兩個逃亡者——難道還不能這樣稱呼他們？——來到了弗裏科蘭的房間前。弗朗索瓦·塔帕日的呼嚕真響，確實無愧於他的尊姓大名①。這樣倒更讓人放心。
①見第十章注釋。
令人吃驚的是弗裏科蘭的房門根本用不著推：它本來就是開著的。普呂當大叔把半個身子探進房間，然後又縮回來，說：
“沒人！”
“沒人！……他會到哪兒去？”菲爾·埃文思低聲說。
兩個人猜想，是不是弗裏科蘭在哪個角落裏睡著了，於是兩個人又都爬到了船頭。
還是沒有人。
“是不是這個壞家夥想到了我們前邊去了？……”普呂當大叔說。
“管他怎麼回事，我們不能久等了。吧！”菲爾·埃文思說道。
逃亡者們沒有一絲一毫的猶豫，他們一先一後，雙手抓住纜繩，用兩隻腳勾著，平安地滑到了地麵。
雙腳踏上久違了的地麵，走在堅實的土地上，再也不用聽任大氣的擺布，他們欣喜萬分！
正當他們準備沿著一條小河湖流而上，到島的中部去的時候，麵前突然出現一條黑影。
正是弗裏科蘭！
主人想到的這個主意黑人也想到了，而且竟膽敢說也不說一聲自己便搶先溜！
但是現在不是數落他的時候。普呂當大叔打算到島上稍遠些的地方去找一個藏身之處，菲爾·埃文思攔住了他。
“聽我說，普呂當大叔，”他說，“我們現在已經逃出了羅比爾的掌心。他和他的同夥都注定不得好死，那是報應，活該！但是，假如他以名譽擔保不再來抓我們，那……”
“以這樣一個家夥的名譽……”
普呂當大叔話沒有說完，隻見“信天翁號”上一陣騷動。顯然是發了警報，逃跑之事已被發覺。
“救命啊！……快來救命啊！……”有人在喊。
是那個了望手，他已吐出了塞在嘴裏的東西。平台上響起一陣急促的腳步聲。探照燈的光柱馬上向開闊地投射過去。
“他們在那兒！……在那兒！……”湯姆·特納喊道。
出逃者們被發現了。
與此同時，羅比爾大聲下達了命令，提升螺旋槳在減速，纜繩在向回收，“信天翁號”開始接近地麵。
這時，傳來了菲爾·埃文思清晰的聲音：
“羅比爾工程師，您能以名譽擔保讓我們自由地呆在這個島上嗎？”
“絕對不可能！”羅比爾喊道。
話音剛落，一聲槍響，子彈從菲爾·埃文思的肩頭一擦而過。
“嗬！這群無賴！”普呂當大叔吼道。
他手拿刀子，朝卡著錨的礁石飛奔過去。飛行器距離地麵隻有50尺了……
一瞬間，纜繩被割斷。已明顯地變大了的風從斜側裏“信人翁號”吹向東北，刮到了海麵上。