“太不像話了！”大老板果然對嚴世蕃“居喪淫樂”之說很生氣，他問徐階：“這些情況，嚴嵩知道嗎？”
徐階忙說：“老板啊，過去我出於顧大局、維護班子團結的考慮，沒有向您彙報過，嚴總這個人哪兒都好，就是這方麵很不注意，縱子為惡，影響很壞。公司的形象，都讓嚴世蕃給毀了！”
“那你說，怎麼處理？”大老板問徐階。
“為了維護公司形象，隻能依法處理嚴世蕃了。我相信，嚴總是公司老幹部了，他會顧大局的。”徐階說，他怕錯過時機，不得不追問，“不過老板，嚴總呢？是寫份檢查呢還是……”
“唉——”老板長歎道，“我不是不知道，公司上下對嚴嵩意見很大，主要的因素是因為他對我太忠誠了，大家對我有意見不敢說，就沒完沒了攻擊他，所以我一直都很維護他。照目前的情形，我也不好再維護他了。你起草個文件，嚴世蕃就移送司法機關依法處理；嚴嵩呢，歲數也確實太大了，就給他辦個退休手續吧。記住，多給他點獎金什麼的，別讓人覺得公司薄情寡義。文件裏要體現我這番話的精神。”
徐階聽了，真是悲喜交加！多虧自己有手腕，換一般人想搞掉嚴嵩，沒門兒！不過現在是不是真的搞掉了很難說，當年夏言就有兩次被炒魷魚，幾個月後又召回來了，看樣子嚴嵩也有可能再被召回來。聽大老板的口氣，分明是說因為嚴嵩對他這個大老板太忠誠了，替老板受過，眼下是不得已才打發他走的。
所以，徐階就萌生了殺機。後來，當最高司法機關把“審委會”的意見拿給徐階看的時候，徐階說，你們以嚴世蕃陷害楊繼盛為罪名判嚴世蕃死刑，我看你們是想放了他！因為楊繼盛是以“詐傳親王令旨”罪判死刑的，是嘉靖皇帝畫了圈的，難道嘉靖皇帝是昏君嗎，同意濫殺無辜？！最後，徐階以莫須有的相當於“裏通外國”蓄意謀反的罪名，給嚴世蕃定了死罪。
話語權不在嚴嵩那裏了，轉到徐階手裏了，他在嘉靖皇帝麵前言之鑿鑿，不由誰不信啊！結果，嚴世蕃被殺，嚴家被抄家，嚴嵩落得個流落街頭乞討的下場。
嚴嵩算是栽在了唯一的兒子身上，被這個“官二代”給坑了。
說嚴嵩“縱子為惡”倒不過分。問題是，嚴嵩也是絕頂聰明的人物了，他為什麼不管束孩子呢？擴而大之，領導幹部為什麼讓自己的孩子胡作非為呢？
就嚴嵩來說，有特殊因素，也有普遍性因素。
特殊因素是什麼呢？有兩點：一是嚴嵩依賴嚴世蕃。嚴嵩已經年邁，需要助手，嚴世蕃就是難得的助手。雖然他沒有進士身份，但是他的才學並不差。特別是他有一個特殊本事，包括他做首相的老爹都要佩服的，那就是領會手諭。當今這位嘉靖皇帝因為修道，他的批示喜歡引經據典，不著邊際，語多不可曉，高級領導幹部往往不知所雲，一個個隻有目瞪口呆的份兒。嚴世蕃卻能一覽了然，答語無不中。這個本事讓他成為嚴嵩須臾難離的得力助手，官場早有“大丞相，小丞相”的說法了。二是嚴嵩覺得自己對兒子有虧欠。嚴嵩家世貧賤，中進士、入官場，直到中年，仕途一直很不順，不得已辭職回家待了10年，家裏又非常窮。因為窮，嚴世蕃有病了，沒有及時治療，落下了殘疾，也不能參加科舉考試了。嚴嵩就覺得讓兒子跟著自己受委屈了，就有補償的心理。
至於普遍性的因素嘛，就是特權思想啦！老婆孩子不能風風光光的，還像一般人那樣委委屈屈的，做官還有什麼意思啊！就這思想在作怪！
在“倒嚴”事件上，徐階對張居正很滿意，正史上說：“階代嵩首輔，傾心委居正。”
想想看，一個能夠讓領導傾心委托的人，在領導心目中是什麼地位？沒有經過考驗，徐階會如此信任張居正嗎？
張居正不僅參與了倒嚴的決戰，而且很注意從中總結經驗教訓。不僅總結了這次的經驗教訓，而且連夏言失敗的教訓，相信他都認真總結了。
官場上，與自己地位最接近的人是最危險的。嚴嵩之於夏言，徐階之於嚴嵩，皆如此。做副手的，有手腕就能夠搞掉一把手，當了一把手必須防範副手。地位接近的人之間暗鬥，更高一級的領導身邊的人很關鍵。對領導身邊的人，要善於團結，千萬不能得罪。夏言就對領導身邊的小宦官不放在眼裏，而嚴嵩卻對他們熱情有加，這些人在關鍵時刻說了夏言的壞話，直接影響了領導對夏言的態度；徐階對領導身邊的道士注意團結，關鍵時刻道士傳達太上老君的意見，對領導下決心換掉嚴嵩起了至關重要的作用。官場中有身份的人通過牢騷話發泄不滿是大忌，夏言就是因為牢騷話激怒了領導，成為他垮台的導火索；反過來說，在預謀整倒自己的對手時，抓住他的牢騷話大做文章，是很靈的一手。諸如此類，在以後的歲月裏，張居正都將結合當時的實際，與時俱進地加以靈活運用。
這就是曆練啊！
現在，張居正獲得了首相兼老師徐階的高度信任，他的師相開始精心培養他了。