“苔爾芬”號駛近查理斯頓碼頭，隻見岸上人頭攢動，耳邊傳來一片“烏拉”聲。查理斯頓市民由於海路被嚴密封鎖住，很少見到歐洲船隻的造訪。他們驚奇地看著這艘高懸英國國旗的巨輪，不知他所來何事。但當他們知曉了“苔爾芬”號此行目的，以及為什麼它剛剛穿過沙利文島水域密集的炮火時，當船艙裏裝滿軍用物資的消息傳來時，頓時出現一片熱烈歡呼的動人場麵。
詹姆斯·普雷費爾立即下船去見本城的軍政長官博勒加爾將軍，將軍熱情地接見了“苔爾芬”號的年輕船長，他把當作大救星，因為詹姆斯運來了士兵急需的衣物和軍用品。他們談妥，將軍會派若幹人手幫助英國水手馬上把貨物卸上岸。
在離船之前，哈裏伯爾特小姐千般叮囑船長代為打聽她父親的消息；詹姆斯·普雷費爾也願為姑娘效犬馬之勞。
“詹妮小姐，”他說，“您完全可以相信我；我會全力營救您的父親，希望此事不會太難，我今天就去拜見博勒加爾將軍，但不會冒然提出釋放哈裏伯爾特先生的要求，我打算先了解清楚情況，令尊是憑將軍一句話就能重獲自由呢，還是沒有這般簡單。”
“可憐的父親！”詹妮發出一聲歎息，“他還不知道女兒就在眼前。我多麼想撲進他的懷抱啊！”
“耐心點，詹妮小姐。您很快就能擁抱令尊了。請放心，君子一言，駟馬難追。我會小心行動的。”
詹姆斯·普雷費爾把貨物出售將軍，又談妥低價收購大批量的棉花，生意上的事一了，他把話題扯到當前的這場戰爭上。為什麼呢？就因為他牢記自己的承諾。
“將軍，您認為你們這方會獲勝嗎？”他問博勒加爾將軍。
“我從不懷疑最後的勝利必將屬於我們。至於談到查理斯頓目前的形勢，我相信李將軍的軍隊對它的圍困不會持續太久時間了。再說，您能指望那些廢奴分子幹什麼大事呢？即便維吉尼亞、加羅林群島、喬治亞、阿拉巴馬及密西西比河流域一帶的商城落入他們的掌握之中——當然這決不可能，然後呢？他們就在這片他們永遠無法征服的土地上當家作主了吧？當然不是這樣了。依我看，就算他們勝利了，這個勝利也會搞得他們狼狽不堪。”
“您對您手下的士兵就完全放心？”船長又問，“您不擔心這種圍困會令軍心動搖？”
“不擔心！我不怕背叛。叛徒隻會被無情地消滅掉。如果我抓到什麼蛛絲馬跡，查理斯頓城會血流成河。傑佛遜·大衛親手把查理斯頓托付於我，您盡可放心，它絕對安全。”
“您這裏關押有北軍戰俘嗎？”詹姆斯·普雷費爾問，拐彎抹角說了大半天，就為了這句話。
“有，船長。”將軍回答道。“查理斯頓打響了南北戰爭的第一槍。當時城內的廢奴分子企圖頑抗，結果被我們擊敗。於是，他們就成了戰俘。”
“很多嗎？”
“一百人左右。”
“他們在城內行動自由嗎？”
“曾經自由，後來我發現了他們的陰謀活動。他們的頭領勾結圍城的北軍，出賣城內的機密。沒辦法，我隻得把這夥危險分子關起來。一些人隻能到城堡的平坡上放放風。看來。非得槍斃幾個，來個殺一儆百！”
“什麼！槍斃！”年輕船長叫起來，禁不住打了個寒顫。
“對！先槍斃帶頭的。在被困的城市裏，這實在是個非常頑固，非常危險的人物。我已經把報告送裏士滿審批。再過一周，他的命運就不可挽回了。”
“您說的是個什麼樣的人物？”詹姆斯·普雷費爾漫不經心地問。
“是波士頓的一個記者，一個狂熱的廢奴分子，林肯的忠實信徒。”
“他叫？”
“賈納唐·哈裏伯爾特。”
“可憐的人！”詹姆斯不動聲色地歎息道。“不管他幹過什麼，還是忍不住為他惋惜。您認為他會被槍斃嗎？”
“毫無疑問。”博勒加爾回答道，“這又有什麼辦法！戰爭就是戰爭。各自為主嘛。”