他把多餘的粘土往桶裏使勁一扔，吩咐他的模特兒說：“今天不做了。”
阿迦德抬起眼睛，看見教室的一角坐著一個裸體女人；阿迦德剛才沒有朝那邊望，當下嚇了一跳，抽身就走。
旭台對學生們說：“以後你們不能再招留小勃裏杜，免得他母親生氣。”
阿迦德帶上教室的門，學生都一片聲的“噓”起來。
可憐的媽媽覺得所見所聞可怕極了，心上想：“約瑟竟然到這種地方來！”
各個雕塑班和油畫班上的學生一知道勃裏杜太太反對兒子學藝術，就把勾引約瑟到他們教室去當作開心事兒。孩子被母親逼著，答應不再上學士院，但仍舊常常溜進勒饒的教室，在大家鼓勵之下畫起油畫來。寡婦跑去抗議，旭台的學生回答說，勒饒先生的事跟旭台先生不相幹，她也沒有把小少爺托他們看管，諸如此類挖苦的話說了一大堆。缺德的“拉班”還拿勃裏杜太太做題目，編了一支一百三十七節的歌謠。
阿迦德碰了一鼻子灰，當天晚上不願意打牌，坐在大靠椅上隻顧傷心，美麗的眼睛不時還冒出眼淚。
克拉巴龍老人問道：“勃裏杜太太，你怎麼啦？”
台戈安女人回答說：“她以為兒子學了畫將來沒有飯吃了。我家皮克西沃前妻生的兒子也熱心畫畫，我可不替他發愁，男人天生會打天下的。”
古板的特洛希雖然能幹，始終沒當上副科長；他接口道：“這話不錯。我還算運氣，隻生一個兒子；要不然我薪水隻有一千八，我女人代賣官契的鋪子勉強收入一千二，叫我怎麼得了？我把孩子送到訴訟代理人事務所去當小書記，每月拿二十五法郎，還管一頓中飯；我再補貼他二十五法郎；晚飯在家吃，睡也睡在家裏：這就行啦。他非這樣不可，將來他會出頭的！我給他安排不少工作，即使在學校裏念書也不過如此；日後他好當個訴訟代理人。我偶爾讓他看—回戲，他就樂死了，過來擁抱我。嘿！我管他才管得緊呢，零用都要報賬。你對兩個孩子心太軟。我看你的兒子要是願意喝西北風，盡管由他；他會成個角色的。”
新近退休的老司長杜·勃呂埃說道：“我的孩子隻有十六歲，他媽媽寵得厲害。可是出現得這樣早的誌趣用不著當真，隻是小孩兒的空想，一時的興致，慢慢會淡下去的。我的意思，男孩子應當由大人指導……”
阿迦德說：“唉，先生，你有錢，又是一個男人，隻有一個兒子。”
克拉巴龍接口道：“我覺得孩子是我們的魔王，（我說的是心啊！）我那個寶貝把我氣壞了，弄得我變了窮光蛋，臨了隻能撒手不管。誰知他反而高興，我也樂得清靜，（好，獨立！）他可憐的媽一半是被他氣死的。如今他做了掮客，正好配他胄口；他回家腳還沒跨進門，已經想出去了，老是靜不下來，一樣都不肯學。我隻求老天別讓他在我活著的時候出乖露醜，丟我的臉！沒有兒女的人不知有兒女之樂，可是也不會嚐到有兒女之苦。”
“這些都算是做父親的呢！”阿迦德心裏這樣想著，又哭了。
“親愛的勃裏杜太太，我跟你那麼說，無非勸你讓孩子去畫畫；要不然，你隻有白費時間……”
生性嚴厲的特洛希說：“你要是能管教，我就勸你反對他的興趣；不過看你對他們這樣軟弱，還是讓他去東塗西抹吧。”
“完蛋啦！”克拉巴龍道。
“怎麼完蛋啦？”可憐的母親直嚷起來。
“是啊，我這一手獨立的紅心完蛋啦；要命的特洛希老是叫我倒楣。”
台戈安女人道：“阿迦德，別發愁，約瑟將來準是個大人物。”
那次討論和所有的討論差不多，寡婦的朋友們臨了都意見一致，而這個意見並沒能使寡婦安心。他們勸阿迦德讓約瑟發展他的誌趣。
對阿迦德特別殷勤的杜·勃呂埃道：“如果他不是天才，再叫他當公務員還來得及。”
台戈安女人送三個老公務員到樓梯台上，說他們出的主意挺好，把他們叫做希臘的哲人。
杜·勃呂埃道：“她這是自尋煩惱。”
克拉巴龍還說：“兒子自願揀一條路走，她正應該高興才對。”
特洛希道：“隻要上帝保佑皇帝多活幾年，他自會提拔約瑟的。急什麼？”
台戈安女人回答：“為著孩子，她樣樣害怕。”——“好孩子，”她回到屋內對阿迦德說，“你瞧，他們都是一樣說法；你幹麼還要哭？”
“啊！換了腓列普，我就不操心啦。你才不知道畫室是怎麼回事呢！藝術家竟然招留裸體的女人。”
台戈安女人道：“他們總該生個火吧，我想。”