雲深走著，走著，遠離了那些關心家業的人群，不知不覺地走入回廊，看見有仆人從一道拱門進出，他便跟了過去。冒著雨走至小院外，女人痛苦的嘶喊聲依稀可聞，雲深猶豫了一下，還是邁進了院門。子榆和錦繡正在小廳聊天，看雲深來了都警覺地站起來。經曆這一日的波折，他們對雲深懷有敵意，緊盯著他的舉動，擔心他要來做什麼壞事似的。雲深停下腳步，扭頭望著裏屋的沈不離。
女人生孩子是生死關，最是需要依靠的時候，卻不知什麼時候傳下來的老舊習俗，不讓男人進去。於是一個在裏麵撕心裂肺，一個在外麵牽腸掛肚。沈不離轉身踱步時看見了雲深，見他的袍子在滴水，腳下所站之處也淌了一灘水跡，便叫子榆去找一身幹淨的衣物來給他換上。子榆嘀咕道：“爺，他要分你的家，你還怕他沒衣服穿？”沈不離背過去沒再說話，隻是盯著那道門，冷不丁聽見雲深在說話：“你想去看她，就進去看。”沈不離的肩膀微微動了一下，反問：“你們道士不是最多忌諱麼？”雲深說：“在我決定回沈家的那一刻，就已經還俗了。叫你進去，是覺得她很苦，若有人分擔，便不會那麼苦了。”沈不離回頭看他，也不過是個纖弱少年的模樣，說話的語氣卻像忽然老了十幾歲。莫非沈家大院就是個緊箍咒，誰也逃脫不了。沈不離看了雲深許久，才說：“我已經打算不管事了，婆婆病著也沒辦法，這是你們最好的機會。你不去和你父親商量如何分家，卻跑來我這看女人生孩子，是不是本末倒置了？”雲深略有愧色，想解釋，又無從解釋，明明是他犯下的，再解釋就顯得虛偽了。沈不離問道：“上個月，沈家發生一些詭異的事，也是你暗中謀劃的吧？”雲深沒有否認，隻是開口問他要紙筆。沈不離示意子榆把紙筆呈上，雲深便寫了一張藥方，雙手交給沈不離。沈不離疑惑，雲深低低說道：“這是解藥。老夫人中的是慢性毒，需要長期服用解藥才能完全清除體內毒性。”沈不離手一抖，像是被戳中了一處舊傷，那是種可預期的痛楚。連子榆都看不下去了，義憤填膺說：“爺，我們應該報官！”沈不離難道沒想過報官？在最初懷疑的時候，就想過這種可能，報官的下場是把婆婆也一起搭進去。那樣的話，即便守住了沈家也沒什麼意思了。雖然他心灰意冷，但也想盡可能地保全自己唯一的親人。沈不離身子搖搖晃晃走了兩步，渾身無力似的扶住椅子坐下去，問雲深：“毒下在哪裏？”雲深坦然答道：“就是老夫人時常服用的丹藥。一年前，張道長外出雲遊，將煉丹一事交給我掌管了。所謂的金丹，不過是些普通的藥丸，有養生之用，並不能延年益壽。再加點別的東西進去，一時半會也察覺不出來。”沈不離也沒多說，收好方子便不再對著雲深，轉身朝臥室走去。雲深聽見屋裏麵痛不欲生的哭喊更甚，便想起自己的母親，當年她生他，情形一定比這慘烈百倍，如今她的屍骨還埋在坍塌的山洞裏。所以他做的並不過分，隻有這樣想，心裏才踏實一些。
雲深走後，子榆依然很難平靜，對著錦繡大肆抱怨了一通，難免也牽扯到了裴香茗。錦繡想起那日在山洞裏的事，若她勸住了裴香茗不要多管閑事，是不是接下來的一切都不會發生了。她懊惱自責道：“小姐在國外呆了兩年，想法都變得不一樣了，都怪我勸不住她……從她和那個譚新遠認識的那一天開始，我就沒勸住她。”子榆急了，忙說：“這怎麼能怪你呢？我也不是要怪你家小姐的意思，我就是……就是覺得……唉！我也不曉得該怪誰……”錦繡明白子榆的心情，沈家易主，往後的日子還不曉得會怎樣呢。
將近子時，一聲嬰兒的啼哭伴著雷聲響徹沈家大院的上空。沈不離抱著一團軟軟的小家夥，臉上全是喜悅。他忘記了自己上一次感受到這樣的喜悅是什麼時候了。帷帳裏，秋琳虛弱地笑著，因為接生婆告訴她，是個男孩。她心裏的渴求終於成了真，那麼餘生也都有指望了。
子榆和錦繡忙著過來道喜，沈不離也真是高興壞了，叫人趕緊去給老夫人報信，都忘記了時辰。子榆提醒他，這個時候老夫人應該睡下了，要不明日再去。沈不離想了想，還是叫人去了，或許沒睡呢。沈老夫人果真是沒睡，聽到喜訊後才放下心來，才有了安睡的理由。白婆婆忙道恭喜，沈老夫人一時心緒複雜，悲喜交加，情不自已地哭了起來。外麵的雨仍然沒有停歇的意思，越下越洶湧，越下越磅礴。
經曆三天的雨水衝刷，晨曦姍姍來遲。屋簷依稀還在滴著水，亮晶晶的，像一顆一顆的珠子斷斷續續地落下去。窗內傳來一聲吱嘎的響聲，輕微到幾乎不可聞，接著窗戶被推開了，緩緩地抖落雨水。裴香茗素淨的臉蛋從窗內探出來，漆黑的發披在肩上，一雙眸子欣喜又好奇地打量清晨的景色。她回頭看了一眼趴在枕上熟睡的譚新遠，嘴唇緊抿著卻止不住地上揚。
譚姑婆精瘦的手緊抓著拐杖，一鼓作氣地爬上了台階。後邊幾個譚新遠的姊妹緊跟著，一聲聲喊她勸她，不過怎麼攔不住譚姑婆捉奸的心情。眼看要到屋門口了，六姐扯開嗓子喊了聲：“新遠！起床了沒？姑婆來了！”譚姑婆沒等她喊完就衝上去砸門了。
譚新遠被擾了清夢十分不滿，伸了個懶腰睜開眼，隻見裴香茗已經披起外衣從容地下了床。譚新遠拉住她：“去哪？”裴香茗回眸一笑說：“去開門，讓姑婆進來坐坐。”譚新遠忙不迭地坐起來，叫她慢著點，容他先把衣服穿起來。裴香茗調皮地踮著腳慢慢地走著，一口一個：“好了沒？好了沒？我開門了哦！”門板被砸得砰砰響，卻沒有影響他們二人的好心情。正巧在譚新遠穿上鞋子的那一刻，裴香茗拉開門閂，退後兩步，譚姑婆便衝了進來。見是裴香茗開的門，並且一副怡然自得的樣子，所有人都愣住了。麵對她這樣的坦蕩，譚姑婆都不知要如何開口。
譚新遠飛快地從裏頭趕了出來，雖然頭發淩亂，卻是容光煥發的樣子。他玩世不恭地挑著眉毛說：“姑婆，你帶這麼多姐姐來給我道喜？”譚姑婆皺了眉頭朝譚新遠喝道：“不知羞恥！”譚新遠順勢將手臂搭在裴香茗肩膀上，儼然是不肯聽她說教了：“木已成舟，多說無用。姑婆，你該高興啊，這可是我從沈家搶過來的女人，你老說我沒本事，這不就是本事嗎？”譚姑婆氣得渾身發抖，可是看著譚新遠和裴香茗站在一塊也真是一對璧人，她竟也有些心軟。這幾日外麵下著雨，他們膩在屋裏一直沒露麵，但外麵的流言滿天飛，像連綿的雨怎麼止也止不住。終於還是傳到了老一輩的人耳朵裏，大家紛紛搖頭，說譚家坊都會毀在譚新遠手裏。說到底，譚姑婆生氣隻是恨鐵不成鋼罷了。譚新遠從小不服管教，可真真是她的心頭肉，她常常罵他，卻容不得別人來說他不好。如今看著他好不容易找到個喜歡的女人，連眼睛都在笑，譚姑婆心裏百味雜陳。六姐朝譚新遠使眼色，譚新遠不領情，還說：“你們都別勸我了，我打定主意了。裴香茗從今往後就是我的女人，我在哪裏，她就在哪裏。我自己的事，自己能作主。”說著，他看著譚姑婆，沒有挑釁的意思，也沒有詢問的意思，隻是在告訴她，事情就這麼定了。譚姑婆手裏的拐杖動了一下，忽然鬆了手，眼看拐杖要倒下去，六姐趕忙伸手扶著。眾人都盯著譚姑婆，隻見她顫抖著從自己手腕上脫下來一隻羊脂玉鐲，朝裴香茗緩緩地遞過去。這出乎意料的舉動令譚新遠猛然一怔，有些凝噎。裴香茗感激地接過來，道：“謝謝姑婆。”譚姑婆沒再說什麼，照例用警示的目光瞪了譚新遠一眼，接過六姐手裏的拐杖轉身走了。譚新遠懵了，像被定住了不能動彈。還是裴香茗反應機靈，笑著去送譚姑婆，一直將她送出了大門。回頭裴香茗又笑譚新遠：“怎麼？姑婆送我好東西，你吃醋啦？”譚新遠這才緩過神來，也笑裴香茗：“你比我臉皮還厚，收下見麵禮就改口了，真不見外。”裴香茗舉起鐲子欣賞起來，神情恍惚了一下。譚新遠看她不說話了，不願讓氣氛冷下去，抓住她的手說：“收拾一下，我帶你去榨油坊。”
春日裏難得的好天氣，榨油坊裏裏外外都在忙碌。一般來說，榨油坊從春末夏初開始忙，先是榨菜籽油，然後是芝麻油，接著就是茶油。這是托了譚新遠的福，榨油坊本該閑著的時候忙得熱火朝天。
譚新遠領著裴香茗大大方方走進榨油坊，吸引了一串各異的目光。從前譚新遠一個人穿奇裝異服，總是顯得格格不入。可現在搭上了裴香茗，兩人的穿戴打扮都是一個路數，看上去十分登對。當然，也有人私底下說他們是狗男女，狼狽為奸，蛇鼠一窩之類的。譚新遠便都告訴裴香茗，想看她生氣的樣子，裴香茗反問：“你生氣麼？”譚新遠恬不知恥笑道：“隻要配成了對，管它是鴛鴦還是狗男女呢。”裴香茗嬌笑著瞪他一眼，說：“既然你都不在意，幹嘛要告訴我。”譚新遠越發喜愛她，情不自禁地捧起她的臉親了一下。遠近多少雙眼睛全都看見了，男人不懷好意地笑著，婦人都替他們捏把汗，少女看見了也要裝沒看見，臉蛋卻紅得像朝霞。裴香茗暗暗掐了譚新遠一把以示警告。
譚新遠帶著裴香茗在榨油坊裏裏外外地轉悠，告訴她榨油的工序，給她講茶油的營養價值。關於營養價值才是譚新遠的重點。因為本地人都當茶油是最普通不過的東西，而且因為味道奇特，人們並不作興。去年譚新遠在長沙求學時認識一位研究化學的老師，從老師那裏得知茶油的成分和橄欖油極為相近，而橄欖油是舶來品，價格昂貴。這些年來中國的洋人越來越多，橄欖油都供不應求了。譚新遠的想法很簡單，就是用茶油替代橄欖油賣給洋人，但價格是橄欖油的一半。即便是這樣也還有賺頭，因為成本低廉。隻不過這生意最大的關鍵在裴香茗，她是譚新遠認識的唯一一個可以當英文翻譯的人。裴香茗聽懂了他的意思，眼珠子調皮地轉了兩圈，說：“這鐲子是姑婆送的，不能收買我的勞動力。所以你想請我當翻譯就得付我工錢。”譚新遠一口答應了，又假裝害怕問她：“你不會坐地起價吧？”裴香茗神氣回道：“反正你在這裏找不到第二個翻譯了，就算我坐地起價，你又能怎樣？”譚新遠意味深長地笑了笑，湊到她耳邊說：“那我就從別的地方討回來。”裴香茗雙眉輕輕挑起，眼裏波光流轉。
譚姑婆靠在門前的一張躺椅上遙望著遠處的山巒，枯瘦的身子被和煦的陽光包裹著。她真的老了，看東西看不清，隻覺得滿世界都是霧，很多東西都隻剩下輪廓了。隔了不遠的一張舊椅子被拖拽出刺耳的聲音，是大叔公來串門了，坐下後就開始吧嗒著煙鬥。這屋子在高處，越過前邊幾座矮房子，能望見山坳裏的梯田。朦朧的視線中，譚新遠牽著裴香茗在田埂上走著，曲曲折折，來來回回，兩人卻樂在其中。譚姑婆這一生最大的缺憾是新婚便死了丈夫，也沒找到另一個想去托付終生的人，將畢生精力都耗在了譚家坊，耗在了譚家那麼多子子孫孫身上。她回頭想想，自己也算積了德，下輩子該有福報，不至於孤寡一生了。大叔公銜著煙鬥，有意無意地說：“聽說打仗都打到武漢了，就快過長江了。外麵亂，裏麵也亂，這世道全亂了。”譚姑婆看了他一眼，笑道：“都是要作古的人了，沒心思去操心那些。”大叔公又嘬了會煙鬥，問：“你真的不管了？由他亂來？就不怕後患無窮？”譚姑婆歎道：“怕呀，可是怕有什麼用？等我們一死，他還不是照樣亂來。左右都是一樣的結果，我不想再為他的事傷神了，免得等我死了，他還不念我的好。”“你啊你啊……”大叔公也染上了那種叫怕死的病魔，戚戚然地不知要說什麼好了。兩人無言地望著遠處那兩個年輕的身影，誰都年輕過，誰也有蒼老的一天，所以誰也不必羨慕誰。
臨近中午，日頭暖洋洋的。兩人走累了，坐在一條溪邊休息。裴香茗腳上穿著一雙借來的布鞋，已經沾滿了紅泥。她想用溪水擦擦鞋底，被譚新遠阻止。譚新遠一手捉住她的腳腕，撿了塊扁扁的鵝卵石一點點刮掉那些泥巴。裴香茗身子後仰，雙手撐在草地裏有微微的刺痛感，看譚新遠那麼認真的樣子極為難得，便一直盯著看。譚新遠似乎察覺到了，側頭睨她一眼：“看什麼呢？”裴香茗莞爾一笑：“從沒這樣看過你，在太陽底下。”譚新遠便念起了那句詩：“我要站在太陽底下喝你泡的茶，直至茶杯成為我的墳墓，而你是我的墓誌銘。”念完，他親吻她的臉頰、鼻尖、額頭，然後緊緊地擁住她。