羅比爾本人也在那裏。他身著機械師服裝，親自動手於。他一麵督促工作，同時又不放過任何細節，一切都必須準確無誤地做好。他需要重新完全控製他的機器。如果他不把出逃者抓回來，他們終究會回到自己的國家。那時就會有人來調查，×島就可能被發現，“信天翁號”人建立的這種生活——超凡、卓越的生活——頃刻間就會徹底摧毀！
湯姆·特納走近工程師。此時正是1點15分。
“羅比爾船長，”他道，“我覺得風好像有減弱的趨勢，在往西偏，真的。”
“氣壓表怎麼樣？”羅比爾看了看天，問道。
“基本平穩，”工頭回答說，“不過，我覺得‘信天翁號’上有烏雲壓頂之勢。”
“確實是這樣，湯姆·特納，這意味著海麵上極有可能會下雨。但是隻要我們呆在雷雨區上邊，就無關緊要！我們的修理工作不會受到影響。”
“要是下起雨來，”湯姆·特納接著說，“可能是一場細雨——至少雲狀是這樣顯示，說不定下麵風已經完全停止了。”
“湯姆，有可能，”羅比爾回答說，“不過我覺得最好不要再降下去了。螺旋槳一修好，我們就行動自由了，這才是至關重要的。”
2點過幾分，修理工作告一段落。前螺旋槳安裝就緒，為其運轉提供動力的於電池也已接好，槳翼旋轉逐漸加速，“信天翁號”轉向西南，中速向查塔姆島飛去。
“湯姆，”羅比爾說，“我們向東北飄了大約兩個半小時。風向沒有變，我已經看了羅盤，證明我的判斷沒錯。所以我估計最多一個小時，我們就可以回到查塔姆島海域。”
“我也這樣想，羅比爾船長，”工頭回答說，“我們的航速是每秒12米，早晨三四點鍾的時候，‘信天翁號’就可以回到先前離開的地方。”
“這就太好了，湯姆！”工程師回答道，“我們最好趁著夜黑趕到那裏，神不知鬼不覺地在那裏著陸。出逃者們還以為我們已經遠遠地往北飛去了，從而放鬆戒備。等到‘信天翁號’快貼近地麵的時候，我們盡量把它藏在島上大岩石的背後。然後嘛，即便是要在查塔姆島呆上幾天……”
“那我們就呆吧，羅比爾船長。要是我們不得不和土人交戰……”
“交戰就交戰！湯姆，我們要為‘信天翁號’而戰！”
說完，工程師轉向他手下的人，他們正整裝待命。
“朋友們，”羅比爾對他們說，“現在還不能休息，還得堅持幹到天亮！”
所有的人都做好了準備。
現在必須像對前螺旋槳那樣對後螺旋槳進行修理。同樣的病，同樣的原因，也就是說，它們都是在飛過南極大陸時為風暴所損壞的。
但是，要把螺旋槳取下來，最好是讓飛行器停幾分鍾，甚至倒車。按照羅比爾的命令，技師助手讓前螺旋槳朝反方向旋轉，開始倒車。於是，飛行器開始慢慢地倒退。
大家正準備往機器後部去的時候，湯姆·特納突然聞到一股怪味。
“嗯？”工頭哼了一聲。
“怎麼回事？”羅比爾間。
“你沒有聞到？……好像是火藥在燃燒。”
“可不是，湯姆！”
“氣味是從尾艙來的。”
“對……就是那間房子……”
“是不是那些壞蛋放了火？……”
“哎呀！要僅僅是放火倒好……”羅比爾喊道，“把門撞開，湯姆，把門撞開！”
工頭朝船尾方向剛邁出一步，一聲爆炸驚天動地，整個“信天翁號”被震動了。艙樓被炸成碎片四處飛濺，探照燈熄滅了。電突然斷掉了，整個飛行器一片漆黑。盡管大部分提升螺旋槳被炸得扭曲變形，或是折斷癱瘓，但船頭的幾個仍在轉。
驅動前推進螺旋槳器的蓄電池在第一座艙樓。這時，飛行器外殼在第一座艙樓後的不遠處突然斷開，後半截平台在空中滾落下去了。
最後麵的幾個提升螺旋槳也幾乎同時停止了轉動，“信天翁號”栽向深淵。
船上的八個人像海上遇難者一樣，緊緊拽住前半部這塊殘骸，他們要墜落3，000米！
前半部分一下子倒豎起來，直線下墜。尤其是前推進螺旋槳仍在旋轉著，這就更加快了墜落的速度。
羅比爾在危難麵前從容鎮定。他順勢滑到剩下的半截艙樓上，抓住啟動杆，改變了螺旋槳旋轉的方向，推進功能轉換成了提升功能。
雖然下落的時間可以拖長，但飛行器最終還是要摔下去。不過，至少這塊殘骸不會以自由落體在重力作用下的加速度摔下去。即使“信天翁號”終究要掉進大海，受難者至少不會因高速下降時無法呼吸而窒息至死。
爆炸發生後，最多80秒鍾，“信天翁號”殘存的碎片便被大海的波濤吞沒了。