啞巴便挺著兩條長腿象仙鶴般站著，似乎在聽人談論政治，或者在客人背後揣摩一副牌，其實他什麼牌都不懂，看著莫名其妙；再不然他吸著鼻煙踱來踱去，幫助消化。阿娜依斯是他生命中最光彩的一麵，從她那兒不知得了多少樂趣。太太招待賓客，特·巴日東先生靠在沙發上暗暗讚賞，先是他用不著開口了，而且喜歡聽太太說話，揣摩其中的妙處，往往過了好久才恍然大悟，透出一絲會心的笑意，好比陷在地下的炮彈忽然炸起來。他對妻子敬重到崇拜的地步。一個人有個崇拜的對象，生活不就幸福了嗎？阿娜依斯覺得丈夫脾氣和善，象小孩兒，巴不得受人指揮；她聰明厚道，決不因此濫用威權。她照料丈夫賽過照料一件大衣，把他收拾幹淨，冼刷，保藏，調理周到；特·巴日東先生受著調理，洗刷，照顧，對妻子養成了象狗對主人一樣的感情。惠而不費的給人一點快樂真是太容易了！特·巴日東太太叫人把飯萊弄得很精致，知道丈夫除了講究吃喝，沒有別的樂趣。她可憐丈夫，對他從來沒有一句怨言；她為了高傲，一聲不出，有些人不了解，隻道丈夫有什麼大家不知道的美德。並且她把丈夫訓練得極有紀律，唯命是聽。她說一聲替我去拜訪某先生或者某太太，”他立刻照辦，好比小兵去站崗。他在太太麵前一動不動，擺著立正的姿勢。那個時期正在考慮替啞巴活動國會議員。呂西安在這戶人家出入不久，還不曾揭開幕來看清這個難以想象的角色。特·巴日東先生埋在大沙發中，無所不見無所不知的神氣，一聲不響的尊嚴，在呂西安看來簡直威嚴得不得了。富於幻想的人最會誇張，或者以為樣樣東西都有靈性；呂西安非但不把特·巴日東先生看做花崗石的柱子，反而當他是可怕的斯芬克斯，非奉承不可。
“我第一個到了，”呂西安說著，行的禮比別人對這個老頭兒更恭敬一些。
“那很自然，”特·巴日東先生回答。
呂西安隻道丈夫吃醋，話中帶刺，不禁滿麵通紅，假裝照鏡子。
特·巴日東先生說：“你住在烏莫，路遠的人總比路近的先到。”
呂西安裝著討好的神氣問：“為什麼呢？”
特·巴日東先生不動聲色，回複了老樣子，回答說：“不知道。”
呂西安說：“那是你不願意想罷了。一個人提得出意見，一定說得出理由。”
“啊！”特·巴日東先生說，“理由！噯！噯……”
呂西安搜索枯腸，想把話接下去。
“特·巴日東太太大概在換衣服吧？”他說了又覺得這話問得無聊，暗暗發急。
“是的，她在換衣服，”丈夫的回答很自然。
呂西安抬起頭來瞧著兩根凸出的灰色梁木，梁木之間嵌著天花板，想不出話來接下去；他看見掛著舊水晶墜子的小型吊燭台卸去紗罩，插滿蠟燭，又不由得害怕。家具上的套子都拿下了，露出大紅織錦緞上褪色的花。這些排場說明今晚的局麵非同小可。詩人因為穿著靴子，怕裝束不合規矩。一張路易十五時代的半圓桌刻著花環的圖案，上麵供一個日本花瓶；呂西安擔著心事，傻支支的走過去瞧花瓶；一忽兒又怕冷淡了丈夫，把他得罪了，決意探探口風，看他有什麼嗜好，借此奉承一下。
呂西安回過身來朝特·巴日東先生走去，問道：“先生，你難得出城嗎？”
“難得出城。”
兩人又無話可說了。特·巴日東先生被呂西安擾亂了安寧，暗暗留心呂西安的舉動，象多疑的貓。他們倆互相害怕。
呂西安私下想：“是不是我常常來，引起他疑心？看樣子他對我大有反感！”
特·巴日東先生瞧著呂西安走來走去，猜疑的眼神使呂西安十分難受；幸虧穿著號衣的老當差通報杜·夏德萊先生到了。男爵神態自若的進來，向他的朋友巴日東行了禮，對呂西安略微點點頭，那種招呼的方式當時很流行，詩人卻覺得他是仗著財勢瞧不起人。西克施德·杜·夏德萊的褲子白得耀眼，褲腳上兩條帶子套著鞋底，把褲子的折縫拉得筆直。他穿著講究的皮鞋，蘇格蘭細紗襪子。手眼鏡的黑絲帶在白背心上飄蕩。黑禮服的巴黎款式和巴黎做工特別令人注目。美男子的氣派跟他過去的經曆完全符合，隻是多了一把年紀，滾圓的肚子不容易約束到合乎風流瀟灑的標準。因為出過遠門，飽經風霜，有股冷酷的神氣，頭發和鬢腳也已花白，不能不染色了。原來很嬌嫩的皮色同去過印度的人一樣變成古銅色；舉動態度保持自命不凡的功架，叫人看了好笑，可也顯出他在帝政時代的一位公主身邊當過討人喜愛的首席秘書。他擎著手眼鏡瞧了瞧呂西安的南京緞褲子，靴子，背心，安古蘭末做的藍色禮服，把情敵渾身上下打量了一番，然後冷冷的把手眼鏡放進背心口袋，仿佛說：“行！”呂西安被稅務官的高雅大方壓倒了，隻想等會在眾人麵前動了詩興，神采飛舞的時候吐一口氣。剛才他以為特·巴日東對他沒有好感而慌張，此刻又感到另外一種痛苦。男爵的財勢仿佛全部壓在呂西安身上，使他的寒酸相形之下越發難堪。特·巴日東先生隻道從此不用說話了，誰知兩個對頭互相虎視眈眈，一聲不出，叫他看了吃驚。幸而他逢到無計可施的時候，還有一句救急的話；當下他認為應當裝著忙人的樣子，拿出這個法寶來了。
“喂！先生，”他對杜·夏德萊說，“有什麼新聞？外邊談論些什麼呢？”
稅務官不懷好意的回答：“新聞？夏同先生是個新聞人物，應該請問他才對。——你可有什麼得意之作帶來嗎？”男爵意氣洋洋的問呂西安，同時他覺得一邊鬢角上的頭發卷兒亂了，整理了一下。
呂西安回答：“詩好不好還得請教你呢，你是寫詩的老前輩了。”
“噢！我為了應酬寫過一些有趣的通俗詩，應景的歌曲，全靠音樂幫忙的羅曼斯還有寫給波那帕脫一個姊妹（忘恩負義的家夥？）的一首書信體的長詩，都不是什麼傳世之作。”
那時特·巴日東太太出場了，她花了一番心思，打扮得光彩奪目。猶太式的頭巾扣著東方式美麗的胳膊，戴著一串手鐲。這一派舞台式的裝束把呂西安迷住了。杜·夏德萊先生對王後說了許多肉麻的恭維話，她笑盈盈的聽著，在呂西安麵前受人讚美，特別高興。王後和她寵愛的詩人隻交換一個眼風，對稅務稽核所所長卻禮數周到，不當他親密的朋友，使他難堪。
請的客人開始上門了。先是主教和副主教，兩人都道貌岸然，長相可截然不同：主教又高又瘦，副主教又矮又胖。兩人都眼睛很亮，可是主教皮色蒼白，副主教滿麵紅光，身體十分健康。他們的手勢和動作都很少，態度謹慎，唯得開口，令人望而生畏，大家說他們輔智慧極高。
跟著來的是特·鄉杜夫婦。這是兩個怪物，說出來恐怕不熟悉內地的人不會相信。特·鄉杜太太名叫阿美莉，就是想和特·巴日東太太對抗的角色。特·鄉杜先生，大家稱為斯大尼斯拉，是個過時的年輕人，年紀已經四十五，身段還苗條，臉孔象隻篩子。打的領帶老是翹起兩隻狠巴巴的尖角，一隻角接近右麵的耳朵，一隻角往下傾斜，接近鈕孔上的勳飾。衣擺強頭倔腦的翻在外麵，背心領口很大，露出一件鼓起的上漿的襯衫，扣著好幾支鑲滿珠寶的別針。渾身的裝束都誇張過分，象漫畫上的人物，叫外國人看著好笑。斯大尼斯拉一刻不停的打量自己，很得意的從頭看到腳，查點背心上的鈕扣，瞧著緊窄的褲子刻劃出來的曲線，欣賞自己的大腿，戀戀不舍的眼睛直瞧到靴尖為止。他要不這樣自我欣賞的話，便遠遠的照著屋子裏的鏡子，看卷好的頭發是否牢固，眼睛喜孜孜的向女人們打問號，一個手指插在背心袋裏，側著大半個身子，微微往後仰著；這套賣俏的玩藝兒在貴族圈子裏很能叫座，他是他們中間的美男子。開出口來多半是十八世紀的風情話。他靠著這套惡俗的談吐在女人堆裏相當走紅，同她們逗笑取樂。近來他對杜·夏德萊先生不大放心。因為狂妄的稅官目空一切，引起女人們的好奇心；他假裝消沉，對什麼都不感興趣，口氣仿佛是一個享受過度而百無聊賴的蘇丹；這些表現大有刺激作用，所以從特·巴日東太太迷上安古蘭末的拜侖以後，一般婦女想接近夏德萊的心比他初來的時期更迫切了。阿美莉是白白胖胖的矮個子，頭發烏黑，喜歡做作而手段極不高明：她樣樣誇張，說話高聲大氣，頭上夏天插著成堆的鳥毛，冬天插著鮮花，搖來晃去的擺架子；她最愛講話，每句話末了總得哼一陣，因為她鬧著氣喘病而不肯承認。
農學會會長特·桑多先生，名叫阿斯多弗，皮色鮮紅，又高又胖，象一條拖船似的跟著太太到場。太太賽過幹癟的鳳尾草，名叫埃麗莎，簡稱麗麗。這個帶點孩子氣的名字，同她的性格舉動正好相反。她態度莊嚴，對宗教非常熱心，打起牌來脾氣挺壞，最會作難人。阿斯多弗被認為第一流的學者。他一竅不通，卻翻遍了報紙和前人的著作，把有關糖和酒精的文字詳細抄下來，為《農學辭典》寫了兩個條目。全州的人都以為他在準備一篇討論新式種植的文章。他每天上午關在書房裏，十二年功夫還沒寫上兩頁。客人上門，老是撞見他在紙堆中亂翻，尋找一條丟失的注解，或是修筆尖。他在書房裏的時間就是做些無聊的事消磨的：看上大半天報紙，用小刀雕刻軟木塞，在吸墨紙上畫奇形怪狀的圖，翻翻西塞羅的文集，看有什麼能夠同時事結合起來的句子或者段落；然後到了晚上，想法把談話引到他預定的題目，說道：“西塞羅集子裏有一段文字，好象就為今天這件事寫的，”接著他背出原文，叫聽的人大吃一驚，背後爭著說：“阿斯多弗真是無所不知！”這粧稀罕事兒在城裏到處傳揚，替特·桑多先生維持聲譽。
這對夫婦之後，來了特·巴爾大先生，他名叫阿特裏安，專唱次低音的歌曲，在音樂方麵自以為了不起。他最得意的是練習音階；一邊唱一邊自我讚賞，然後談論音樂，最後隻關心音樂。他為著音樂犯了神經病，隻有談到音樂才有勁，晚會上沒有人請他唱歌就苦悶。直要窮嘶極喊，唱了一支歌，他方始精神奮發，趾高氣揚，提起腳跟接受恭維，同時還裝做謙虛；可是照樣往各處人堆裏轉一轉，收集讚美的話；等到所有的話都說完了，他又回到音樂上來，解釋剛才那支歌多麼難唱，或者捧一陣作曲家。
陪特·巴爾大先生同來的是位水墨畫大家，亞曆山大·特·布勒皮安先生；他的古怪可笑的作品把朋友們的屋子和本州所有的紀念冊都玷汙了。他們倆各人攙著朋友的太太。據熟悉內部醜事的人說，這個交換很徹底。夏洛德·特·布勒皮安太太簡稱洛洛德，約瑟芬·特·巴爾大太太簡稱斐斐納；兩人對於圍巾，滾邊，搭配不調和的顏色，同樣感到興趣，一心要學巴黎的時髦，不問正事，家裏弄得一團糟。她們穿著精打細算做起來的衣衫，象小孩兒玩的娃娃，身上開著顏色刺目的展覽會。兩個丈夫又自命為藝術家，不修邊幅，一派內地人的馬虎叫人看了好玩。他們穿著破舊的禮服，活象小戲院的跑龍套扮著上流人物去參加婚禮。
在客廳裏出現的人中間，有個怪物叫做特·塞農希伯爵，在貴族圈子裏稱為雅各。他是打獵專家，高傲，古板，紫堂堂的臉色，脾氣和善象野豬，多疑象威尼斯人，愛吃醋象摩爾人，跟一個同住的朋友相處極好。那位朋友名叫杜·奧多阿先生，簡稱法朗西斯。
特·塞農希太太名字叫柴斐莉納，長得高大漂亮，可是臉上長滿紅斑，因為肝火很旺，出名的脾氣難纏。她仗著腰肢細小，身段苗條，裝出一副弱不禁風的樣子，未免做作，可也看得出她有人疼愛，滿足她的情欲，對她百依百順。
法朗西斯相貌還不錯，放棄了華朗斯領事的職位和外交界的前程，住到安古蘭末來陪柴斐莉納，一名齊齊納。卸任的領事替她處理家務，管教孩子，教他們外國文，忠心耿耿的經營特·塞農希夫婦的產業。有過一個很長的時期，安古蘭末的貴族圈子，官方人士和布爾喬亞，看著這三個人的家庭那麼和睦，都議論紛紛，不以為然；可是日子久了，那三位一體的奇跡越看越難得，越看越可愛，萬一杜·奧多阿先生再想結婚，反倒要受批評，說他太不道德了。特·塞農希太太還有一個幹女兒作伴，叫做特·拉海小姐；外邊看特·塞農希太太對幹女兒過分鍾愛，覺得事情蹊蹺：雖則年代合不上，法朗梭阿士·特·拉海小姐的麵貌和法朗西斯·杜·奧多阿長得一般無二。雅各出城打獵，個個人向他打聽法朗西斯的近況，他便講他義務總管的小小的病痛，把朋友的地位放在妻子之上。一個愛吃醋的人會這樣糊塗，真是不可思議，連他最知己的朋友也喜歡逗他表現，告訴不知道內幕的人，引為笑談。杜·奧多阿先生是個愛裝腔的哥兒，那套保養身體的辦法終於變了撤嬌跟胡鬧。他關心自己的咳嗽，睡眠，消化，飲食。柴斐莉納把她的總管弄得嬌生慣養！給他穿上棉衣，戴上風帽，叫他吃藥，做些精致的飯菜，當他侯爵夫人的小哈叭狗看待；要他吃這樣，忌那樣；還替他繡背心，領帶，手帕，經常把法朗西斯裝扮得花花綠綠，好比日本的神像。兩人心心相印，從來不曾鬧過誤會：柴斐莉納時時刻刻望著法朗西斯，法朗西斯也看著柴斐莉納的眼色行事。他們倆一同皺眉頭，一同微笑，似乎最簡單不過的動作也要彼此商量。
安古蘭末四周最有錢的地主，大眾看了眼紅的特·比芒丹侯爵，夫婦倆有四萬法朗收入，每年在巴黎過冬；他們從鄉下坐著篷車，帶著鄰居特·拉斯蒂涅男爵和男爵夫人同來，車上還有男爵夫人的姑母和男爵的女兒。兩個可愛的姑娘教養極好，雖然家境清寒，樸素的穿扮反而顯出天生的美。這批人當然是全場的精華，一進屋子，大家立刻冷冰冰的靜下來，尊敬中帶著嫉妒，尤其因為特·巴日東太太接待他們的禮數與眾不同。內地自有少數幾戶人家，象他們—樣不聽閑言閑語，不同外界往來，無聲無息的過著隱居生活，保持他們的尊嚴。眾人對特·比芒丹先生和特·拉斯蒂涅先生隻用爵位相稱；他們的妻子女兒跟安古蘭末上層的小圈子也談不上親昵：他們的地位已經接近宮廷貴族，決不有失身分，沾染荒唐的內地習氣。
州長和將軍最後到場。同來的有個鄉紳，就是白天拿養蠶的稿子送往大衛那兒的人。大概他是什麼鎮長之類，靠一些良田美產抬高了身分，態度衣著卻顯出他完全不懂得應酬交際：他穿著禮服老大不自在，一雙手沒處安放，一麵講話一麵在人家身邊打轉，對答的時候先站起來，又坐下去，好象準備替你當什麼小差使；他忽而過分巴結，忽而心神不定，忽而一本正經；聽到一句笑話，來不及的笑出來，人家和他攀談，他畢恭畢敬的聽著，有時以為受了諷刺，裝出一副陰險的神氣。那天晚上他想著那部論文，悶得發慌，幾次三番提到養蠶；可是特·賽佛拉克先生運氣不好，撞著特·巴爾大先生回答他音樂，又撞著特·桑多先生引證西塞羅。晚會過了一半，可憐的鎮長好容易遇到一個寡婦杜·勃羅沙太太和她的女兒杜·勃羅沙小姐，談得很投機。那母女兩個在當夜的賓客裏頭也是挺有意思的人物。總括一句：她們的窮苦跟家世的高貴不相上下。她們竭力講究衣著，可是遮蓋不了寒酸。杜·勃羅沙太太手段笨拙，口口聲聲誇她身材高大的胖女兒，年紀二十七，說是彈的一手好鋼琴。一知道某個單身漢愛好什麼，杜·勃羅沙太太馬上宣布她女兒也愛好什麼。為了要嫁掉她親愛的加米葉，她在同一個晚上說加米葉喜歡隨著軍隊調動，過流浪生活，又說她喜歡經營田地，過安靜的地主生活。娘兒倆故意裝做尊嚴，半和氣，半尖酸。遇到這等人物，誰都樂於同情，表示關切，借此抬高自己；能夠安慰安慰可憐蟲本是一種樂趣；不過聽的人也把空口白舌的人情看透了。特·賽佛拉克先生五十九歲，老婆死了，無兒無女；他講到蠶房的細節，杜·勃羅沙母女倆誠心誠意的聽著，讚歎不置。
母親說：“小女向來愛動物。並且那些奇怪的小動物吐的絲，女人都感到興趣，所以請你允許我們到寶莊上去，讓加米葉見識見識絲是怎麼收獲的。加米葉聰明極了，不管跟她說什麼，她都一聽就懂。有一回她把平方反比律也弄清楚了。”
在呂西安朗誦完畢以後，杜·勃羅沙太太和特·賽佛拉克先生的交談就是用這句誇耀的話結束的。
幾個熟客隨隨便便溜進場子，還有兩三個大家子弟，怯生生的，一聲不出，衣服穿得象供聖體的寶匣，因為被請來參加隆重的文學晚會，覺得很得意，膽子最大的·一個還同特·拉海小姐談了不少話。所有的女太太一本正經團團坐著，男人站在後麵。這批古怪的人物，離奇的服裝，塗脂抹粉的臉孔，在呂西安心目中變得十分可怕。他發見所有的目光集中在他身上，不由得心驚肉跳。這個第一次考驗實在不容易支持，不管他怎麼勇敢，也不管情人怎樣壯他的膽，為著他賣弄行禮的風度，拿出全身本領來應酬安古蘭末的名流。呂西安本來就局促不安，此刻更有一粧意料之中的難堪事兒，使一個不懂交際手腕的年輕人大為驚慌。他的眼睛耳朵那時特別靈敏，聽見路易士，特·巴日東先生，主教，和幾個存心討好女主人的來賓，叫他特·呂龐潑萊先生，而他見了害怕的大多數人都稱他夏同先生。他被許多好奇的眼睛打量之下，心虛膽怯，看見人家嘴唇一動就知道是提他的本姓；他猜到大家事先就在批評他，用的又是內地人那種坦率的，近於無禮的話。這一類連續不斷而意想不到的暗箭使呂西安越發心緒不寧。他隻盼望時間快到，一開始朗誦，身心就有著落，不至於受罪了。無奈雅各還在跟特·比芒丹太太講他最近一次的行獵；阿特裏安和洛爾·特·拉斯蒂涅小姐談著樂壇上的新明星洛西尼；阿斯多弗背熟了報上描寫新式犁的一篇文字，正在告訴男爵。呂西安這可憐的詩人，不知道除了特·巴日東太太，這些人的頭腦沒有一個能理解詩。所有的客人都缺少刺激，弄錯了晚會的性質才趕來的。有些字兒好比江湖藝人的喇叭，鐃鈸，大鼓，專會吸引群眾。美啊，光榮啊，詩歌啊，這一類的字近乎咒語，便是最庸俗的人也會受到迷惑。
客人到齊了，特·巴日東先生受著妻子囑咐，仿佛教堂的門丁拿棍子撞擊地下的石板一樣，不知通知了多少回才叫打擾的人靜下來。呂西安坐在一張圓桌前麵，靠近特·巴日東太太，心裏非常震動。他聲音慌慌張張的宣告，為了免得大家失望，他預備念一些新近發現的傑作，是個無名的大詩人寫的。雖則安特萊·特·希尼埃的詩集在一八一九年上就印出了，安古蘭末還沒有一個人聽見過作者的名字。個個人以為那聲明是特·巴日東太太出的計策，既顧著呂西安的麵子，也讓聽眾的情緒鬆動一些。呂西安先念了《年輕的病人》，聽見一陣輕輕的讚美聲；又念了《盲人》，那些俗物就覺得作品太長了。呂西安一邊朗誦一邊感到劇烈的痛苦。那種痛苦，隻有傑出的藝術家，或者憑著熱情和高度的悟性和藝術家並肩的人，才能完全體會。你要不真誠嚴肅，全神貫注，休想用聲音來表達詩，也休想領會詩。朗誦的人和聽眾必須密切結合，否則感情不可能象電流一般溝通。雙方的心靈不打成一片，詩人就等於一個天使在地獄的詬誶聲中唱天國的頌歌。而凡是聰明人，在他的器官特別發展的領域之內，都具有蝸牛般眼觀四方的目力，狗一般的嗅覺，田鼠般的耳朵，能看到，感到，聽到周圍的一切。有人賞識還是無人了解，音樂家和詩人立刻能感覺到，同植物在適宜的氣候中複蘇，在不適宜的氣候中枯萎一樣快。當時那般男人隻是為奉陪太太而來，來了又忙於談彼此的私事，唧唧噥噥的聲音，由於特殊的音響作用，傳到呂西安耳邊格外響亮；他還看見有些人張著大嘴打嗬欠，對他惡狠狠的露著牙齒。等到他象洪水中的鴿子，想找一個愉快的地方讓眼睛停留一下，又發現一些不耐煩的眼神，表示他們隻想利用當天的集會和朋友們商量實際問題。除了洛爾·特·拉斯蒂涅，兩三個年輕人和主教以外，在場的人沒有一個不悶得發慌。真正懂詩的人會把作者詩句中隻透露一星半點的東西拿到自己心中去發展。而這般冷冰冰的聽眾非但對詩人的情緒毫無感受，連他的聲調口吻都沒聽進去。呂西安灰心到極點，一身冷汗把襯衫濕透了。他轉身望望路易士，看見她眼神熱烈，才鼓足勇氣把詩念完；可是詩人的心已經大受傷害。
“你覺得有趣嗎，斐斐納？”幹癟的麗麗問她鄰座的明友，也許麗麗是存心來看什麼驚人的表演的。
“還是別問我的好，親愛的；一聽見讀文章，我眼皮馬上闔攏來了。”
法朗西斯道：“但願娜依斯不要常常叫我們夜晚聽詩。吃過晚飯聽朗誦，我要集中精神，妨礙消化。”
柴斐莉納悄悄的說道：“可憐的貓咪，去喝一杯糖水吧。”
亞曆山大道：“念得真好；不過我更喜歡韋斯脫。”
因為韋斯脫在英文中另外有個意思，大家認為這話妙不可言。幾個愛打牌的女客接著說，念詩的人也該歇歇了。一兩對客人趁此溜進小客廳。呂西安不好推卻路易士，主教，以及可愛的洛爾·特·拉斯蒂涅的央求，又念了幾首諷刺詩；詩中的反革命熱情引起了注意，好幾個人被激昂的聲調鼓動了，雖然不了解意義，也拍起手來。那種人隻會受窮嘶極喊的影響，好比老粗的舌頭隻覺得烈酒才有刺激。吃冰淇淋的時候，柴斐莉納打發法朗西斯去瞧了瞧詩集，告訴她鄰座的阿美莉，說呂西安念的詩原來是印好的。