“享有一個人的信仰和依仗，是非常沉重的事情。從那時起我迫切地希望自己能夠在藝術圈站穩腳跟，那麼我的第一場展，一定要給Sivan。不是出於憐憫和同情，就隻是單純地願意去相信，他一定能夠成為本世紀最偉大的畫家之一。”
沒人知道，寧孝庾二十歲時，曾背負著一個受盡不公的年輕人的信仰，艱難地前行。
可還沒等到他有能力給Sivan一場專屬的畫展，Sivan就得到了一個千載難逢的機會。
一位經理人終於表示願意簽下Sivan，在這位經理人的斡旋下，Sivan的畫也得以入駐畫廊，漸漸在行內有了名氣。
“一年後他終於嶄露頭角，我飛過紐約幾次去看他的展，他看起來意氣風發，但在After party（小聚會）上，卻在醉酒後抓著我號啕大哭。”
那時候他隻以為Sivan苦盡甘來，諸多感慨，沒等開口安慰，經理人卻走過來禮貌地帶走了Sivan。
後來一年間，他們斷斷續續以郵件聯絡，對話多是Sivan發來畫展的邀約，而他忙於畢業，無暇應承。
他的畢業展，也是人生第一場獨立策展，最終無關Sivan。
“再見到他是在醫院，他當時已經被繃帶和石膏裹成個木乃伊。他跟我說，他從自己公寓的陽台上跳下去了，語氣輕描淡寫。後來我從醫生那兒知道，他下半輩子都要坐在輪椅上，手部神經也受到損傷，想恢複到和以前一樣幾乎是不可能的。
“但他顯得很輕鬆，是我無論如何也理解不了的輕鬆，好像現在這樣反而是種解脫。
“沒多久他的經理人放棄了他，他用剩下的積蓄住進療養院。
“他再也不能畫畫了。”
5.
後來很長一段時間裏，寧孝庾與Sivan幾乎不再聯絡。
不可否認，他曾對Sivan自殺式的隕落非常失望。
他親眼見證一個天才不斷掙紮在生與死的糾結裏，白白浪費掉無數人夢寐以求的天賦，扼腕至極。
可Sivan對他的影響，卻從這段交集蔓延到了藝術領域。
二十四歲那年，寧孝庾在經曆漫長的蟄伏後，終於以“迷城”一展成名。
他將那條Sivan跋涉過的紐約街區抽象化，變形再現為一座巨大的迷宮。
路盡頭的鏡麵象征著迷城的無限往複，帶著強烈的雷諾阿印記的印象派畫作無限放大、占據牆麵，是對那座湮沒了無數藝術家的街區的解構。
可也就是在他成名的那一年，他收到了Sivan的最後一封郵件。
或者，那也可以稱之為，遺書。
“他被欣賞是假的，畫賣出高價也是假的。”
寧孝庾語氣沙啞得不成樣子，令虞照不由自主地哽住呼吸。
“他的經理人看中的不是他的畫，而是他毫無背景，毫無名氣，剛好可以作為洗錢的工具。我以為他苦盡甘來的那幾年裏，他正在深淵裏與魔鬼為伍——他這一生，直到選擇結束生命的最後，都沒有等來想要的成名。”
寧孝庾不再是Sivan的信仰。
可Sivan將永遠是他身上背負的十字架。
“Sivan離開後的兩年裏，我站在所謂‘成名者’的視角，見識過了所有想到的、沒想到的肮髒交易。我曾以為隻有在這片土壤裏，我才得以呼吸，最終卻意識到，土壤裏滿是骸骨。
“這就是，被無數人奉為信仰的，所謂‘藝術’兩個字的真相。”
周圍是令人窒息的安靜。
他摟緊掌下的肩，試圖在徹骨寒意裏，汲取一絲近旁的溫暖。
這讓虞照生出錯覺，仿佛他是一盞隻有分毫厚薄的琉璃，脆弱、易碎。
又或許，這才是寧孝庾從不示人、深藏其中的另一麵。
男人垂眸，牽動嘴角，神色黯然而空茫。
“所以虞照，你眼中我的高高在上，說穿了不過是層紙糊的殼子，一戳就破了。事實上，我的信仰早在幾年前就已經崩塌，那之後活著的，不過是……一具行屍走肉而已。”
6.
室內的空調還未來得及開，深冬的涼意沁到骨子裏，淚痕所及，皮膚凍得隱隱作痛。
四下陷入長久的死寂。
半晌，虞照動了。
她太陽穴嗡嗡作響，拿開他繞過後背摟在腰間的手，從暖烘烘的懷抱裏逃脫，一言不發地去了浴室。
打開水龍頭，溫水撲在麵上，繃得生疼的麵皮才覺緩和。
寧孝庾從沙發上起身，慢條斯理地剝去身上的大衣，猶豫兩秒，搭在沙發背上，隨著動作，唇邊傾瀉出一聲歎息。
沉鬱心底多年的話，未料會在今日盡吐。
他甚至隱隱意識到，或許一直以來——決定離開英國時，放棄策展時，甚至於揭穿陳尚我為Sivan正名時——無論逃避還是麵對，他都未曾有過真正的釋懷。
奇怪的是，此時此夜，胸口有什麼不知不覺間消散，令他感到如釋重負。
他緩步走到浴室，拉門未關，他抱肩斜斜地倚在門邊。
虞照抬起頭，視線與鏡中男人的目光相接，彼此皆是無言。
一切都脫了軌。
虞照從來沒想過，自己求而不得的、一個真實而幾近完整的寧孝庾，會在這個奇怪的時間點，因為奇怪的理由，來到她麵前。
或許他的初衷，隻是為了以此佐證，他對她的欺瞞事出有因，絕非惡意。
因為這場揭露陳尚我的展，是他對年少摯友Sivan的交代，他寧願不擇手段也隻求萬無一失。
事到如今，虞照卻已經不太在意這件事的始末。
她那一向非同尋常的腦回路，再次不受控製地走偏了。
——剛剛，他是在將自己的過往向她和盤托出。
——他和別人說過同樣的話嗎？
轉念卻已經有了答案。
在鬱澤閔家裏，她無意間曾聽到鬱澤閔追問他回國和轉行的因由，而他自始至終隻是敷衍而過。
虞照智商上線，不認為其他人也享有過與她同樣的待遇。
這場漫長的剖白，讓心灰複燃，隱隱生出妄念。
或許……
“你是不是愛上我了？”
她頂著濕漉漉的臉，舉著毛巾卻忘記擦，動作透著傻氣，很固執地等待他給一個答案。
聞言，寧孝庾的表情似有怔忡，張了張口，卻是無聲。
一顆心倏然跌落，虞照佯作無事般哂然，手指帶著毛巾向上，低頭遮住臉，瞬間鼻頭酸澀。
陷入黑暗的一霎，耳際卻傳來本不奢望的回答。
“或許是這樣。”
動作凝結，半晌，她才微微揚起下頜，從白色的毛巾裏露出一雙眼睛。
她甕聲甕氣道：“愛不愛我，你自己都不能確認嗎？”
他沉默了一下：“所以，我來找你確認。”
目光坦然地相視，自他幽深的眼眸裏，她看到平生不會相思的生澀，也看到情不知所起的困惑。
怎會忘了，初初為人，初初言愛，任誰也做不到百分之百確定。
可有些東西仍是能感知分明。
那些從前未曾對她展露過的，真切的、隱秘的情緒，至少在這一刻，他不吝所有，坦誠相待。
此間的寧孝庾，不再是夢邊一縷抓不住的魂魄，是麵前實實在在、有血有肉的人。
他曾離相無念，如今，卻也肯為她墮入凡塵。
夠了嗎？她問自己，試圖令搖擺的心歸位。
寧仁政的謎團未解，沈思留下的真相不明，而眼前的男人和一切有著千絲萬縷的聯係，若選擇結下更深的糾葛，前路越發未知。
這個關頭，她有資格任性嗎？
可是眼眶的紅，疾步向前撞入他懷裏的本能，早已給出答案。
或許不夠，或許錯了。
腸深解不得，無夕不思量。
——她僅隻是愛他。