他仇恨李大老爺。但是怎樣對付他的敵人呢？他什麼也不知道。他知道李大老爺有一個兒子，這兒子在一年以前，他是時常看見的，不知為什麼，跑到外邊一年多沒有回來，並且沒有音信。“死了這個雜種！……讓李敬齋斷絕了後根！……”有時吳長興不禁這樣慶幸地想著。他對於李傑雖然沒有深切的仇恨，然因為他仇恨李傑的父親的原故，便也就對於李傑不會發生好感了。“老子英雄兒好漢，老子做惡兒壞蛋，”吳長興很肯定地想道，“既然李敬齋是這樣子，那末，他的兒子也就好不到哪裏去嗬。”
出乎吳長興的意料之外，一年多沒有音信的李敬齋的兒子，忽然被張進德引到自己的家裏來了。據吳長興所知道的，張進德和李傑並沒有什麼過去的關係，也許連麵都沒見過，不料現在忽然……這真是天曉得是怎麼一回事！為什麼李傑，一個頂闊頂闊的大少爺，會於夜晚間降臨到吳長興的茅舍裏？為什麼他能和張進德忽然地交起好來？為什麼於談話中，於吃飯時，於就寢前，張進德能那樣不客氣地對待李傑？而李傑也就為什麼能處之泰然，好象和張進德是多年的舊友也似的？……
吳長興無論如何不能明白他目前的事情。他想問一問張進德，得知道一點兒究竟，但沒有相當的機會。同時，他發生了一點羨慕張進德的心情：張進德，也不過是一個粗野的漢子，居然能和李大少爺做起朋友來，居然能那樣很自然地對待李大少爺，而他，吳長興，無論如何都不能，絕對地不能……
似乎是快要到黎明的時候了。從什麼地方已經傳來了幾聲報曉的雞鳴。吳長興想重新入夢，然而結果是枉然無效。睡在床那頭的他的老婆，似乎深深地歎息了幾聲，然而沒有繼續的動作。他不知道她是在夢裏呢，還是在醒著。他想叫她一聲，但忽然覺得一種羞愧的心情包圍了他，使他如罪人也似的，沒有膽量張開自己的口。這時他想起來了他的老婆是如何地忠實而可憐，他對待她是如何地殘酷而不公道……“我應當即刻向她跪下，承認自己的過錯嗬！”他的思想忽然這樣地閃了一下，然而即刻為他的高傲所壓抑住了。
睡在隔房的張進德與李傑，在談了一番話之後，久已又寂靜地睡熟了。吳長興很苦惱地想道，他們倆也許在做著什麼總司令參謀長的夢，很快樂的夢，而他，吳長興，卻睜著眼睛活受罪！……最後他的思想歸結到：
“鹽沒有了。今天挑一擔柴到城裏去賣。順便看一看革命軍是什麼樣子也好……”