張進德在夢中的唱歌，同時也將睡在隔房的吳長興驚醒了。晚間的餘怒還未在吳長興的心中消逝下去，他總想扭住誰個痛打一頓才是。如果不是張進德和李傑睡在隔房裏，說不定他要在深夜裏，又重新扭起他的可憐的無辜的老婆，無原無故地痛打起來……
他，吳長興，自然很清楚地知道自己的老婆沒有什麼罪過，而且比他自己更為可憐。自從她嫁給了吳長興，她不但沒有敗過吳長興的一點家私（在別一方麵，他實在也沒有家私可敗嗬），而且在風裏雨裏，實在幫了他不少的忙。她很忠實，她很勞苦，這些吳長興統統都知道。在一個什麼不大露現出來的心的角落裏，吳長興也藏匿著一點對於他的老婆的愛情。但是，吳長興總是一個永遠的被欺侮者，總是一個永遠的無可如何的氣憤者。他種了五畝田，而東家尅苦他；他進城去賣柴，而那些城裏買柴的人們作弄他；他經過有錢人的村莊，而那些惡狗要吞噬他；甚至於風雨霜雪……凡他所看見的，莫不都是他的仇敵。今天將錢去買了鹽，而明天又沒有油吃了；剛剛賣掉幾擔柴，預備聚幾個錢買布做褲子，他媽的，忽然地保來了，說什麼要納軍用捐……總而言之，這一切都要使吳長興氣憤，而這氣憤卻找不到發泄的地方。命運捉弄得太厲害了，改變了他的神經的常度。他覺著一切都是他的仇敵，一切都使他氣憤。但是他向誰發泄呢？他微小，他沒有力量，他不但不能反抗李大老爺，連對付王地保也沒有法子可想。但是他氣憤，這氣憤總是要發泄的，於是他的老婆便成為了他發泄氣憤的對象。第一，她是他的老婆，而丈夫有打罵老婆的權利；第二，因為她是他的老婆，所以打罵的時候很便利，可以隨意；這末一來，他便不問他的老婆有沒罪過，隻要他一氣憤時，他便在他的可憐的老婆的身上發泄了。
對於吳長興，沒有出路，似乎打罵自己的老婆，就是他的出路，在最近的一兩個月來，吳長興聽到一些關於革命軍的消息，這使得陷在無涯際的黑暗的深窟裏的他，朦朧地見到了一線的光明，感覺到在這困苦的生活中，並不是完全斷絕了希望。但是有時他又懷疑起來：“鬼曉得革命軍是好是壞？說不定，又是他媽的，象張黑虎的軍隊一樣……”這種懷疑便又鼓起他的氣憤來，如果他氣憤了，這當然，他的老婆便要倒黴了。
他常常將自己和李家老樓的李大老爺相比。他不明白，為什麼兩個同是生著鼻子眼睛的人，會有這樣天大的差別？李大老爺宛然過著天堂的生活，有財有勢，他媽的，吃的是美味，穿的是綢緞，要什麼有什麼，而他，吳長興，簡直陷在十八層的地獄裏，連吃的老米都沒有！李大老爺雖然不動一動手腳，從來沒赤過腳下田，割過稻，可是他媽的，家裏的糧米卻堆積得如山，而他，吳長興，雖然成年到頭忙個不了，可是忙的結果隻是一個空！……這到底是一回什麼事呢？這難道說，他想道，真個是因為墳山風水的不同嗎？鄉下人的思想舊，都很深地具著迷信，但是吳長興卻不知因為什麼，也許是因為氣憤過度了，並沒有什麼迷信，——他不相信李大老爺的享福，和他自己的吃苦，是因為什麼墳山風水的好壞。