惠通橋位於滇緬公路（中國段）600千米處，是連接怒江兩岸的唯一通道。惠通橋始建於明朝末年，初為鐵鏈索橋。1935年，新加坡華僑梁金山先生慷慨捐資，將舊橋改建為新式柔型鋼索大吊橋。新橋於1938年10月建成，完工後，滇緬公路即全線通車。惠通橋全長205米，跨徑190米，由17根巨型德國鋼纜飛架而成，最大負重7噸。至1977年新建鋼骨水泥大橋落成通車，吊橋開始廢棄不用。
惠通橋現在雖已閑置不用，但鋼筋混凝土橋塔仍矗立兩岸橋頭，粗大的鋼纜和上百根吊杆仍高懸江空，凝鑄著厚重的曆史氣息，使人心生瞻吊之情。下麵一座即是滇西最長的鋼混箱型截麵拱橋——紅旗橋，橋如玉石雕成，顯示著現代橋梁的雄美偉壯。兩橋相距僅400餘米，但曆史的反差卻極為鮮明。雨季，江水漲溢，一江渾黃，激流浪索翻旋扯拽，洪蠻桀驁的氣勢讓人望而興歎。而再看江空兩橋，又會想到人們征服怒江的強勁偉力、高超智慧，不但戰勝了江穀天險，而且還一橋勝過一橋。冬春，水落灘現，江麵淨明如鏡，無比地沉靜溫柔。新舊兩橋倒映水中，纖毫可鑒，各有風姿。人們在征服怒江的同時，還在作畫寫詩。
然而在曆史上，怒江上是沒有橋的。人們要跨過怒江，隻能“舟筏以渡”。惠通橋稍上的江麵較寬之處，就是曆史上的“將軍古渡”。相傳明朝萬曆年間，戍邊名將鄧子龍在龍陵大敗入侵緬兵後，就是從這裏渡江返回施甸姚關的。《龍陵縣誌》記載：“清道光以前，臘猛無橋，往來皆渡筏。水夫之役，係大平子金剛園、白虎山（均在緬甸一側，原屬龍陵）所供。”在江空橫架一橋，把天塹變為通途，是滇西曆代人民的夢想，為了把夢想變為現實，曾經曆了不少失敗和挫折。
第一修橋是在清道光（公元1821—1850年）年間，龍陵廳潞江土司錢如綸為首倡修。當時架橋的石墩已出水麵，因事先沒有向上級請示，後來請求支持時“因通稟有責言，遂中止”。
第二次修橋是在清光緒14年（公元1889年），龍陵增生李汝亮“赴省稟準”，“督部堂岑、撫部院譚批飭永昌府龍陵廳協修。如款不敷，由善後局籌濟。”次年，龍陵廳同知覃克振倡捐，集銀千兩，並勸紳商士民協力捐助。三載橋成，但僅一個月後即被江風吹斷，以後雖竭力續修，但“不數年又折”。
第三次為清光緒25年（公元1900年）。龍陵廳同知龍文“再次大力組織捐派，得銀四千餘兩……斯橋複成。”
第四次從初始準備動工到橋成，曆時共24年。清宣統二年（公元1911年）龍陵廳同知徐鈺認為“土練粗脆易斷，不若洋練（鋼纜）之純熟耐久”。複“勸捐”，得銀千兩。民國17年（公元1928年）龍陵縣長楊醒蒼召集“鄉耆”討論改修“一勞永逸之西式柔性鋼索吊橋”。並延聘英國工程師伍布蘭、蘇卡生來滇籌劃。同時多方募款，雲南省政府撥助滇幣一萬元。兩年後邱天培接任龍陵縣長，得到省第一殖邊督辦李曰垓的支持，組成18人的建築委員會籌劃建橋事宜。經多次函請，緬甸華僑公會會長梁金山先生給予了大力的支持。1933年冬，梁金山先生在緬甸代聘的印籍技工和華僑技工數人同至龍陵。所用的水泥、鋼纜、鐵件等物，皆由梁氏在緬購辦，用馱馬及人力運抵工地。此次新建在原鐵鏈橋位置上進行，將原砌橋台增高20米以避洪峰。兩岸橋台前沿相距80米。橋塔為鋼桁架，高7．85米，以4根28．75毫米鋼繩為主索，錨固於兩岸岩壁之內。吊杆為20毫米圓鋼，兩根一付，全橋共54付；橫梁用高200毫米的槽鋼組合，縱梁之橋麵皆用木材，橋麵淨寬4．35米，每次可通行7匹負重騾馬（重約2噸）。此為怒江曆史上第一座鋼纜吊橋，1935年1月14日通行，耗資8萬銀元，其中，梁金山先生捐助約占2/3。