因為很顯然，兩強相爭，必然兩敗俱傷，說白了，最好是徐階和高拱連同他們各自的同黨都卷鋪蓋回家！如此，則無須勞張居正費神，橫在前麵的兩個強勢人物就一下子都搞定了。
這對張居正沒有損害，隻會帶來利益！
話雖這樣說，但畢竟張居正和兩個人的關係非同尋常，如果言行中稍微流露出如此的想法，那後果是嚴重的。
這就需要政治智慧了。
張居正的政治智慧體現在12個字上：坐山觀虎鬥，該出手時就出手。
當高拱和徐階爭執的時候，尤其是涉及《遺詔》裏的一些事情的時候，徐階難免以期盼的目光，看著他派直升機接到內閣的學生。因為，他內心裏清楚，高拱所譏諷、批評的《遺詔》裏的那些話，出自他的這位學生的手筆。
可是，學生沉默不語。
有時候，研究處理國務，高拱表達了自己的觀點後，難免會以期盼的目光看著他的好朋友。因為他內心裏明白，這些想法，他和好朋友一起在國子監工作的時候就經常交流，有過共識。
可是，好朋友低頭不語。
徐階畢竟是官場老手，城府深不可測，手腕老辣而巧妙，他設下了一個圈套，引誘高拱跳進去。
以張居正對徐階的了解，他應該是能夠看透老師的這個手腕的，但是他並沒有提醒好朋友高拱。
總之，張居正采取了沉默的辦法，來應對這個看似棘手的大麻煩。這就是我說的坐山觀虎鬥。
僅僅是坐山觀虎鬥就太一般了，張居正一直在拿捏分寸，該出手時就出手。
出手的第一對象是高拱。
倒不是張居正出麵整高拱，是高拱被徐階給耍了，得罪了言官，被群起而攻之，張居正出麵提出了善後意見——請高拱回河南老家休息。
其實攻擊、彈劾高拱的人，也沒有什麼把柄，都是些空洞無物的指責，說高拱這個人專橫，就像是宋朝的奸相蔡京一樣。高級領導幹部受到彈劾，原則上就要提出辭職，高拱提出辭職，他的學生兼上司隆慶皇帝不同意，高拱就繼續幹，後來的彈劾就說他求去不堅決，厚著臉皮賴在台上不下來。
也就是說，反對高拱的人整高拱的邏輯是：高拱應該滾蛋，要他滾蛋他不滾蛋，這就是他的毛病所在。
高拱連著寫了10次辭職報告，隆慶皇帝就是不同意。
可是，不搞掉高拱，徐階是不罷休的。他一番運作，動員起了廣大幹部一起來整高拱。以吏部部長楊博為首，中央各部門居然上公文要求罷免高拱，這是曆史上絕無僅有的。所謂牆倒眾人推，這個局麵下，張居正找到高拱，勸他趕快卷鋪蓋回家！
高拱向他的好朋友張居正解釋說：“我不是不回去，是皇上不同意啊！要按我的性格，我才不受這些窩囊氣呢！我一走了之，皇上會傷心的。我是因為不想為難皇上，才忍受如此屈辱的。”
現在老兄的處境很危險啊，還是暫避鋒芒為好，等到時機成熟再回來也不遲啊！張居正勸高拱說。他或許還會說：“我兄盡管放心去吧，小弟我不是還在嗎？我兄好好休息一段時間，等著聽小弟我給你帶去好消息吧！”
大體上，他們還研究了如何才能使隆慶皇帝批準高拱辭職這樣的事情。
高拱聽從了張居正的建議，又上了兩次辭呈。再上的辭呈就不是因為受到彈劾而提出辭職這樣的內容了，是說他身體有病，實在不能堅持工作了，為了保命還是回家休養為好。
雖然隆慶皇帝很不情願，但是看到這個局麵，又考慮到老師的身體，勉強同意了。
現在，“換屆”剛剛不到半年，隆慶元年（1567年）的五月，中央最有才幹的“常委”、第一流的政治家高拱，黯然下台了。
送別了好朋友高拱，張居正多少會有些悵然吧？畢竟他們的關係不錯，看到一個真正清廉又有才幹的“常委”，無非是受責任感、緊迫感驅使，想為國家做點實實在在的事情，就無辜地受到這樣的屈辱，張居正難免會生出些感慨。但是，他應該也會偷著樂的，不僅因為他前麵的強勢人物正在被淘汰出局，還因為隨著高拱的下台，他個人在內閣裏至少不需要再像以前那樣壓抑自己，謹慎拿捏了，實在說，這樣的日子並不好過。
張居正又開始考慮，下一步該怎麼辦？
他決定，趕緊幫老師一個忙，以便彌補一下此前幾個月裏沒有公開站出來幫他整高拱的“過失”。