“這裏宇文愷、封德彝二人，領了造仁壽宮的旨意，竟到洛陽地方開設匠局，大興土木。一麵相度地勢，一麵差人分行天下，選取奇材異木，和各種珍寶。水路用船，陸路用車，都運送前來。騷擾天下，日夜不得安息。不用說幾十圍的大樹，三五丈的大石，搬運費事；便是那一草一木，也不知花費多少錢糧，害死多少人命，方能到得洛陽。不用說經過的地方，百姓受害；便是在深山窮穀裏麵，因為尋覓奇花異獸，也攪得雞犬不寧。弄得百姓怨恨，府庫空虛，隻換得一座金碧輝煌和九天仙闕一般的顯仁宮。
“顯仁宮造成以後，煬帝車駕，便向東京進發。宇文愷、封德彝二人領著皇帝，走到顯仁宮前。果然造得樓台富麗，殿客崢嶸。禦苑中百花開放，紅一團，綠一簇，都不是平常顏色。
“煬帝便問：‘這些花木，卻從何處移來，這般鮮妍可愛？’宇文愷在一旁奏道：‘花木四方皆有，隻那碧蓮、丹桂、銀杏、金梅、垂絲柳、夾竹桃，諸品豔麗的花草，都是揚州出產的。’煬帝聽說‘揚州’二字，心中已是萬分豔羨；說道：‘怪不得古人有“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”的詩句兒。’接著封德彝又奏道：‘禦苑中這許多花木，還算不得揚州的上品；臣聞得揚州蕃厘觀，有一株瓊花，開花似雪，香飄數十裏 遠近，遍天下再無第二株，這才是揚州的第一名花呢！’
“煬帝說道：‘既有這樣的神品，何不把它移植到禁苑中來？’封德彝奏道：‘這瓊花原是揚州的秀氣所鍾，不能移動，一移便枯。’煬帝聽得高興，便問：‘東京離揚州共有多少路程？’宇文愷說：‘約有一千餘裏。’煬帝聽了，躊躇起來，說道：‘朕欲往遊，隻苦道路遙遠，不能多帶宮妃，恐途中寂寞，這便奈何！’封德彝道：‘這卻不難，以臣愚見，隻須三十裏造一宮，五十裏造一館；造得四十餘座離宮別館，便可從東京直達揚州了。那宮館裏多選些美女佳人住著，分撥幾個太監，掌管宮館裏的事務；陛下要臨幸揚州，也不必行軍馬，動糧草，隻消輕車減從，一路上處處有宮有館，有妃有嬪，陛下可以隨心受用，任意逍遙，勝如在宮禁中苦悶，何愁寂寞？’煬帝聽了大喜道：‘既如此，朕決意往遊。二卿莫辭勞苦，那些離宮別館，還須二卿督造，不限年月，卻須盡善盡美。’當時煬帝賞宇文愷、封德彝二人在宮筵宴。
“宴罷，便各各領了聖旨，依舊號召了一班奇工巧匠，拉捉了幾萬人民夫役，往揚州地方，相度地勢，起造宮殿：或隔三十裏一處，或離五十裏一處，或是靠山，或是臨水，都選形勝的地方，立下基礎。從東京到揚州，共選了四十九處地方，行文到就地郡縣，備辦材料催點人工。可憐那些郡縣，為一所顯仁宮，已拖累得倉空庫盡，官疲民死。怎當他又造起四十九所宮館來，早見得四境之內，哭聲遍野。
“宇文愷和封德彝二人，卻裝作耳聾眼瞎一般，一味地催督郡縣，一毫也不肯寬假。在東京點出二百名官員來，專去催督地方；如有遲誤，即指名參奏處死。那郡縣官，看自己的功名性命要緊，便死逼著百姓，日夜趕造；不上半年工夫，百姓的性命，卻逼死了十萬條。你道慘也不慘！那隋煬帝卻安居在顯仁宮裏，新選了幾位美人，晝夜行樂。
“這隋家天下，全虧文帝在日節省，各處兵精糧足，外國人都畏威懷德，年年進貢，歲歲來朝。煬帝到東京的時候，又值各國使臣前來朝貢。煬帝要誇張他的富足，便暗暗傳旨，不論城裏城外，凡是酒館飯店，但外國人來飲食的，都要拿上好酒肴哄他，不許取錢。又吩咐地方官員，把禦街上的樹木，全拿錦繡結成五彩。在通宮門的大街一帶，處處都有嬌歌豔舞，雜陳百戲。使外國人見天朝的富盛，便不敢起藐視的心思。
“百官們領了旨意，真的在大街一帶搭起了無數的錦柵，排列了許多的繡帳，令眾樂人或是蠻歌，或是隊舞。有一處裝社火，有一處打秋千，有幾個舞柘板，有幾個玩戲法。滾繡球的，團團能轉；耍長杆的，高入青雲。軟素橫空，弄丸夾道，百般樣技巧，都攢簇在鳳樓前。雖不是聖世風光，卻也算是點綴升平；把一條寬大的禦街，熱鬧得擁擠不開。
“那班外國人一路看來，果然個個驚詫，都說‘中華天朝，真是富麗！’引得他們三五成群，四五結伴的在大街上遊賞不厭。也有到酒肆中飲酒的，也有到飯館裏吃飯的；拿出來都是美酒佳肴，吃完了給錢時，都說道：‘我們中國是富饒的地方，這些酒食，都是不要錢的。’外國人見有白吃白耍的地方，都歡喜起來；便來來去去，酒飲了又飲，飯吃了又吃，這幾個醉了，那幾個又來，那幾個飽了，這幾個又來，好似走馬燈一般，不得個斷頭。
“後來煬帝又在殿上賜各國使臣禦宴，便問波斯國使臣道：‘汝外國也有俺中華這等富盛嗎？’雖知這使臣，卻十分狡猾，他當時回奏道：‘外臣國裏雖無這樣富盛，那百姓們卻個個都是飽食暖衣，不像上國還有沒衣穿沒飯吃的窮人！’又隨手指著樹上的彩綢說道：‘這綢子施舍與那窮人穿穿也好；拴在樹上，有何用處？’煬帝聽了大怒，便要殺外國人，眾官員慌忙勸諫道：‘這班外國人，生長蠻夷，原懂不得什麼禮節；但他們萬裏跋涉而來，若因一言不合，便將他殺死，隻道陛下無容人之量，恐阻他向化的心思。’煬帝才把氣平了，傳旨一律打發他們回國去。”
厚卿隻因心中瞧不起煬帝，所以把這些淫惡的故事，盡情說出來，那大姨兒、三姨兒、五姨兒、六姨兒、和一班丫鬟，在一旁聽一陣笑一陣，她們越聽越有精神。正講到熱鬧的時候，忽見榮夫人身旁的一個大丫頭，名叫喜兒的，匆匆跑來說道：“太太請諸位姨娘快去替老爺餞行呢！”
欲知後事如何，且聽下回分解。