瑪克正站在碼頭口等我，他伸出雙臂，我們緊緊擁抱在一起。
“亨利……親愛的亨利，”他不停地叫著，聲音流動，雙目濕潤，臉上洋溢著幸福的笑容。
“親愛的瑪克，”我說，“讓我再擁抱你一次！你要帶我到你的住處？……”
“是的……去公寓……去特梅絲瓦爾公寓，就在米洛契王子街，隻需10分鍾就到了……但我先要把你介紹給我未來的內兄。”
開始時，我沒注意到瑪克身後站著一位軍官。他著上尉軍銜，穿著邊防部隊步兵軍服，最多不過28歲，身材中等偏上，儀表堂堂，蓄有唇髭和栗色胡須。他的神態中帶有典型的馬紮爾人的驕傲與貴族氣質，但眼神是友好的，嘴角掛滿笑意，一眼望去就給人以好感。
“哈拉朗·羅特利契上尉。”瑪克介紹到。
我握住哈拉朗上尉伸來的手。
“維達爾先生，”他對我說道，“見到您很高興，您不知道大家都在迫切地期待您的光臨，您的駕臨將會給我的家人帶來多大的快樂啊……”
“包括米拉小姐嗎？……”我問。
“這還用說！”我弟弟叫起來，“親愛的亨利，如果你啟程後，‘馬提亞·高萬’號每小時連十裏路都走不到，那可不是她的過錯！”
要特別指出的是，哈拉朗上尉與他父母妹妹一樣，能講一口流利的法語，他們全家都曾遊曆過法國。再說，瑪克和我都聽得懂稍帶匈牙利味的德語，從這天起，以及以後的日子裏，我們可以隨心所欲地使用幾種不同的語言談天說地，有時甚至混在一起用。
一輛車載上我的行李。哈拉朗上尉、瑪克和我坐上車。幾分鍾後，車子停在特梅絲瓦爾公寓前。
我定於第二天去羅特利契家作首次拜訪。我和弟弟單獨留在瑪克為我準備的舒適的房間裏，隔壁就是我弟弟在拉茲一直居住的房間。
我們一直聊到吃晚飯的時候。
“親愛的瑪克，你明白……我的婚禮少不了你……在我身邊……而且，難道我不應該征求你的允許……”
“我的允許？”
“是的……就像征求父親同意！……但不管是他還是你，隻要認識了米拉，斷不會拒絕這門親事……”
“她魅力四射？”
“你會見到她的，屆時，你自己判斷吧，你會喜歡她的！……這是我送給你的最好的妹妹……”
“我接受這個妹妹，親愛的瑪克，我早就清楚你的選擇極其稱心如意。但為什麼不今晚就去拜訪羅特利契醫生？……”
“不……等明天吧……我們沒想到船會這麼早到……我們以為是在晚上。哈拉朗和我隻是為以防萬一才到碼頭上去的，正巧讓我們撞個正著，駁船剛剛靠岸。啊！要是親愛的米拉知道了，她該會感到多麼遺憾啊！……但我再說一遍，你隻有等到明天了……羅特利契夫人和女兒今晚已另有安排……她們去教堂了，明天，她們會請求你的諒解……”
“一言為定，瑪克，”我回答道，“既然今天我們還有幾個小時，可以聊聊天，暢談過去、未來，說說咱們分別一年間發生的許多事情！”
瑪克講述了他離開巴黎後的旅程，他每到一處的取得的成功，維也納和普雷斯堡的藝術界對他敞開大門，熱情歡迎他。總之，這一切，他以前都寫信告訴過我。凡有瑪克·維達爾署名的肖像畫，奧地利與馬紮爾的富豪們都爭相購買！
“親愛的亨利，我實在無法滿足各方麵的要求，即使出高價也不行！這有什麼辦法呢！普雷斯堡的一位誠實的資產階級人士說得好：瑪克·維達爾畫得比自然更逼真！”我弟弟又開玩笑地說，“說不準哪天展覽的總監會把我劫持去為奧地利的國王、王後、王公大臣們畫像。”
“小心囉、瑪克，小心囉！如果你現在接受宮廷的邀請，離開拉茲城，會給你惹來麻煩的……”
“我會恭恭敬敬地拒絕他們的邀請，朋友！現在不是去考慮畫像的時候……確切地說，我剛完成我最後一幅作品……”
“是她的嗎？”
“對，是她的肖像。應該不是我畫得最糟的一幅……”
“呃！誰知道呢？”我大聲說道，“當一名畫家被模特兒迷住了時，他往往就會忽略畫像本身！”
“得了……亨利……你等著瞧吧！……我再說一遍，比自然更逼真！……這似乎是我的風格……對……當親愛的米拉擺好姿勢讓我作畫時，我的目光再也離不開她！……但她可是嚴肅認真的！……那短暫的幾小時是奉獻給畫家，而不是未婚夫的！……我的畫筆在畫布上瀟灑自如……我覺得畫中人兒就像加拉黛的塑像一樣，似乎變活了……”
“別激動！皮格瑪利翁，別激動，告訴我。你怎麼結識羅特利契家的？”
“我信中已經說過了。”