作為領導人物常麵臨的問題是，我到底該事必躬親呢，還是放手讓手下去大幹？
事必躬親會累死，很多人會得出這樣的結論，你看諸葛亮，不就是因為加班太多，工作量太大，猝死在工作崗位上的嗎？於是這些領導便真的放開兩手，除了親自調戲女下屬什麼都不管，把鞠躬盡瘁死而後已的榮譽慷慨地讓給手下，把自己變成一個人肉橡皮章。
其結果當然是業務混亂公司塌台。在這些人憑想象力代替領導能力的時候，忽略了一點，雖然不是事無巨細都要親曆親為，但事情真的有巨細之分，遇到關鍵問題隻能挽起袖子親自上，否則關鍵就是關卡，卡到你咽不下去吐不出來，活活憋死。
在冀州、青州、幽州平定，關中也變得安穩的時候，曹操身邊很多人都認為他該歇歇了。創業創了大半輩子，五十多歲的人了，看看奏折喝喝茶，逗逗孫子幸幸妾，不也挺好？
但曹操始終覺得，自己不隻是一個老人，更是一個老兵。
老兵不死，死也不能死在大小便失禁的炕上。
建安十一年（公元206年）正月，五十二歲的曹操，在這個當今很多人都已提前退休的年紀，再次披上甲胄，拿起武器，去往前線。
這一次的目標是：高幹。
去往並州有很多條路可以選，曹操選了最近的那條。
最近的當然是直線，從鄴城到壺關口畫一條直線很簡單，但這條直線切過的，卻是連綿高聳的太行山。
難也要走，在那個寒冷的冬天，曹操率軍登上了太行山。
北上太行山，艱哉何巍巍！羊腸阪詰屈，車輪為之摧。
樹木何蕭瑟，北風聲正悲！熊羆對我蹲，虎豹夾路啼。
溪穀少人民，雪落何霏霏！延頸長歎息，遠行多所懷。
我心何怫鬱？思欲一東歸。水深橋梁絕，中路正徘徊。
迷惑失故路，薄暮無宿棲。行行日已遠，人馬同時饑。
擔囊行取薪，斧冰持作糜。悲彼東山詩，悠悠令我哀。
——太行山風景很好，但這不是郊遊。請細讀這首《苦寒行》，看看曹操都遭的什麼罪。我們很幸運，曹操是個誠實的人，他沒有去描繪三軍將士的革命樂觀主義精神，將所有的辛苦都調成油彩，塗在某個臨死還圓睜雙眼、麵帶微笑、高喊“解放並州”的戰士臉上。
沒有更喜太行千裏雪，沒有三軍將士盡開顏，有什麼好喜的，人都死了，就不能多悲一會兒？
在曹操心中，對這些士兵有著最人性化的悲憫。所以他連自己“思欲一東歸”的畏難情緒都明白道出。聯係對比我們熟悉的某首名詩，曹操也真有點不夠豪邁。
所謂愛兵如子，不過是真正把他們當人看而不是血肉拚起的棋子。
也正是因為哀憐自己的子弟兵，曹操到達壺關口，看到攻城將士死傷累累，他絲毫不肯掩飾自己的憤怒，當眾發狠，等我們拿下壺關，一定要殺光城裏的人為他們報仇。
這當然是個昏了頭的命令。
我們不妨試試，如果把水壺口和氣眼堵上，就算把水熬幹了也還是喝不到開水。曹操為自己的這句狠話付出的代價便是，圍攻壺關數月，壺蓋還是打不開。
終於有人來勸曹操了，曹仁說，大哥，你常教導我們，圍城時必須給城裏的人留條活路……現在你將他們全部宣判死刑，不是逼著人家跟我們玩兒命嗎？壺關城池堅固，儲糧又多，有死士守堅城，你說是什麼後果？
曹仁無疑是在不客氣地指責曹操戰術思想錯誤，換袁紹來，殺了曹仁都算是客氣。而曹操卻從不怕當眾丟臉，自打嘴巴。
有了曹仁給的這個台階，已經後悔的曹操立即撤銷原來的命令，向城裏的人道歉，我錯了，我不該嚇唬你們，快出來吧，我這兒大大的優待。為了表示自己的誠意，曹操特意將包圍圈打開一個口子，留出一個城門以供城內的人出入。
打仗打到最後，還能有做小買賣的出入兩軍之中兜售山貨，這也算吉尼斯一景。看準了曹操刀子嘴豆腐心的壺關人，陸陸續續出來投歸了曹軍。
高幹見勢不妙，留下部將守城，自己逃往平陽，向南匈奴求救。
南匈奴的呼廚泉在鍾繇和杜畿兩位大忽悠的親切關懷下，早已變成了順民。離開沙漠的雄鷹拒絕與中原的雄獅結怨，直接攆了高幹滾蛋。
高幹後退無路，隻好學當年的袁術，要橫跨曹操的統治區域，去投奔劉表。
千裏走單騎？這種富有創造性的想法，隻能導致高幹折在半路的收費站上，死於平常人之手——上洛（今陝西商洛市）都尉王琰，在例行檢查過往行人時，稀裏糊塗撈到一條大魚，然後稀裏糊塗地被封作了列侯。
這位沒有留下任何曆史事跡的地方幹部，有幸親手見證了袁氏集團的最後覆滅。
最先看到春天的，有時隻是一隻悄然飛過的蝴蝶。
曹操此前從未到過並州，並州對他來說，是一個非常新鮮的所在。
初到並州，曹操就發現了一樁新鮮事，並州北部太原、上黨、西河、雁門四郡的百姓很不同凡響。別的地方的百姓一頓不吃就餓得哇哇亂叫，恨不能馬上揭竿而起去鬥地主搶糧食，但並州百姓竟能連著三天一口飯也不嚐。
在此之前，並州刺史高幹對百姓們的行為表示很理解：軍隊打仗缺糧，百姓紮緊褲腰帶支援並州子弟兵，這是政治覺悟高的表現，如果不把他們省下來的糧食拿來做軍儲，那就寒了老區人民的心啊。
那麼並州人真的都有這麼高的政治素養嗎？這要從一個節日說起。寒食節。
春秋時晉國大臣介子推躲入山中不應晉文公之召的故事，大家耳熟能詳，為了紀念介子推而有了寒食節，這也是著名的曆史典故。咱們誰也沒有真的寒食過，不過聽聽故事當下酒菜開胃，吃得更歡騰。但是，在那時，並州的老百姓是如假包換的寒食，連著三天甚至更久不吃飯，地方官未必尊重百姓，卻充分尊重這一民俗，由著百姓餓肚子，由著本就被天災人禍折騰的營養不良的百姓餓到死。
了解到這一情況的曹操，沒有暗自偷笑，而是在並州局勢尚未安定的時候，就下達了一道關乎民生的《明罰令》。
在這個政令裏，曹總理明確指出，紀念介子推並無不當，但天下名人不止介子推一個，伍子胥的屍體沉沒江中，也沒有吳國人因此不喝水，為什麼非要晉國人不吃飯？這隻有一個原因：官員不作為！
《明罰令》的“罰”直指並州地方官員——禁止寒食，如果再有這種情況發生，主管官吏要判刑，縣令、縣長要打板子罰俸。
都說曹操是漢朝的奸臣，但兩漢四百年名臣無數，像曹操這樣一眼望穿民間疾苦的，又有幾個？是不是把百姓放在心上，隻需要看當官的到底在做什麼，把宣傳機器開到七十碼信誓旦旦，未必就真的代表了最廣大人民的根本利益。
除了《明罰令》，曹操統一北方、休養生息的過程中，還多次下達直接與民生息息相關的最高指示。
建安八年，曹操下《修學令》，要求郡國全部要開設學校，縣滿五百戶的要設專職官員主管教學工作，挑選優秀的青少年進行義務教育。
建安十年，曹操下《整齊風俗令》，禁止民間私鬥報仇殺人的行為，並以冀州為例指出“父子分為兩派各有組織”的結黨行為令人發指，要嚴加查處。