裴香茗明白自己已經把話說絕了，到了這個地步，再也沒有回旋的餘地。一時間思緒紛亂，想到父親會因此傷心，裴香茗便有種負罪感。但壯士斷腕就必定要付出極大的代價。把心一橫，她沒多猶豫，在眾目睽睽之下驕傲轉身，揚長而去，徑直走出了沈家大院的大門。沈老夫人窒息了一般瞪大雙眼，脖子仿佛被扼住了無法呼吸。此時才理清了思路，心裏歎了一句原來如此。原來裴香茗早有異心，所以才向沈不離討要休書，隻怪自己眼瞎竟沒察覺！如今後悔也來不及了，在這樣的緊要關頭，壓垮她的居然是裴香茗……
沈名嗣見目的達成，心裏頭出了口惡氣而暢快淋漓。多年來的悲憤、屈辱和仇恨，以這種耀武揚威的姿態大獲全勝。沈老夫人又氣又急，又無可奈何，一屁股癱坐在椅子上。沒有人知道接下來該怎麼辦，都僵持著，仿佛在等待一場宿命的審判。這時，細碎的腳步聲由遠及近，是蘭蘭慌裏慌張地跑了進來，聲音顫抖著喊：“爺！秋琳夫人要生了！”沈不離一聽便渾身打了個激靈，抬腳便走，丟下一句話：“你們想怎麼都好，我全都不管了。”沈老夫人絕望地看著他卸甲而逃的背影，發不出半點聲音，她一手帶大的孫兒，到底是辜負了她的期望。如今她隻能獨自以蒼老之軀麵對昔日的仇人，千瘡百孔的古樹，哪裏還經得住暴風驟雨。依稀有人提出疑問，既然沈不離無法打理沈家產業，裴香茗也走了，那應該由誰來執掌？沈名嗣深知這個時候不能強出頭，否則就要被人詬病了，便順勢將雲深推到了前麵。
“雲深是我的獨子，從小在浮雲道觀長大。在張道長的悉心栽培下，通曉藥理，精於茶道。但是他一直以出家人自居，不想被俗務纏身。不過如今沈家大院搖搖欲墜，他也是時候還俗了，擔負起這個家族的希望。”沈名嗣說完這番語重心長話，看向麵色灰白的沈老夫人。在座的不是沒有反對和質疑聲，但沈名嗣也早就想好了後招，安撫道：“既然都是沈家人，各位叔叔也都有責任振興沈家。我會建議雲深將沈家龐大的產業好好地分一分，大家各管一份，齊心協力，恢複沈家大院的昨日風光！”此話一出，一切塵埃落定。沈老夫人的視線越過廳堂，飄向遠方，黑壓壓的雲層越加逼近，雷聲在遠方轟鳴，一場大雨將至。
明明是正午時分，天黑得像傍晚。狂風卷著樹林嘩啦嘩啦響，像是暴雨聲。隻是真正的暴雨還沒來，譚家坊的榨油坊外聚了許多人，都忙著往倉庫裏搬運茶籽。都道譚新遠揀了個好天氣，昨日晴空萬裏，今日準備搬貨就變了天。萬龍山本來就因雲騰霧繞時仿佛有龍在其中穿行而得名，而烏雲滾滾而來，更像一條條狂龍在奔騰。
不一會，倉庫裏堆滿了，堆不下的茶籽又分別往幾處閑置的屋裏的塞，大家緊趕慢趕，總算避開了這場暴雨。譚新遠襯衣濕透貼在背上，一手扶著門框粗重地喘著氣，望著外麵瓢潑般的大雨，臉上掛著止不住的笑意。幹完活的人們都望著這場雨，有的蹲在屋簷下抽煙，有的聚在一起閑聊，有的擔心著今年的收成。
田裏的水眼看著漲起來了，一株株青澀的小苗在風雨中生機勃勃。雨水一遍一遍地洗刷著遠處的層巒疊嶂和從深山中蜿蜒而出的小路。日光下，那條路是黃色的，月光下，是白色的，如今被層層雨水阻隔，隻能看見淺淺的一條灰色。
譚新遠忽然皺了皺眉，不知是不是眼花，那小路上竟有一抹單薄的身影朝這邊緩緩地移動。旁邊也有人看見了，笑說這時候路上肯定滿是泥濘，哪個傻子冒著大雨走這樣的路，都不曉得避一避雨。待那人再走近些，譚新遠卻從屋簷下衝了出去，像一支離鉉的箭，完全出乎了所有人的預料。大家愕然地看著他闖入鋪天蓋地的暴雨中，頃刻間淋了個透。譚新遠被雨淋得睜不開眼，一步深一步淺地往前跑著，直奔出了近千米，終於將來人的麵目看清。
“裴多菲！”他衝著她大喊，那個站在雨裏渾身濕透的纖瘦人兒。隻不過她臉上沒有那種挫敗抑或懊惱的神情，她一直在衝他笑，盡管雨水迷了眼睛，盡管頭發緊貼著臉頰狼狽得不像話，她卻那樣喜出望外。
“譚新遠！”她也衝他大喊，然後從泥濘中拔出腳來，皮鞋都掉了，她也不管，直直地朝譚新遠撲過去，緊緊地抱住他盡情歡呼，“我自由了！我自由了……我再也不回去了！”
譚新遠起先愣了愣，看她那狂喜的模樣才相信這是真的，禁不住捧著她的臉頰狠狠地親了一口。雨水打濕了所有的一切，他們的身體隔著冰冷的布料貼在一起，肌膚傳遞出來的暖意便更加明顯。譚新遠打橫抱起她，大步地往回走，依然是泥濘，每一步都要耗盡全身力氣似的，但他笑得停不下來。裴香茗也跟著笑，兩人就像去年冬天在冷清的街上走著，也不知道有什麼好笑的事，竟然笑得直不起腰來。
直到譚新遠抱著裴香茗走近，看熱鬧的人們開始躁動不安起來。他們在低語、在議論、在嘲笑。但是有什麼關係呢，譚新遠想做的事，誰也攔不住。他眼裏沒有規矩，行為也一樣沒規矩，徑自抱著裴香茗回了家去。留給眾人一個狂傲的背影。
用熱水擦了身子，換上了一身新衣裳，裴香茗覺得清爽了不少，用一條紗巾抹著濕漉漉的頭發。隔著一道屏風，六姐在那邊問話。雖然是旁敲側擊，但裴香茗也曉得她擔心什麼，無非是名不正言不順。偏偏這是最容易落人話柄的。六姐勸她：“你一個婦道人家，最要緊的是名節，別聽新遠的，他不懂事。”裴香茗笑著回道：“從認識他的那天起，我的名節就已經沒了。”她從屏風後走出來，巧笑嫣然，未經打扮卻有自有一股風流姿態，讓六姐都看癡了。裴香茗從沈家出來的那一刻便想好了，暫時就在譚家坊落腳，等譚新遠忙完了再跟他回蘆溪去。他開他的糧油店，她就當個沒名分的老板娘。就算拿不到沈不離的休書她也要和譚新遠在一起，有什麼要緊的，不過是旁人的閑話而已。
野貓子扒在門邊偷看裴香茗，看得兩眼直發光。後頭有兩個小孩不停地催他。大孩子問：“看完了沒？該我了！”一個小點的孩子問：“看到她洗澡了麼？”大孩子正打算推開野貓子，耳朵卻被一隻手擰了起來。“哎喲、哎喲……”他連連叫喚著，回頭就看見譚新遠那張惡魔般的臉孔。這動靜也讓裴香茗和六姐聽見了，兩人一齊出來說道譚新遠，叫他別欺負孩子。譚新遠便鬆了手，將他們都趕走，笑著說：“小崽子就是欠抽。”六姐哼哼道：“還不是外甥像舅舅。”譚新遠趁勢答道：“噢，是啊，改天叫我的外甥們都過來，拜見一下他們的舅媽。”六姐一聽這話眼珠子都要掉了，再看裴香茗卻笑著並不生氣。這兩人還真是臉皮比城牆厚。六姐隻好不提這話了，交待譚新遠早日回鎮上去照應彤妹，擔心她一人在那邊又胡思亂想。
六姐前腳一走，譚新遠就拉住裴香茗的手不放，兩人坐在一處你看我、我看你，怎麼也看不完似的。遠處的雨聲氣勢磅礴，近處的雨聲是一片片雨水在池塘上起舞，耳邊的雨聲是雨點敲打著屋簷上的瓦礫，像奏鳴曲。譚新遠終於開口問了：“休書拿到了？”裴香茗倦怠地搖了搖頭說：“我是被趕出來的。”譚新遠吃了一驚，手上一緊：“他們欺負你了？”裴香茗嘟著嘴說：“那倒沒有，他們說我不守婦道，不配當沈家的女主人。都這麼說了，那我不能讓他們失望，我就不守婦道怎麼了？”譚新遠緊繃的神經又鬆弛下來，雙手摩挲著開玩笑說：“那我們是不是要被抓起來浸豬籠？”裴香茗感慨道：“曾經有那麼多相愛卻不能在一起的人隻能私奔，從此背井離鄉，四處流浪。但是我相信這個新時代有更多的自由，更多的愛。”譚新遠更加握緊了她的手，低頭吻下去。暴雨仿佛退到了千裏之外，耳邊隻有彼此的吐納。
“等雨停，榨油坊要開工了。我帶你去看榨油。”
“除了榨油呢？還有什麼好看的？”
“還有茶場啊，過兩個月油菜花開了，漫山遍野都是……再過兩個月，杜鵑花開了……再過兩個月，荷花都開了……春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，我們兩個在一起，便是人間好時節。”
下雨天的呢喃細語最是溫柔，縱使百無聊賴也是甜蜜的。
沈家大院上空電閃雷鳴，暴雨傾盆，不一會院內積了幾寸高的水，進出受阻。幸好沈老夫人差人提前幾日將接生婆請了過來，還請了專門服侍月婆子的婦人在秋琳那裏候著。可見沈老夫人雖然不喜歡秋琳，但腦子分外清醒，將什麼都打點好了。秋琳屋裏忙成一團，卻井然有序。沈不離起先還坐在椅子上，後來聽見裏麵的呻吟一陣陣地慘烈起來便坐不住了，不停地踱步，右手不停地搓著左手上的翡翠戒指。接生婆出來喝口茶，歇口氣。沈不離忙問裏麵的情形，接生婆說離生還早呢，估摸著要到半夜了。沈不離皺了眉頭，一顆心懸在嗓子眼。子榆送了飯菜過來，他吃了兩口幹飯就放下了筷子，食而無味，叫子榆都端走，留下茶就行了。
錦繡在外間張望，見子榆出來了，上前問：“怎麼樣？”子榆搖頭說：“聽說要到半夜才能生呢。”自從裴香茗甩手走了，錦繡就如同被拋棄的孩子惴惴不安，不知自己該怎麼辦才好，隻能緊跟著子榆，將自己當作伺候沈不離的人。子榆也曉得錦繡的憂慮，便安慰她說：“如今老夫人自己病著，管不了事，爺這邊也沒心思，你就安心在沈家呆著，不會趕你走的。”子榆又把盤子放下，精致的幾道小菜紋絲未動。既然沈不離不吃，這飯菜放涼了可惜，便要錦繡和他一起吃了。錦繡吃著，忽然掉下眼淚來。子榆默默地看著她，嘴唇抿了又抿，聲音嚅嚅地說：“就算他們趕你走，我也會留你的。”錦繡一愣，飛快地掃了子榆一眼，臉紅低下頭去了。
屋裏忍痛的呻吟漸漸演變成了嘶喊，子榆不禁回頭，看見沈不離焦慮地站在那裏翹首望著。外麵的雨依然很大，出不了門，子榆得陪著沈不離，錦繡幹脆陪著子榆，一起坐在廳裏等著。
沈老夫人窩在床上，空了的藥碗就擱在手邊。從秋琳那邊過來的人回話說離生還早著，叫老夫人先睡，別等了。老夫人應著，卻根本誰不著。今日這麼一鬧，她是徹底沒有翻身的機會了。眼睜睜看著辛苦守了多年的家產一夕之間被沈名嗣奪走，滿腔的憤怒無處發泄，幾乎要被氣得嘔血。但是除了認命，她沒有任何辦法。到頭來，還是怪裴香茗，怪她，都怪她。
因風雨受阻，請來的客人也都被困住了，沈名嗣儼然成了主人，調配著傭人和房間，和多年未見的親戚打得火熱。尤其是聊到家業如何分，大家更是有說不完的話。雲深默不作聲，環顧這座上了年紀的老宅，不知自己應該去往哪裏，心裏空落落的，此生都沒有過這樣的感覺。父親要他做的事他做到了，這麼多年，他都熬過來了，但在一切目的達成之後，並沒有喜悅和滿足。他沒見過世麵，在乎的人，無非就這幾個——父親、師父、沈不離，還有裴香茗。可除了父親，其他人都失望了，尤其是師父。他不知道要怎麼和師父說還俗這件事，不知道師父會以怎樣的目光看待自己，但他覺得，之前的人生都結束了，之後的人生，將不會再有那些他在乎的人。想到這裏，竟然覺得心頭很緊，難過得無法呼吸。