蘇瑞祥正巧在跟財務清賬，在樓上就見著風姿綽約的蘇錦玉在人群裏十分醒目，於是叫秘書請她們上來一趟，沏上了茶。蘇欽玉淺嚐了一口，麵無表情，覺著還是貴嬸家的茶好喝。蘇錦玉則一直對著櫥窗把身子扭來扭去，擺各種各樣的姿態。
蘇瑞祥端著賬本急匆匆趕過來，像是有天大的喜事一般眉飛色舞對她們兩姐妹說：“你們倆啊，趕緊去準備準備！”
蘇錦玉饒有興致問：“準備什麼？”
蘇瑞祥欣喜萬分道：“阮家的大少爺回來任職，過幾天阮家為他接風大辦宴會，到時候當地有頭有臉的人都會去捧場！我問清楚了，這個大少爺一直在軍隊，沒顧上成親，這回阮夫人想通過宴會替他物色一名未婚妻啊！”
“阮家大少爺？”蘇錦玉一指按著太陽穴，深思，“我怎麼記不起這個人了？阮家的三少爺我見過，就是流氓一個！”蘇瑞祥道：“阮司令的兒子怎能是流氓！？你別胡謅！”蘇錦玉朱唇撅起，嗔道：“爹，你怎麼向著別人家的兒子啊？”
“因為人家是兒子嘛！”蘇瑞祥使勁拍了下書桌，“如果你是兒子我還操什麼心！這女就怕嫁錯郎，你都老大不小了，還沒說個婆家，讓人笑話！”
“好了好了！一說起婚事你就急！”蘇錦玉走到蘇瑞祥身邊，替他捶了幾下肩背，“爹，你覺得那個阮大少會看上我嗎？”
“難說，明天晚上肯定是美女如雲，你們要好好準備。阮夫人思想保守，喜歡舊式女子，最看不得洋裝，所以你們得穿旗袍過去。小玉啊，不能太過招搖，咱們不能喧賓奪主，恰到好處便可。”
“什麼叫恰到好處啊？”蘇錦玉著急了，直跺腳。
“哎呀！恰到好處……就是恰到好處嘛！既能讓人家注意到你，又不會覺得你過於惹眼！”
蘇錦玉一對柳葉眉蹙了起來，怨道：“這麼難！”
“你去照相館或者劇院找人給你做個參謀！平日不是結識了許多朋友嗎？請人家幫幫忙。這可是難得的機會，攀上了阮家，你將來獲益終身啊！”蘇瑞祥說得唾沫橫飛，忽然注意到一直坐在那兒沒吱聲的蘇欽玉，喚了她兩聲，說：“你也一起去，多少能認識幾位公子，你隻要能嫁得個可靠之人，你娘便也安心了。”
蘇欽玉溫順點頭，表情中沒有喜怒哀樂。蘇瑞祥是上海人，在上海有妻室的，她們的母親是本地人，嫁給蘇瑞祥當四姨太，早些年就去了，留下她們姊妹二人陪伴蘇瑞祥左右。如今兩人都長大了，正是談婚論嫁的時候，論年紀蘇欽玉還大兩歲，可蘇瑞祥不指望這個木訥的女兒能嫁得好，照他的說法，有人肯娶她就不錯了。不過這話也隻在蘇家說說，外人連蘇家大小姐長什麼樣子都不甚清楚。
塵封已久的單車被主仆二人從廢屋裏翻了出來。撇開那些鏽跡和灰土，這部車尚算七分新的。阮連昊興致勃勃將車子推至排水道旁，吩咐阿杏去找一些醋精和豆油。
“啊？少爺找醋精和豆油做什麼？”
“嗬嗬……”阮連昊兀自走到井邊搖水上來，“翻新我的寶馬香車！”
“少爺，公館裏閑了兩部車，你怎麼不用？”
“那是公館的，不是我的。”阮連昊定了定神，微笑著朝阿杏說，“快去……去給我找來！”
阿杏心中納悶，卻也聽話地跑去廚房找東西了。
阮連昊將鞋襪都脫在一旁，挽起衣袖褲腿，將剛打上來的一桶冰涼的井水都朝車子澆了下去，“嘩啦”一聲之後，灰土去了一大半，露出本來的純黑色。
蘇欽玉陪著蘇錦玉幾乎把安源城所有的裁縫鋪子都逛遍了，蘇錦玉還是沒有瞧見中意的，不是抱怨布料不好便是花色不好，至於樣式還真沒什麼可挑的。
而蘇欽玉一回到家就散架了。蘇錦玉則心血來潮，拉著蘇欽玉的手說：“安源還是太小，姐姐，不然我們去長沙買！”
蘇欽玉當即嚇得嘴唇直哆嗦，細聲細語說：“妹妹，長沙呢……七八個小時車程。”
“是噢……來不及了。”蘇錦玉自憐了會兒子，又埋怨蘇欽玉在長沙也不給她買好看的衣服回來。蘇欽玉沒答話，心想家裏有整個百貨公司都不夠她挑的。等美麗的妹妹愁眉苦臉出了房，蘇欽玉兩眼一閉，直挺挺倒在床上。
陽光悄然灑到了床上，金光斜斜灑在她麵龐，黑發如綢子般鋪了一大片，襯得一張姣好麵容越發白皙素雅。隻是劉海兒卻一直嚴密覆蓋在她額上，盡忠職守，不讓世人得見其全貌。
蘇欽玉被陽光刺醒了，揉揉眼睛，怎麼一眨眼的工夫就近黃昏了呢？她從床側下來，赤腳走到西洋落地鏡前仔細梳著頭發。
忽而一陣風吹來，陽台上的花草簌簌作響，鑲著蕾絲邊的紗簾應聲揚了起來。它是完全舒展的，完全自由的。
蘇欽玉側頭看著，心頭一歡喜，邁著華爾茲的舞步飛旋而至，修長的手臂挽著紗簾，赤裸的足尖自木質地板逶迤擦過。蹲起進退，她煞有介事在與人共舞一般，臉上洋溢著自在典雅的笑意。繞至鋼琴邊，伸出一指從低音掃到高音，琴箱內跳躍出一連串活潑的音符。打了個轉身坐下，她陶醉地閉上眼，指尖下便流淌出優雅的旋律。
阮連昊蹬著老舊的單車在路邊遊蕩，拂過身邊的即將變得蕭瑟的秋風令人愜意。他用極快的頻率蹬了一陣，猛地鬆開手腳，雙臂伸展開來，像一隻自由的白鴿以擁抱的姿態朝夕陽滑翔而去。耳旁是呼嘯磅礴的風聲，頭頂是廣闊自由的天空，但腳下卻依然是這片遭受戰火的大地……
踏板越轉越慢，車失去了動力越行越慢，漸漸停了下來。阮連昊一腳撐地，靈敏的耳朵動了動，沒聽錯的話，有人在彈鋼琴？而且曲子是歐洲當下時興的《一步之遙》。他朝身側的高牆大院望去。鋼琴聲由傍晚的徐風緩緩送過來，悅耳而神秘。他一時好奇，騎著車尋側門往院裏進去了，琴聲就是從眼前這棟洋房裏傳出來的。令他莫名興奮的是在這小鎮上竟也有這樣才華橫溢的女子。
為什麼是女子？他的直覺便是如此，音符散發出來的是女子的指力。富有彈性、輕慢的節奏、節拍忽快忽慢任性而為。
阮連昊仰望二樓的窗戶出了神，莫非那裏麵也住著一名留學回來的學生？
他正想高喊一聲，忽聞一陣狂猛的狗吠，阮連昊大驚回頭，隻見一條體型健壯的狼狗朝自己躥過來，他忙騎上車在院子裏繞圈圈躲避，接著聽見幾個下人的不斷叫罵。
“什麼人？！把我們草地都壓壞了！”
“是賊吧？光天化日的膽子可真夠大！”
“老爺不在家，快叫小姐吧！”
蘇欽玉放鬆的神情繃了起來，琴聲戛然而止。她就喜歡在這樣清靜的傍晚彈琴，偏偏這時候有人打擾了她的興致。離座走到陽台門邊朝外瞄，見一男子騎著車在院裏轉來轉去，後麵緊追不舍的是自家的看門大狼狗。真是敗興，蘇欽玉撅著嘴回到房中，拿了套衣物準備去洗澡。這種事她從不操心，自然是有人管的。
不一會兒，隔壁便傳來蘇錦玉的尖喝：“吵什麼呀？！都在吵什麼呀？打擾我的興致！”
“二小姐，也不知哪裏來的賊！”管事的趕緊牽住了狗，仰頭問，“二小姐，要怎麼處理？”
阮連昊遠遠仰望窗口的女子，那裹著碎花旗袍的身影在晚霞映照下顯得格外嫵媚。她便是方才彈奏鋼琴的人了。是名嬌弱女子，想必她長了一雙特別漂亮的手。阮連昊站在背光的地方朝她笑了笑，明知她看不見也盡量笑得友好些。
蘇錦玉冷冷睨著他，用黛色描過的眉毛高高挑起，眉頭快收成了“川”字。她倚在窗邊盛氣淩人地說：“你是什麼人？私闖民宅啊？我可要打電話給警署了！”
阮連昊高聲答：“對不起！我是無心闖進來的，我叫阮連昊！多有冒犯！”
姓阮的，還是連字輩？蘇錦玉渾身打了一個激靈，忙站直了身子道：“哎呀，原來是阮少爺！誤會了。你們都下去吧，別杵在這兒了！”
阮連昊朝一行下人也笑了笑，又抬頭問：“也不知道我究竟闖到了誰家府邸，太失禮了！”
蘇錦玉這時覺得他說話聲音分外動人，掩口嬌笑道：“阮少爺，這是蘇家後院，您可真會挑地方，整個安源就數我家的狗最凶！”
阮連昊一愣，蘇家？昨天遇見的那個女學生？難怪一聽自己名字就客氣了。他當時就沒記住那女子的姓名，這一瞬間他忽然有種微妙的心理，想起上帝和祈禱以及緣分等種種事情。或許是注定要認識她的，阮連昊依著舊時的規矩朝她作了個揖：“冒犯了，敢問一聲小姐芳名，改日定當親自登門賠禮道歉！”
隔得遠，蘇錦玉看不真切他的樣貌，可是在安源哪兒有人不識她蘇錦玉啊？莫非他是剛從外地回來？想到這，蘇錦玉更加心花怒放，他定是阮家剛回來的大少爺。
阮連昊見她不答，想想或許是自己太失禮，明明昨日才相告的姓名，今日便忘記了。尷尬一笑，他推車準備離去，身後傳來一聲溫柔的回應：“我叫蘇錦玉。”驚喜轉頭間，窗口已然無人了，徒留一牆的光輝。阮連昊笑得眉眼燦爛，同時注意到旁邊那方花草團簇的陽台上有兩株日本海棠，白紗簾在夕陽和風中起舞擺蕩。他喜歡這樣的品位，更喜歡那雙彈奏出美妙旋律的手。
蘇錦玉靠在窗邊喘息，緊張偷望著阮連昊遠去的背影，喜悅之情溢於言表。沒想到他們這樣有緣，看來明天的宴會，她非要盛裝出席不可了。
阮連昊不緊不慢地騎著車回公館。小巷裏的青石板鋪得並不齊整，還有些濕膩的痕跡，打滑。兩旁的人家漸漸點上了燈盞，好似要專門為他照一照這顛簸的路。上了高高的石橋，回望一周，身後的紅牆綠瓦早已不是當年模樣，所幸燈火還依舊璀璨。不管外麵亂成什麼樣，日子還是要照過的。
阮宏慶兩指捏著煙鬥，在古老的雕花木桌前呆坐。燈光昏暗，忽強忽弱，一身暗色的袍子看不清顏色。兩撇胡須下緊閉的嘴終於鬆了鬆，喃喃說：“我知道他懷念他母親，那部車，是我和娟子共同送給他的生日禮物。他有良心忘不掉，就以為我薄情寡義能忘掉嗎？”
成管家微微躬著身子站在書桌前，“司令，或許是少爺心中一直介懷，畢竟他當時才十二歲。”
“疏離了，疏離了。”阮宏慶連吸了幾口煙，緩緩吐出來，煙霧繚繞了閃爍不定的燈，他的神情更加朦朧。
成管家安慰道：“司令，既然都回來了，以後應當沒事了。四少爺打小就聰明，一定會理解司令當年的無奈。”