路上的行人聽見這女子戚聲哭訴，心中都是悚然，就算從未作奸犯科，此刻也免不了要驚懼一番，生怕這女子下一刻就要報出自己的名字。
唯獨一碗金坐在原地巋然不動。
“有些人，我是不殺的。”
一碗金說話的語氣淡淡的，帶著些倦意，就好像過年時的屠夫被挨家挨戶請去殺豬。
“仇家不是孩子，是習武之人，武功遠不及大俠。大俠的三不殺規矩，此人皆未觸及。”
街上的行人都停下了腳步，好像也在等一碗金允諾。
一碗金伸出左手，平攤著舉至齊眉。那女仆慌忙從籃子裏取了一封信箋出來，恭恭敬敬地放在一碗金的手上。一碗金右手從懷裏摸出一個破口袋，把信箋裝入口袋，又把碗中的首飾一起倒進去，重將布袋收回懷中。
女主人在地上重重地磕了幾個響頭，也許是怕不用力磕一碗金會聽不見。
然後就沒人再說一句話。也無需再多說話——信箋上錄著的那個人，半年之內必死無疑。
沒人在乎信箋上的那個人是否真的該死。
公平？道義？一碗金早就不相信這些。
從他二十歲那年起，他隻相信兜裏的錢、碗裏的飯、腕上的手。
我殺你，因為有人想殺你。
我殺你，因為我殺的了你。
我殺你，因為殺你有賞錢。
對一碗金來說，有這三條理由就足夠去拗斷一個人的脖子。
仆人將自家主人攙扶起來，兩人沿著來時的路一路走回去。人流在她們身後迅速彙攏，很快，街上就又是一片熙熙攘攘的繁忙景象。
她們臉上掛著欣慰的笑，但她們的眼睛比一碗金的盲眼還要黯淡；她們又何嚐不是死去了多年，隻是尚未腐爛罷了。
一碗金端坐在街邊，繼續用他冰冷的盲眼審視著眾生。
有時他多希望能再看一眼這個陽光下的光明世界，看看那些鮮活的笑臉。
但是他二十歲那年眼睛就瞎了。他隻能用耳朵聽。
每個人的心裏都有一條蟲，這條蟲沒日沒夜地嘀咕，別人聽不見，一碗金聽在耳朵裏卻一清二楚。
此刻他聽到的，是潮水一樣的咒罵、嗤笑和尖叫。
這樣也好。他下手再不會帶半分憐憫，就像殺雞宰羊一樣。
與此同時，大悲寺東南二裏處，有一隊馬車正趕路。為首的一個中年男子，戴方巾、穿長衫，儀容清高，騎一匹瘦馬在前開路。後麵緊跟著幾輛馬車，都拉著轎廂，不知道裏麵是什麼；再後麵又跟著十餘輛馬拖的平板車，堆滿了裝糧的麻袋。除去趕車的車夫，馬隊兩旁還有二三十個帶刀的騎兵列隊護送。
要是有鎮安府裏的人家在場，早一眼認出這帶隊的正是鎮安府的府丞楊皓。
楊皓一行人走到大悲寺門前幾百步遠的地方，瞧見一人正倚靠著大樹嗬欠連連；等走進了再瞧，原來是一個又胖又老的乞丐。這乞丐衣衫襤褸自不必說，相貌也醜得可怕：頭上光禿禿的一片疤，隻在後腦勺上長了些稀疏的頭發，似乎是早年被開水兜頭澆過；右眼勉強還算長得端正，左眼旁邊又有一道大疤痕，也不知是怎麼傷的，把眼睛都擠到了鼻梁上；他這鼻梁塌得可怕，偏偏一對鼻孔又朝天翻著；旁邊生兩隻招風耳，鼻下鼠須朝兩邊劃開，底下是一張蛤蟆一樣的大嘴，裏麵亂七八糟地長著些牙齒，活脫脫生了一副豬牙。
乞丐坐在地上，看不出有多高——想來也沒多高。雖說是個乞丐，身上卻胖墩墩的，肉都堆在一起，看不見指節、骨節。他兩手空空坐在地上，一雙眼睛半醉半迷地望著前方，不知道在想些什麼。楊皓領著人馬浩浩蕩蕩地從他麵前經過，他就像沒瞧見一樣。
楊皓一行人往這邊看了一眼，不多理會，徑往山門去了。