20世紀30年代末到40年代中葉，日本侵略軍的鐵蹄踏進了太原，柳巷的店鋪紛紛倒閉，商賈大都破產，一派凋蔽蕭條的景象，直到太原解放前夕，還難以恢複往日的元氣。
新中國的誕生，使瀕臨滅頂之災的太原商業和商市柳巷得到了挽救，使古老的柳巷又煥發出勃勃生機。特別是20世紀80年代以來，老商號迅速恢複，新商店急速增加，商品之豐盛，種類之齊全，成交數額之巨大，超過了任何一個曆史時期。
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常遇春：1330～1369年，中國明代將領，字伯仁。安徽懷遠人。長臂善射。元至正十五年（1355），參加農民起義軍，隨朱元璋渡長江，取太平（今安徽當塗），破集慶（今南京）等地，屢立戰功，升中翼大元帥。此後連克寧國（今屬安徽）、池州（今安徽貴池）、婺州（今浙江金華）等城。二十三年秋，在鄱陽湖之戰中，救出被陳友諒軍圍困的朱元璋，旋即率軍封鎖湖口，會同諸將全殲陳軍。二十五年十月，與徐達率軍進攻張士誠，二十七年九月攻克平江（今蘇州），俘獲張士誠。因功升中書平章軍國重事，封鄂國公。十月，又與徐達率軍北上，轉戰中原，次年八月，攻克大都（今北京），滅亡元朝。明洪武二年（1369），率軍繼續北征，攻占元上都（今內蒙古正藍旗東北），俘元宗王及將士萬餘。七月，回師途中，暴病而卒。追封開平王。
素有“東方小巴黎”、“東方莫斯科”之美譽的哈爾濱，是一座深受歐洲文化印染的多姿多彩的城市。最明顯的表現就是隨處可見的歐式建築，而中央大街應該是最具代表性的了。假如你漫步在中央大街，即使沒有去過巴黎、莫斯科等歐洲城市，也可以在這條街上盡情地領略歐洲城市的風情。到過哈爾濱的人，若是沒去過中央大街這條亞洲最長、最美的步行街，將會留下巨大的遺憾，就像你沒到過哈爾濱一樣。因為這條大街，幾乎濃縮了哈爾濱的所有曆史與美麗。
始建於1898年的中央大街，全長1450米、寬21．34米，當時被稱為“中國大街”。那時，哈爾濱開始大規模地進行城市建設和修築鐵路，原沿江地段是古河道，盡是荒涼低窪的草甸子，運送鐵路器材的馬車在泥濘中開出一條土道，後來隨埠頭區的建立，這裏俄國人的鋪子也多起來，牌匾多用俄文，他們經營雜貨、修表，所以雖稱“中國大街”，但兩側歐式建築卻漸漸多起來，商業也多為外國人經營，因此這條街就像外國城市一般。
1924年5月，由俄國工程師科姆特拉肖克設計監工，中國大街鋪上了方石，頓時顯得華貴起來。據有關資料介紹，一塊小小的方石，當時就值1美元，真可謂是黃金鋪成的路。馬蹄敲擊在熠熠發光的、原始的方石路麵上，發出“噠噠”的聲響，震得兩側參差聳立的歐式建築發出嗡嗡的回音。鬥子車裏通常坐的是洋人夫婦……
當時中國大街上的外國飯店、商店、藥店、旅店、酒吧、舞廳不計其數，其中道裏秋林分公司、馬迭爾旅館在整個遠東地區也是很有名氣的。在這條哈爾濱最時髦的街上，英國的呢絨、俄國的毛皮、德國的藥品、法國的香水、日本的棉布、瑞士的鍾表、美國的洋油、瓜畦的砂糖、印度的麻袋以及各國幹鮮果品均有出售，不亞於一個國際商品博覽會。
1928年7月，中國大街正式更名為“中央大街”。現在的中央大街，已經成為哈爾濱市最繁華的商業街。被譽為“亞洲第一街”的中央大街，最能體現“東方小巴黎”的豐富內涵。