就在這時，就在神象倒下了的時候，一個奇跡出現了：愛坡羅他自己代替了他的立象站立在神壇之上。大眾不相信自己的眼。然而的的確確是愛坡羅，一個活動的，代替了大理石所雕成的，不知從什麼地方，在什麼時候，飛奔了來；隻是這活的神道，臉上顯得憔悴了些，沒有神象那麼年輕美貌，大約是酒色淘虛了他，衰老了他。
“什麼大膽的叛徒，敢在我的神廟裏搗亂！我的祭師呢，哪裏去了？難道不會阻止他們麼？竟要我自己奔了來！他受了我多年的祐護，竟躱開了不見麵？我且先結果了這小子！……但你們這些無知大膽的小夥子們……且看看我的手段，”他銀鈴似的聲音，但有些沙啞，已不如當年的清朗了，有威力的說道。同時，執起了他的銀弓，從銀色的箭囊裏，拔出了一支銀箭。
大眾是被這突現的奇跡，驚得傻呆了。然而很快的便恢複了勇氣。
“好！這淫神竟自己站立在我們之前！還不向前打倒了他，殺了他，殺了他，撲滅了他！”亞克修士大聲的，用盡肺部的力量喊道，揮舞著雙手，象司令官似的，第一個奔向前去，往愛坡羅麵前直衝，要象推倒了他的立象似的，推倒了他。
如電光的一閃，愛坡羅的銀色的疫箭，已經穿貫了亞克修士的心。他大叫了一聲，向後倒去。血咕咕的從傷口流出。臉和身體都變成了鉄靑色。
很快的，愛坡羅又拈起了第二支，第三支……的疫箭，隨意的射著，年輕的小夥子們，陸續的倒了下去。
群眾被驚住了；最前的一列，要向後退回去，但後麵是擁擁擠擠的人體，急切的退不了，還是向前衝；但氣勢已緩和了些。
死屍堆成了山。受傷者在痛苦的呻吟著。有的已被火所燒灼；燒焦了的人發和肉體的臭味怪難聞的。
愛坡羅傲慢而無恙的屹立在神壇上，臉部表現著自信與輕蔑的冷笑。雙手還是忙碌的拈箭，搭上弓弦便放射。在紅色的火光裏，他是那樣的雄偉的屹立著。
“往前衝呀，不要怕他的箭！撲倒這無道的妖神！撲倒他！殺死他！”祭師之子明，站在那裏喊。
他率領了一部分年靑的人第二次衝向上去。快到了愛坡羅的身邊，卻被他的疫箭所射中，痛苦的仆倒在地上，嘴裏還在模糊的喊著：“打倒……他！衝向……前！”
群眾又略退了退。但祭師的第二子晶，悲憤欲絕的不顧性命的很快的便衝了上去。愛坡羅眼尖，連忙彎弓向他射去。卻中了旁邊的一個人。他到了愛坡羅的身邊，用火把直戳到愛坡羅的臉部。
愛坡羅退了一步，但臉的一邊已為火把所灼傷。他大吼了一聲，——大殿的屋頂都為之震動，來不及拈箭，連忙用弓弦隔過了熊熊的火把。第二支火把又撲向他來。黑煙熏得他急切的張不開眼。他的半裸著的身上也被灼傷好幾處。他象被獵中矛的公獅般的，連連的大吼著。他的弓弦，雖打倒了好幾個年輕的人們，他們卻總是不肯退去，且愈殺愈多。
愛坡羅不得不第一次倒了威風的退下去。一聲響亮，他已經不見了，剩下一座空空的神壇！
但晶，那祭師之子，臉上雖被弓弦割傷了一大塊，還是勇敢的衝到殿後，叫道：“追呀，打倒他，撲滅他！”
大眾追到了殿後。一片的嶙峋的可怕的岩山，無徑可上。愛坡羅站在那岩頂上獰笑著——那可怕的惡毒的笑！
他再向銀色的箭袋取箭，但他的箭袋已經空了；一看那永永不離身的銀弓，弓弦也不知在什麼時候已被燒斷了。
他覚得有些喪氣，心裏警覚著比這更重大的危險。連忙離開了這重要的巢穴巴那士山，如一道火光，經過長空，向亞靈辟山飛去，求計於宙士和雅西娜。
這裏，見愛坡羅狼狽的逃去，便擾擾的大喊起來，歌唱著勝利之曲；永未之前聞的人類戰勝了神的勝利之曲。
年輕的小夥子們發狂的在跳躍，歌唱，那雄壯而齊一的歌聲直可達到了亞靈辟山之頂巔，而使諸神們感得不安，而使宙士覚得有些心驚肉跳。
未死的受傷者們，陸續的被扶出神廟，明也在內，送到了山腳下那所極大的醫院裏去。被視為不可救的疫箭的傷，這時，因了人類的文化的發展，已有靈藥可以治愈。人類竟不怕那神和人所久畏的疫箭和銀弓！
廟裏的火焰，熊熊的繼續的燒著。亮銅的雙扉，被燒灼得紅了，失了形，大理石的大柱和殿額都倒塌了下去。祭師的巢穴，也被波及，燒得隻剩下枯柱，矗立在那裏。一切珍物寶藏，都被這場大火一古腦兒收拾了去。
右邊的美麗的森林和池塘，被過熾的紅焰，灼得變成了焦黃色，失去了靑翠可愛的鮮豔。
等到那位瘦削的中年人，愛坡羅廟的祭師，趕到了時，他隻發見一片的折柱頽垣；在那白色的大理石堆裏，還餘燼未熄，冒吐著裊裊的輕煙，和難聞的枯焦的味兒。
五
那瘦削的中年的祭師，急得隻頓足：一生的勤勞竟被毀於一旦！而他的兩個愛子：明和晶，也急切的找不到他們的蹤跡——也許已被愛坡羅的憤怒的疫箭收拾而死，但他還不曾想到這！隻是吝惜著那一切的喪亡；他發狂似的在大理石堆裏尋找著：見到了一塊破藍布，他也在石縫裏拖了出來。看了看，又扔開了；仿佛仍有寶藏被壓在石堆之下。但那麼沉重的大理石塊，遠非他的枯瘦的身材所能轉動，他搬了搬，見得絲毫不動彈，歎了一口氣，也便放下。
在大理石堆裏徘徊無計，成了無家可歸的狗。天色暗了下來，他頽唐的坐在一堆斷柱上。西方的天空，昏黃得可怕；仿佛便是地球的末日的到來。
沉默了許久，他撲的跪倒在亂石堆裏，向天哀禱：“請寬恕你的奴僕呀，大神愛坡羅，實在非他之過呀！他想不到會有那麼一場大災禍的！大神呀，請你來臨！聽你奴僕的禱告：快出現來，殲滅了他們那些大膽妄為的小夥子們！懇求你！如果再不顯些神威，那末，神道們更將有誰來崇拜呢？他的奴僕們將怎樣的生存下去呢？愛坡羅呀，請對你的奴僕現出罷！他在這樣哀禱你呢！”他禱告著，想到哀怨處，竟大聲的哭了起來。從來沒有過的眞心的禱求。但他沒有想到，他的神，愛坡羅，這時正狼狽不堪的負了一身的火毒和灼傷，躺在他的父親宙士的宮裏，在痛楚的呻吟著，一切置之不見不聞。
在這時，那瘦削的中年人，祭師，突然聽見山坡下宏亮而齊一的唱著一曲勝利之歌，人對於神的戰勝之歌——那歌聲是，那麼樣的堅定而喜悅，宏暢而自信，那祭師從來不曾聽見過，有異於一切的哀禱的，祈求的，感謝的敬神歌，他們乃是那麼樣的謙牧與乞憐相，那末樣的婉曲而不敢放肆！他順著歌聲，在朦朧的太陽的最後的餘輝裏，回過頭，望見山坡之下，無窮盡的年靑的小夥子們的隊伍，在歡躍，在歌唱，表現著人類不曾有過的第一次大勝利的凱旋的姿態。
“年靑的小夥子們眞的便占了上風了麼？”他有些不相信他的眼睛和耳朵。“神的威靈眞的便一蹶不振了麼？”他又跪倒了：“神呀，我們所托命的神呀，快些顯威示靈出來罷。別讓那些小夥子們盡猖狂的下去！你的奴僕在此哀祈著呀！哭訴著呀！”
然而神是一毫的動作也沒有。回答他的是塌頽了的石罅裏的還未熄盡的裊裊上升的餘煙。
他頽唐的掙紮的站了起來，頓著足，咬牙切齒的詛咒道：“神的更大的懲罰，有的是在後邊！”
不由自主的向山坡走下。混入了年靑的小夥子們的堆裏。他想到了要尋找他的明和晶的下落。
“嗬，嗬，愛坡羅的祭師，走來了！看他的頽唐失措的神氣！嗬，祭師，你的巢穴被鏟除了，你還是投入我們的隊伍裏來吧，凡是人類都應該同站在一條戰綫上來的！”一個年靑人，始而開玩笑，繼而變成了嚴肅的說道。
“不錯，凡是人類都應該站在一條戰綫上來的！”年靑的小夥子們錯落的叫道。
出乎那祭師的意料之外，他們幷沒有敵視之意。
“看樣子，他是受刺激過度了罷？且又無家可歸，”一個年靑的領袖說道，又和氣的向祭師道：“祭師，不，我們的朋友，還是請你到醫院裏暫息一夜罷。”
祭師心不屬焉的沉默不言，但幷不反抗的被他們引導到那所宏麗的醫院裏來。
一股濃烈的藥的氣味，撲鼻而來，大廳上橫縱的支架著無數的床，床上有人在呻吟著。他看不清是誰，光綫是那麼微弱。“爸爸，我們是勝利了！”一個歡躍的聲音叫道。
是晶，他所愛的晶，頭上紮著白布，顯然是受了傷，但仍是精神奕奕的，從一張床上跳了起來，赤著足，向他走來。
那祭師，不說什麼，隻用勁的抱住了他，吻著他的黃金的發。
“爸爸，爸爸，說來你不信，剛才我們是和愛坡羅，那無賴的神，對壘著！我們這邊受了傷和戰死不少，但愛坡羅，嗬，嗬，那無賴狼狽的逃走了！爸爸，爸爸，我們以後再不要恐怖於他的疫箭了，他的銀弓的弦，被我們燒斷，而我們的醫院卻很有把握的會醫好疫箭的傷痕。”
那祭師，還以為他在開玩笑的說謊，幷不答理他。“但爸爸，”晶嗬嗬的笑道，“那無賴，愛坡羅，是狼狽的逃走了！ ”
年靑的小夥子們，受了傷的，都坐了起來，他們是被人類自己的力量所救活過來的，同聲的嗬嗬的笑道：“不錯，那無賴，愛坡羅，是狼狽的逃走了！”
那祭師有些惶惑，他不知道自己是置身在什麼地方；愛坡羅他自己出現了，而且被打敗了，這是可信的麼？
他疑心自己是在睡夢裏，神道們有意要試試他的信仰。
他的晶以熱情的手臂，環著他父親的頭頸，叫道：“爸爸，你該放棄了對於神的迷信了；他的巢穴，你的產業，都已一掃而空；正是你赤裸裸的重新做人的一個絕好的機會。請你相信人類自己的力量；不要再為神道們作爪牙，在自欺欺人了！”
那祭師還是沉默不響，瘦削的麵頰，不自禁的有些忸怩的表情。
“不要忘記了你也是個人，幷不是那神的同類。是人，便該團結起來。”晶又道。
“但明呢，他在哪裏呢？我要看他！”那祭師啞著聲的第一次開了口，仿佛是要找個遁逃的處所似的。
“哥哥在那邊；他被愛坡羅的箭，射中了胸前，傷勢不輕。同伴們把他抬到這醫院裏來。經了大夫們的竭力救治，已經是脫離危險了。”
他領了那祭師進入裏邊的一間病房。
年靑的小夥子們無邊無際的隊伍，還在歡唱與跳舞；他們的歌聲，表現著無限的自信與勇敢。殲神軍的工作剛在開始，他們知道：前途是需要無量的犧牲與貞勇。
被燒掉的布匹，木材以及其他的餘燼，發出熏焦的氣息，隨風不時的飄吹過來。那焦氣味，年靑的小夥子們幷不拒絕嗅聞，怪有趣兒的，仿佛野蠻人之貪愛熏山兎似的。他們張開了肺量，在晚風裏，深深的呼吸；充滿了生的自信與滿足。
六
神道們在會議。
天色是死灰的。漫漫的濃霧，隔絕了天和地。那漫漫四圍，把握不住的死灰色，鬱悶得人隻想發怒。
宙士，神與人的主宰，鬱鬱的頽唐的坐在寶座上，英鷙無畏的自傲的姿態，有些動搖。因了主人的不愉，他座下伏著的鷙鷹，也象被剪去了毛翮似的垂頭喪氣的蹲著。 勢力和權威，那兩個鉄鑄的奴才，也垂手站在兩邊，象無所施其技似的無聊的沉默著。
愛坡羅，渾身包裹了白布，他的灼傷，還未全愈，那狼狽的樣子，任誰見了便要發笑，非複背著銀弓時的漂亮的神氣了。
雅西娜還是那麼冷峻的，披著盔甲，執著長矛，石人似的站在那裏。她的旁邊，坐著神之後希，那位易激怒，善妒忌的女神，她顯出暴躁不安；但望了望宙士，也不說什麼。
嬌媚淫蕩的愛之女神愛孚洛特蒂半裸著上身，白裏透紅的肌膚，象五月最鮮美的水蜜桃似的，怪誘惑人的；她緊挨著戰神亞裏士身邊坐著。斜著眼，微微的在笑。一大廳的諸神，隻有她一個是充滿了愉快的生氣。亞裏士微蹙著額頭，那凶殘的久習於戰陣的身軀，在這時，也似感著棘手與躊躇。愛的女神，他的情婦的嬌笑，竟移不了他的愁思。
水之主宰普賽頓，輕易不上天庭來的，而這時也匆匆的趕了來；滿臉的深刻的皺紋與於思滿頷的濃鬚，表現著一個多慮的有經驗的老人，他的同伴，海之主人，亞凱諾，那位慣於獻殷勤的老頭兒，也跟了來，看看有什麼他該幫點忙的事可做。
酒神狄奧尼修士和天上的鉄匠海泛斯托士坐在最隱僻的一隅，低垂了頭，不說一句話。
死寂以上的沉默。
“合爾米士，好不誤事，還不來報告什麼！”希不安而焦慮的說道。
“忙什麼！”宙士沒有好氣的睜著眼，望著她。她懊惱的低了頭，唂嘟著嘴。
“你的弓弦是怎樣的被燒斷的呢？”亞特美絲，愛坡羅的孿生姊妹，悄聲的對他問道。
愛坡羅聳聳肩，苦笑的說道：“沒有什麼！隻是人類是大不同了！他們不怕死；我已經殺死他們不少，屍堆成了山，但他們不退，還是逼了上來，用那可詛咒的火燒灼我！”
“難道他們眞的不需要我們了麼？眞的不再以第一場收成的穀，第一滴釀成的葡萄酒，第一胎的肥美的羔羊，第一匹最壯健的白牛，奉獻給我們了麼？我們的祭師們，哪裏去了？那些取我們的餘瀝以自肥的奴僕們難道不會威嚇他們，囮誘他們？再不顯些神威給他們看看，眞要招致從來沒有的神國的侮辱了！”亞特美絲愈說愈氣憤，語聲有些高縱。
“你且去試試看，”愛坡羅冷冷的說。
“你難道眞被那些猥瑣的人類嚇破了膽？我替你好羞！連銀弓也遭了劫！”亞特美絲憤憤的啞聲的說，為了她兄弟的過於不爭氣，有些難堪。
愛坡羅掉轉了頭，不去理她。
“那末，該用普賽頓的威力來了，”宙士說道。“我曾經吩咐過你，在一宵間，集中了河海的水濤，把整個的人類淹沒了去。難道你不曾照辦麼？”
普賽頓苦著臉，搖搖頭，徐緩的說道：“何嚐不曾那麼辦呢！無奈那些人類實在太狡猾了！他們防備得是那麼嚴密周到。河水泛濫不了他們的住宅區，河堤的保護與建築，是那樣的堅固。海塘更不必說的。我在剛才，曾率領了全部的水兵，用盡力量的衝，激，掃，蕩，然而他們是絲毫不動。河水隻是馴服的向海流去。人類如今是大不同了！”
宙士，緊蹙著雙眉，不說什麼。
又是一陣的沉默。
宙士座下的鷙鷹，悶伏得不耐煩了，伸開雙翼，象人伸懶腰似的拍拍幾下，又閉合了攏來。
合爾米士張皇的由廳外滑了進來。
“合爾米士，有什麼重要的消息？”宙士問道，皺著眉頭。
“人類實在太可怪了！連被愛坡羅疫箭所射傷的人，他們都會救活了過來。如今是更活潑，更壯健的活動著，聲言要和神道們作對到底。”合爾米士道。
“嗬，有這怪事！”宙士跳了起來。“死亡是做什麼的！叫了他來！”
“但死亡曾被擊退了來的，”合爾米士道。“人類有一個什麼場所，稱為醫院的，中了疫箭的人，進了那裏便被治愈了。”
亞特美絲默默不言，她也感到一種不平常的嚴重。她和她的兄弟愛坡羅的威權，將要無所施其技的了！——辛苦的配製來的箭頭，也可以不必再安裝上箭竿的了。
“連疫箭都對之不發生效力，更有什麼別的辦法呢？”宙士沉思的說道。
“用雷火！”如電似的，這思想一閃而過。但在用盡了別的殲滅人類之法以前，他還不願意浪用這最後的可怕的武器。
長久的沉默，可怕的拖著下去。
勢力站得腳痠了，不安的在左右足換著站立。權威打了一個嗬欠，覚得不合禮貌，連忙用大手掩上了嘴。
海的主人亞凱諾，小心翼翼的獻議道：“隻有設法把他們分化了，使他們自相猜疑，自相殘殺。我們可以不費吹灰之力，便可以殲滅了他們。”
雅西娜冷峻的說道：“隻有這辦法最妥當。”
“利用了我們的祭師們去實行麼？”宙士向亞凱諾問道。
“不，不，”亞凱諾仿佛狡智滿胸的說道，“他們在人類裏已經失去作用。隨了神的權威的動搖，他們的勢力也被推倒了。最好還是用什麼可欣羨的東西，去誘惑新興的領袖們。隻要獲得了他們的贊助，神的權威便又可重樹起來的了。”
宙士似解開一重死結，心裏痛快得多了。“這倒是一個辦法，立刻便去試試。但差遣了誰去呢？”
亞凱諾豬似的小眼，巡睃了大廳一周，眼光停在愛的女神愛孚洛特蒂的身上。“還是辛苦愛孚洛特蒂小姐一趟吧，她的魔力最大。”
宙士首先嗤的一聲笑了；大眾隨之而嘻嘻吃吃的樂著。暫時解除了那嚴重的空氣。海泛斯托士覚得有點受傷，（隻有他不笑）頭垂得更低。戰神亞裏士以手觸觸愛孚洛特蒂的身體，肘節恰觸到她的胸部；感著光膩溫暖，心裏有些蕩漾，她卻嬉嬉的笑著，充滿了自信與光榮的氣槪。
“但隻有她一人還不夠，”亞凱諾續道，“最好再煩勞神後希和雅西娜一同走走。”
希顯得怪難為情的，雅西娜的嚴冷的臉上，卻絲毫不變。
“當然諸位女神們是明白怎樣的去勸惑和囮誘凡人的。不過，這次的事不平常，得小心。”
七
就在那一夜，星光如江上漁火似的正在天板上轉動。三位女神從亞靈辟山的最高峰，飛到了人間。
積伶鬼的合爾米士，指示她們以幾個重要的年輕的小夥子們的領袖的所在。這場麵無須乎他出場；他便水蛇似的滑了開去，聽任那三位女神們的如何展布其伎倆。
希第一個向一位領袖走去。他是一位勇敢的粗魯人，出身於農民的家裏，風雪水旱，受盡了神道們的作難與勒索。他天然的具有厭惡與反抗神道們的情緒。
希這次幷不帶了美麗的孔雀，她的愛禽同去，但也掩不住她那儀態萬方的華貴的樣子。
那少年領袖，住在一所低矮的屋裏，屋裏的器具，異常的簡單，他正對著熒熒的一燈，打算著怎樣乘了一鼓作氣的當兒，逐漸的掃蕩了神道們的巢穴。
屋裏突然的一亮，闖進了一個不速的來客。太不意了，他惶惶的站了起來。
希和藹的叫道：“嗬，年輕人，你知道我是誰麼？我是專為你而來的！要將人世間的最寶貴的禮物，帶給了你！”
這使他更迷惑。這位半老的華貴婦人是誰呢？人間沒有這樣的一個人物。
“假如你肯拋棄了你的無益的企圖，阻止了你同伴們的冒險的叛逆行為的話，啊，啊，我的孩子，你將見神道們所酬報於你的，是怎樣的一份厚禮。”
這年輕人，漸漸的明白了這貴客的來意。
“你該知道神道們的威力是如何的偉大。在一夜之間，他，主宙士，可以掃蕩整個人類出於地球之外。然而，為了上天的好生之德，為了人類的曆年的為神服務，為了祭師和長老們的哀禱，祈求，主宙士卻不肯使這麼辣手的辦法。隻要你們肯停止了反抗的舉動，啊，啊，孩子，你將見神道們將怎樣的報答這可愛的人類——豐年與繁華，成熟的葡萄與財富，什麼都有。至於你個人，如果肯為神出力呢，我將允許你，幫助你，——你得知道神後希的允許是永不會落空的，而她的幫助，你也將明白是怎樣的有力。”
那年輕人沉默不言。
“解散了那年輕的小夥子們的團體，不再從事於叛神的舉動，而你便將有你所欲的最大的恩賜。你想富，世界上的財富是會放在你的足邊的；我們將為你啟示出一個未之前有的寶藏。但如果你更注意於權力呢，那末世界的最高的權力，將是屬於你之所有。……”