民法第345條的三個條件,有一條終於實現了。
說實話,盡管阿爾及利亞鐵路公司精心安排了這次旅遊,或許現在也該結束了。善始不一定善終,至少對達當脫旅遊團是這樣。
離開特萊姆森城,車隊人數減少了一半。很多遊客希望在這個讓人流連忘返的城鎮再多停留幾天。公司代表德利瓦斯和其他的遊客留在了特萊姆森,達當脫先生和他同伴在向導摩克塔尼引導下,向西迪比爾阿貝斯前進。這天是5月21日黎明。
還應交代一下,奧利安達爾先生也隨隊出發,急於趕回奧蘭。他的理由是要編寫一份對此次旅遊的學術報告,對此達當脫先生和其他人並不覺奇怪。因為他隻用長筒望遠鏡觀測過星空位置,而其他儀器卻壓在箱子底下,從來沒有動用過。
車隊隻有兩輛馬車。第一輛坐著三位女士和德斯蘭戴先生,第二輛坐著奧利安達爾先生,厭倦騎騾子的阿卡托克,兩個為車隊服務的當地人,以及行李和食品。從特萊姆森城出發中途用一次午餐,天黑時抵達宿營地——拉莫西耶爾村莊。第二天由此出發,中午休息用午餐晚上8點到達目的地——西迪比爾阿貝斯。馬車旅遊到此結束,然後乘火車返回奧蘭。
不用說達當脫先生和向導摩克塔尼仍然乘駱駝,他們的坐騎非常出色,無可指責,兩位巴黎人也對他們的馬匹無不滿之處。
在特萊姆森和西迪比爾阿貝斯之間有一條國家級公路,這條公路在提雷拉特同另一條奧蘭到阿爾及爾的公路彙合。從特萊姆森到西迪比爾阿貝斯的距離為92公裏,大約兩天能輕鬆趕到。
車隊行進的這個地區與從賽義達到賽伯圖的南奧蘭地區顯得更加不同。森林少一些,不過有遼闊的耕地。法國移民區,以及縱橫交錯的河流。這些河流都流入圖利河和伊塞爾河。其中伊塞爾河是阿爾及利亞最長河流之一,也是一條經濟意義重大的河流,河流全長200公裏,最後流入大海。在河流經過的地方有一條大峽穀,依靠高原地區和深海平原的排灌係統,這裏的種棉業非常興旺發達。
從奧蘭乘火車出發,從賽義達乘馬車出發都一直很團結融洽的旅遊團,現如今發生了很大變化,人們之間關係非常冷淡。德斯蘭戴一家和埃利薩尼夫人躲在馬車裏私下談話,路易絲很少聽到能讓她高興的事情。馬賽爾·羅南和讓·塔高納放棄了各自傷心的法,跟在這位佩皮尼昂人後邊,幾乎很少和他說話,就連達當脫先生停下來等他們的時候也是如此。
多麼不幸的達當脫!現在似乎每個人都對他不高興:德斯蘭戴一家人不高興,是因為他沒能說服路易絲同意和阿卡托克的婚事;埃利薩尼夫人不高興,是因為他在努麼長時間裏沒能讓她的女兒對婚事做出決定;馬塞爾·羅南不高興,是因為達當脫沒有為他所救出的人去著想;讓·塔高納不高興,是因為達當脫救了他,而不是他救達當脫的生命。總之克勞維斯·達當脫隻是一隻騎在駱駝上的替罪羊。在他身邊的隻有忠實的帕特利斯。而後者似乎在說:
“瞧,這就是發生的一切!您的仆人沒有說錯。”
不過帕特利斯並沒有這樣想。他認為他的主人沒有什麼文學修養,但是具有達當脫式勇敢的精神。他就是達當脫,達當脫就是他。
克勞維斯·達當脫最終會擺脫一切煩惱。
“想一想,克勞維斯,達當脫先生心裏想,難道你欠了這幫家夥什麼?……難道因為他們不高興,你就煩惱不安嗎?難道阿卡托克是一個傻瓜,也是你的過錯嗎?他的父母把他看作一隻鳳凰,可是路易絲最終會看清這是一隻什麼鳥。馬塞爾愛這位姑娘,我開始看出來了!不過,坐在駱駝上,我不能對他們喊出這樣的話:孩子們,你們二人過來,我為你們祝福!還有那個歡樂的讓,那個把開朗和熱情都丟到撒爾河的人,或許他是想把我從河裏救出來!我敢肯定,他們兩人都在唉聲歎氣,滿腹怨言!”