職業教育分四大類 職業教育約可分為四大類：一曰農業，二曰工業，三曰商業，四曰家政。若法國則尚增多一類，曰海務，凡漁業行舟等屬之。然普通則皆分為四大類也。請依次分別述之如左：
一）農業教育。關於職業教育範圍內之農業教育，與普通所謂農科藝術教育（agricultural arts education）有別。前者所包括之種種職業教育，其直接目的乃在預備學生，使能適用於農業上種種職務：例如農夫，樹藝者，牛乳業者，畜牧者，養家禽者，養蠶者，園藝者，栽種花卉者，等等皆是。後者所包括之種種訓練及研究，乃以農業為根據，用以增加普通智慧；使人視農業為經濟事業中之一項，增加對於此事之欣賞及興趣；表明種種科學對於人事皆有其實際的應用；給人關於農業範圍內之職業指導，興起關於農業範圍內之職業理想。故所謂農科藝術教育，實為自由教育之一緊要門類，在初等教育與中等教育兩方麵皆然也。
農業範圍內職業之繁多及人數之興盛，實為他業所難及。凡此情形，在農業國為尤甚。美為農業國，吾國亦為農業國。
美國農業工人總數達一二，六五九，二○三。其中男占一○，八五一，七○二；女占一，八○七，五○一。又據同年美國調查戶口財產司之報告，美國全國各種生利職業人數共達三八，一六七，三三六。其中男占三○， ○九一，五六四；女占八，○七五，七七二。加以管理家事者之約數二，○○○，○○○（全女），則其總數共達四○，一六七，三三六。農業工人實占全數中四分之一而強；吾國向以農國著稱於世，其數必過之無不及；然則農業教育之良否，與國家興衰有密切關係，豈待贅述？吾國有識之士嚐提倡鄉村教育矣，鄉村教育尤宜注意農業教育，俾於實際生活互相適應；不然在鄉村養成許多高等遊民，為父母者皆視為畏途，不令子弟就學而荒其本業矣。
二）工業教育。工業二字之意義實紛繁不勝枚舉。其普通意義幾包括任何一類之人類工作。此處所用之工業二字，其意義乃專指具有生產性質之製造與手工。然此猶有易啟誤會之虞；蓋各種生產性質之工作固不必皆屬手工也，例如政治家，外科醫士，內科醫士，牧師，著作家，教師等等工作是。工業二字有時亦可屬於某類之職務，例如金屬工業，鋼鐵工業，木工工業，造衣工業，農事工業等等。故嚴定工業教育之界說，實為教育上之急務。
欲嚴定工業教育之意義，宜區別職業教育範圍內之工業教育與工科藝術教育（industrial arts education）。茲根據美國全國中等職業教育委員會所定之說，分別述之如左：
甲）職業教育範圍內之工業教育所包括之種種職業教育，其直接目的乃在使每人適宜於工業上某種職務。例如訂書匠，木匠，瓦匠，石匠，畫匠，紙工，墁工，鉛匠，配合汽機工匠等事。此外尚有略近專門之工人，如箱工，廠中司機，煙業工人等等亦屬之。惟大多數木匠，石匠，機師等，仍由徒弟製度學習者。然此不久仍在淘汰之列耳。
乙）工科藝術教育所包括之種種訓練，乃以工業上事務為根據，用以增加普通智慧；給人關於工業範圍內之工業指導，蓋屬自由教育範圍內也。有時有人將工科藝術教育視為職業預備科。
以上所列五種職業皆直接受工業教育之影響。公務一種，在一九一○年，包括兵士，水手，火夫，工程師，機師。自此次世界大戰以後，此種人數當然較前大增。抑讀者慎勿以為工業盡舉於此，其實每一種類之中猶有其細類，每一細類之中猶有其各異之職業，欲詳列之，累紙不能盡。茲即就製造及機械言之，亦得如左表之分類，其餘可類推矣。
製造及機械分類表
1建築及手工 2化學及相聯之工業
3泥土玻璃及石頭工業 4製衣工業
5糧食及相聯之工業 6鋼鐵工業
7皮貨工業 8飲料工業
9木料及家具工業 10金屬工業（鋼鐵在外）
11紙類工業 12印刷裝訂工業
13紡織工業 14其他雜類如毛刷鈕扣橡皮等類
三）商業教育。商業教育名詞之難定，亦似農業教育與工業教育。據美國全國教育委員會所規定，以為在職業教育範圍內之商業教育所包括之種種職業教育，其直接目的乃在使人適宜於某種屬於商業之職務，例如會計，銀行家，經紀人，書記，店夥，賣貨人，速寫員，或打電員等等。此種商業教育有別於商科藝術教育。商科藝術教育乃以商業上職務為根據之科目，或由此引伸之科目；用以增加關於此科之自由教育或普通教育；並對於屬於商業之職業指導及職業理想有所貢獻。又據美國全國教育委員會所宣言，以為此處所謂商科藝術教育，似屬牽強，然一與農科藝術教育及商科藝術教育類推，即可明瞭。該會以為美國有許多科目號稱屬於商科藝術教育之下者，其在實際方麵之效果，常予人以懷疑。其病源即在誤以此種教育為職業教育，於是施於公共學校之職業教育亦常陷入書本與空論之弊，於實際商業方麵所需要之實習與研究，反漠然不甚措意也。