半個小時後，阿蒂卡斯伯爵和斯巴德船長踏上了內茲河右岸和療養院之間的小路，路旁種植著百年以上的山櫸樹。倆人剛剛辭別療養院院長，——院長對他們的來訪表示深感榮幸，他們則感謝院長的殷勤款待。阿蒂卡斯伯爵向療養耽的工作人員捐贈了一百多美元，顯示他慷慨的天性。怎麼能懷疑他的動機呢？這是一位非常高尚的外國人，如果高尚是用慷慨來衡量的話。
走出半山坡上療養院的柵欄門，阿蒂卡斯伯爵和斯巴德船長繞著圍牆走了一圈，它的高度足以讓人打消一切攀越的企圖。伯爵沉思著，像平常一樣，他的同伴等著他先開口。
當伯爵的視線觸到高高聳出於牆頂之上的十七號樓時，他停住了腳步，對船長說：
“你是否清楚地知道了四周的地形？……”他問。
“是的，伯爵先生。”斯巴德船長回答，他特別強調了一下他的頭銜。
“什麼也沒遺漏嗎？……”
“該知道的都知道了。此樓就在這道圍牆後麵，很容易進入，如果您沒有改變計劃的話……”
“我沒有改變，斯巴德。”
“不管托馬斯·羅什的精神狀態嗎？……”
“這無關緊要，如果我們能將他劫走……”
“這是我的事了。天一黑，我就進入療養院的大院內，然後再進入十七號樓邊上的花園，神不知鬼不覺……”
“從大門口的柵欄門進去嗎？……”
“不……從這裏！”
“但是，這裏有牆，攀過去之後，你怎麼和托馬斯·羅什一起再爬出來呢，萬一這個瘋子叫喊起來……萬一他抵抗掙紮……萬一他的看護報警……”
“您不必擔心……我們隻要從這道門進去便可以了。”
斯巴德船長指了指幾步之外的一道窄門，它嵌在圍牆中間，也許是供療養院內的工作人員出入使用的，當他們的工作需要他們到內茲河岸邊的時候。
“我們可以從那兒進入療養院，不必使用梯子。”斯巴德船長說。
“這道門是鎖著的……”
“它會打開的。”
“難道裏麵沒有門閂嗎？……”
“當我們繞著花園散步的時候，我把它撥開了，院長什麼也沒看見……”
阿蒂卡斯伯爵走到門邊上，說：
“你怎麼打開它呢？”
“它有鑰匙。”斯巴德說。
他掏出了鑰匙，當他將門閂從門鎖橫頭上撥出來後，便順勢撥下了鑰匙。
“沒有人會比你幹得更好了。斯巴德，”伯爵說，“看來，綁架托馬斯·羅什不會遇上太多的困難。我們回帆船上去吧。八點鍾左右，天黑的時候，一艘小艇將把你和五個人帶到岸邊……”
“好……五個人，”斯巴德船長說，“即使這名看護發覺了，五個人也足夠了，也許應該幹掉他，……”
“幹掉他……”阿蒂卡斯伯爵說，“也好……如果這是絕對必要的……但是最好這個叫蓋東的家夥，他帶到‘愛巴’號上來。誰知道他有沒有獲悉托馬斯·羅什的一部分秘密呢？……”
“應該如此。”
“而且，托馬斯·羅什已經習慣他了，我不想改變他的習慣。”
阿蒂卡斯伯爵說完，意味深長地微笑了一下，斯巴德船長立即明白了療養院的看護今後承擔的角色。
這樣，劫持托馬斯和蓋東的計劃就這樣確定了，看來成功的希望很大。除非在白天剩下的兩個小時內，有人發覺院門上的鑰匙丟失了，並且門閂被拉開了，否則斯巴德船長和他的人便能確定無疑地進入療養院。