在最高權力交替之際，首相徐階急不可待，匆忙將張居正提拔到禮部副部長的位置。
新領導上任，進行人事調整也是正常的。但調整的是主要位置的主要幹部，比如吏部的部長啊，內閣的首相啊，所謂一朝天子一朝臣嘛！至於提拔一個副部長，多數是無暇顧及的。畢竟，當時的事情很多，大行皇帝的喪事要辦，新皇帝的登基要辦，一係列的程序、儀式，哪裏顧得上提拔一個副部長呢？
可是，過渡階段掌握大權的首相徐階卻在百忙中，趁著大家注意力集中在權力交替上，急急忙忙把張居正提拔的事情給辦了。
倘若提拔的是別人，非常時期或者說不是提拔幹部的時候非提拔，高拱可能會提出異議，但是這個人是他的朋友張居正，他高興還來不及呢，不可能去橫插一杠攔住的。
所以，翰林院一把手的椅子張居正尚未坐熱，就順利地坐到禮部副部長的位置上了。
那時候，中央部級單位是6+1，一個部兩個副部長，總共才12+2個名額，地位與現在的副部長不可同日而語。
但是，徐階仍然不滿足。現在，他急需把張居正提拔到內閣來。張居正尚未到禮部報到，徐階就開始著手辦理張居正入閣的事了。
提拔幹部，是有規矩的。製度、慣例都擺在那裏呢，正常情況下領導也不輕易公然違反。比如，正常情況下，直接提拔縣長做副市長，就不大符合規矩，提拔縣委書記才順理成章；再比如，用幹部要“走群眾路線”，在一定範圍的幹部中進行“民主測評”，無記名投票，等等。
那個時代也有類似規定。比如，按照慣例，提拔官員到內閣就需要“走群眾路線”，當時叫廷推，即中央中級以上幹部和一百多位言官投票推薦。
倘若按照製度操作，很可能辦不成，畢竟張居正的資曆是很淺的，他的提拔已經夠快了。
但是，人治官場，隻要領導鐵了心要提拔某個幹部，總是有辦法的。
徐階火急火燎要提拔張居正入閣，“群眾路線”不能走，廷推這個程序要繞過去。
好在，還有特例可循：取特旨。
所謂取特旨，就是不經過法定的幹部任命程序，由皇帝直接下詔任命。
過去講曆史一般忽略細節，給人的印象就是皇帝想提拔誰就提拔誰，一句話就行了，其實不是那麼回事。比如大明帝國的高級領導幹部，像內閣閣員，吏部、禮部的部長，是要經過中央高級幹部加言官開會投票推薦的，而且每個職位推薦出三名候選人，報到皇帝那裏，由皇帝從中圈定一人。這是正常的程序，但也留了一個口子，就是皇帝也可以特旨任命。
不過這事很少發生。因為這樣做，等於皇帝可以不受大臣的監督，就直接任命高級幹部，容易理解為皇帝和中央高級領導幹部們公開“叫板”。這和儒家反對個人獨裁的政治學說是不相符的，會受到輿論的詰難，正常情況下皇帝也不願意這樣做。
但是，正常情況下最反對皇帝特旨任命幹部的，往往是首相。因為首相有道義的責任帶頭反對皇帝以特旨任命幹部。但如果首相推薦幹部並且提議特旨任命，皇帝為不至於招來批評，也不妨順水推舟。
要取特旨，內閣裏沒有強烈反對意見是很重要的。提拔張居正進入內閣，維護徐階的人不會反對；與徐階矛盾公開化的高拱也不會反對，他是希望自己的這位朋友盡快進入內閣的，這樣，就可以實現他們還在國子監搭班子的時候就曾經憧憬過的攜手治國的願景了。
所以，張居正入閣拜相的事，雖然神神秘秘、倉倉促促，卻辦得異常順利，異常高效！就在新皇帝上任剛剛一個月的時候，徐階擬好了一道任命張居正的詔書：
原講官、今禮部右侍郎兼翰林院學士張居正，升吏部左侍郎兼東閣大學士，著入內閣，同徐階等辦事，如敕奉行，欽此！
這個任命書，是在隆慶皇帝剛剛上任一個月零八天時正式頒發的。這個時候，張居正42歲，離他長期請假後重回首都上班，也不過6年時間，離他被提拔為五品的翰林院一把手8個月，離被提拔為禮部副部長隻有10天左右。
想想看，“停薪留職”近6年，重新到單位上班也不過6年的張居正，一年時間連升7級，從一個中層幹部提拔成為中央領導核心的一員！
可以毫不誇張地說：張居正屬於坐直升機升上去的幹部！