明宣德十年（1435年），橋又一次被洪水毀壞。知府王源“以修橋為己任，捐俸倡之，所部撩屬及富家巨室，皆爭先恐後。於是，購木石，募工傭，凡墩之頹毀者補之，石梁中斷者易之”。完工後，“西岸為十墩九洞，計長四十九丈五尺；東岸為十三墩十二洞，計長八十六丈。中空二十七丈三尺，造舟二十有四為浮橋”，統一全橋名稱曰：廣濟橋。橋成後，“立亭屋百26間”，又在橋墩上修築“廣濟橋廿四樓”，使廣濟橋的華麗稱甲一方，令邦人李齡發出了“吾潮勝狀在於廣濟一橋”的讚歎！
明正德八年（1513年），廣濟橋遭台風破壞，知府譚倫“繼修如製”，複增一墩一樓，減去福州6隻，遂成“十八梭船廿四洲”的格局。
此後，廣濟橋又屢有興廢，曆經滄桑，但基本格局沒大的變化。直到1958年，因國道交通的需要，將中斷浮橋拆除，改為三孔鋼桁架及兩個高樁乘台式橋梁，並對所有石墩進行了加固補強。1988年，廣濟橋被列為全國重點文物保護單位。
廣濟橋結構奇特，形式殊異，華彩奪目，不愧為潮州名城的表征，不愧為我國橋梁史上的特例，具有十分重大的曆史價值、藝術價值和科學價值。其主要特點，概括起來有三個：
第一、“十八梭船廿四洲”
梁舟結合，剛柔相濟，有動有靜，有起伏有變化，是廣濟橋的一大特色。其東、西段是重瓴聯閣、聯芳濟美的梁橋，中間是“舳艫編連，龍臥虹跨”的浮橋。這簡直是一道妙不可言的風景線。清乾隆間有詩讚道：“湘江春曉水迢迢，十八梭船鎖畫橋。”“湘橋春漲”因而列“潮州八景”之首。從結構上說，梁舟結合，實開世界上啟閉式橋梁之先河。啟閉的作用主要在於通航、排洪，正如《粵襄》記載：“潮州東門外濟川橋……晨夕來年感開，以通舟楫。”而每當韓江發洪水，又可解開浮橋，讓洶湧澎湃的洪流傾瀉。還有關卡的作用，“郡縣以廣濟橋為鹽船所必經，乃始榷取鹽稅”。後來，上級甚至派人與潮州府共管，方誌有載：“清雍正三年（1725年），由鹽運同駐潮州與知府分管橋務，東岸屬運同擎放引鹽，西岸屬潮州府稽查關稅。”
第二、“廿四樓台廿四樣”
廣濟橋草創階段，便有築亭、“覆華屋”於橋墩上的舉措，並冠以“冰壺”、“玉鑒”、“蓋秀”等美稱。明宣德年間，知府王源除了在500多米長的橋上建造百26間亭屋之外，還在各個橋墩上修築樓台，並分別以奇觀、廣濟、淩霄、凳瀛、得月、朝仙、乘駟、飛躍、涉川、右通、左達、濟川、雲蘅、冰壺、小蓬萊、鳳鱗州、摘星、淩波、飛虹、觀灩、浥翠、澄鑒、升仙、仰韓為名。至此，橋樓之設，乃造其極。誠如明代李齡在《廣濟橋賦》中所雲：“五丈一樓，十丈一閣，華棁彤撩，雕榜金桷，曲欄橫檻，丹漆黝堊，鱗瓦參差，簷牙高啄……”古代嶺南風雨橋是常見的，但規模如此之大，形式如此之多，裝飾如此之美，確實是世罕其匹。
第三、“一裏長橋一裏市”
廣濟橋是“全粵東境，閩、粵、豫、章，經深接壤”的樞紐所在，橋上又有眾多的樓台，因此，很快便成為交通、貿易的中心，成為熱鬧非凡的橋市。天剛破曉，江霧尚未散盡，橋上已是“人語亂魚床”了。待到晨曦初露，店鋪竟先開啟，茶亭酒肆，各色旗幡迎風招展，凳橋者抱布貿絲，問卦占卜，摩肩接踵，車水馬龍，正如李齡《廣濟橋賦》所描寫的：“若夫殷雷動地，輪蹄轟也；怒風播浪，行人聲也；浮雲翳日，揚沙塵也；響遏行雲，聲振林木，遊人歌而驛客吟也；鳳嘯高岡，龍吟瘴海，士女嬉而蕭鼓鳴也；樓台動搖，雲影散亂，衝風起而波浪驚也……”活脫脫地就像一幅活動的《清明上河圖》。無怪乎，遊客會鬧出了“到了湘橋問湘橋”的笑話。
廣濟橋的夜色又別有一番情趣：“吹角城頭新月白，賣魚市上晚燈紅。猜拳蛋艇猶呼酒，掛席鹽船恰駛風。”明月初上的廣濟橋，酒肆中燈籠高懸，蛋艇裏猜拳行令，妓蓬中絲竹細語，真是“萬家連一溪橫，深夜如聞鼙舸鼓鳴”，待到“遙指漁燈相照靜”，以是“海氛遠去正三更”。
經曆800多年風雨滄桑的廣濟橋，雖已失去昔日的華麗英姿，但至今風骨猶存。人們堅信，在政通人和、百廢俱興的今天，廣濟橋重著風華的時日將不會是太遠的了。
源於廣東省紫金縣白山棟，流經大埔縣的三河壩與澄江彙合後稱韓江，全長400多千米，是廣東省的第二大江。韓江古稱惡溪、鱷溪，因鱷魚出沒而得名；又因潮州另名鳳城而稱鳳水；後為紀念韓愈驅鱷又改稱韓江。
風雨橋，為侗族建築“三寶”之一。是可以與鼓樓媲美、展現侗族傳統民族文化靈性的標誌性建築。
風雨橋，又稱花橋，亦叫福橋。侗族自古以來臨水而居。為了行走便利，侗家人會在寨河上架起一座或數座橋，一般是建在寨河的下遊。據說如此也可以將從上遊流來的福氣好運攔聚到寨裏。侗家人對橋址的選擇也是有講究的。侗族將山脈、河流視為“龍脈”，認為“龍嘴”是安寨的最佳地點，而風雨橋是用來貫龍脈、導龍氣、領水口、存財氣的。這中間就包含著侗家人祈願自己的民族家族生存興旺發達的潛意識。
侗族人民所建的風雨橋，是侗族建築藝術的精華體現。不僅可以使交通便利，還可以為行人遮風避雨，因此都是“廊橋”。特別是“南侗”地區，這種杉木組合的托架支梁式木橋，建造得式樣繁多，工藝十分複雜，裝飾非常講究，大大超出了橋的實用性功能。即使是一些偏遠村寨很簡單、很短小的風雨橋，也至少是二重簷以上的、結構骨架複雜的“廊橋”，廊頂上會豎起一個或幾個多重簷的亭閣式寶頂。橋、廊、樓一體，遠遠看去，就像是帶鼓樓的長廊。在有的村寨，比如黎平的肇興大寨、榕江的車江大寨，在鼓樓的附近都配建有風雨橋，有的索性就是沒有溪河的旱地風雨橋。
風雨橋之所以又被稱為“花橋”，是因為橋內那些令人眼花繚亂的彩繪裝飾。橋的長廊兩邊，立有帶長凳的欄杆，專供行人歇腳避風雨，寨民休憩娛樂，年輕人談情說愛。抬頭四望，橋的長廊、重簷、亭閣內，無處無彩繪，有的廊內還掛著匾額、字畫。中央的亭閣裏，供奉著“祖母神薩瑪”，也許還有橋神。在那些多重的簷口、攢角和瓦脊上，也都有彩繪，或吉祥動物塑像，或葫蘆寶頂。有的橋頭還立有建橋記事碑，記述這座橋的修建曆程及捐助人姓名。
侗寨風雨橋的代表作，是黎平的地坪風雨橋。地坪侗寨建於黎平南端，現為地坪鄉政府所在地。這座被列為國家級重點文物保護單位的古橋，是侗鄉建築中的精彩之筆。它始建於清朝光緒二十年（公元1894年）七月，橋長54．6米，橋寬4—5米，橋身距水麵10米，一墩兩孔三樓，中間的一個橋樓是宮闕式五重簷四角攢尖頂，青瓦屋麵，高達5米多，頂上高聳葫蘆寶頂；橋身兩頭各有一座三重簷橋樓，樓高3米。每座橋樓的翼角、樓閣和屋脊等處，無處不是二龍搶寶、雙鳳朝陽一類的吉祥泥塑；而內部的廊柱、壁板上，則無處不是民族風情及曆史掌故的彩繪圖案，宛如一卷卷打開的連環畫卷。與鼓樓的建築工藝一樣，風雨橋的結構也非常巧妙，它的大小柱子、枋、椽、檁、板、凳、欄杆、扶手等等，全部使用杉木穿榫構成，無釘無鉚。如此精湛的工藝，完美的形式，再次充分展示出侗族人民非凡的建築藝術天賦和高超的實踐能力。
侗家人建風雨橋的如此“鋪陳”，的確讓不少外來參觀遊覽者大惑不解。或許，從風雨橋上最常見的裝飾物“龍”上，可以找到答案。侗族的先民來至“百越”，越人近水，龍是其圖騰。侗家人建在寨邊河上的大大小小風雨橋，從遠處看，不就是一條條大大小小的“龍”？侗族人民是否就是要用這種方式，喚醒族人深藏於心底的關於祖先來去曆程的記憶？