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和杜魯成、周一山去縣政府，大門外一群麻雀轟地就飛起了，周一山看見大門上有對聯，近前先念了上聯：六百裏秦嶺之地，每嗟雁肅鴻哀，若非鸞鳳鳴崗，則依人者，將安適矣。又念下聯：萬千山蹊徑之區，時歎狗盜鼠竊，假使豺狼當道，是教道也，安可禁乎？杜魯成說：這啥意思？周一山說：文人麼，愛發些感慨。前庭裏空空蕩蕩，有兩個幹事正在二道門上貼新寫的對聯，右邊已經貼上了，是：心將流水同清淨，左邊的也貼上了，貼得和右邊的高低不一樣，又揭下來放在地上，上邊的字是：身與浮雲無是非。杜魯成說：我這是老長日子沒來過了，街上也沒碰見一次。周一山說：人胖得厲害，走路都不方便了。貼對聯的幹事說：找縣長嗎，他在樓上書房裏。就喊起來，但喊的不是縣長是王喜儒。
王喜儒一大早就被麻縣長叫去了書房。因為王喜儒給縣長講過祥龍峪堖有沉香木，被雷劈了或是風吹折了，那破裂處流出的汁晾幹就是做藥的沉香。麻縣長是知道沉香，但沉香木是什麼樹形，什麼葉子，怎麼在樹上刮取那凝固的汁液，他想象不來，就托王喜儒去弄一些沉香木樹枝來。王喜儒是昨日一早就去了祥龍峪堖，半夜裏回來抱回一個盆子粗一尺高的沉香木樁子。麻縣長一吃過早飯讓王喜儒把那沉香木抱到書房去，說：咋是一個樁子？王喜儒說：這是山裏人將一棵枯死的沉香木鋸了拿回家的。麻縣長湊近鼻子聞了許久，並沒聞出樹樁子有什麼香味，說：這紋路倒像是雞翅木，但沒雞翅木硬，真的是沉香木？王喜儒說：是沉香木，你看看這個洞，是不是有燒焦的痕跡。麻縣長說：像是烙出來的。王喜儒說：是呀是呀，這是山裏人要人工取沉香，就把鐵釺燒紅在樹上鑽出洞，讓樹汁流出來。麻縣長說：這殘酷！卻又問王喜儒：獸裏誰的皮毛最好？王喜儒說：那是狐狸。再問：人用的東西啥最好呢？王喜儒說：是不是槍？麻縣長冷笑起來，喉嚨裏響著哼，哼哼。這時候樓下喊王喜儒，王喜儒跑到樓口問啥事，回答是：來客人了。王喜儒才要問來的是誰，杜魯成、周一山、陸菊人就已經上了樓。
三人見了麻縣長便請安問好，麻縣長也是笑臉迎接，但他胖得一時從椅子上沒站起來，杜魯成就讓他不要動，麻縣長說：今日怎麼有空來這裏了？王喜儒退下去燒水沏茶了，杜魯成就回話確實是忙，很久沒來看望縣長了，然後問候縣長身體可好，來這裏氣候適應不，飯菜吃得慣嗎，手下的人使喚著順不順？麻縣長說：都好，都好，瞧我都胖得這樣！周一山說：胖了好，我還想請教咋就能胖的？井旅長是瘦子，杜參謀長是瘦子，我一天三頓吃的並不少，倒越來越成了排骨！麻縣長說：你整天給我送肉的，你也該吃吃麼。周一山說：給我肚裏吆進頭豬也胖不了，井旅長是一股風，我和參謀長都是旗子，風逼得旗子不停地擺哩，那怎麼胖呀？！麻縣長便笑了，說：你們來不是和我說胖瘦的事吧？杜魯成說：縣長你高明，今日確實是有事，井旅長特意讓我們三個來請你的。麻縣長說：啥事在井旅長那兒了都不是事麼，請我？杜魯成說：井旅長今日大婚哩。麻縣長愣了一下，突然拊掌道：祝福！祝福！井旅長豐神俊朗，威武有為，今日天作之美，珠聯璧合，卜其昌於五世，歌好合於百年，桂馥蘭馨，宜室宜家，真可謂天也歡喜，地也歡喜，人也歡喜！周一山說：縣長你是出口成章啊！麻縣長說：新娘子是哪裏人，他怎麼就事先不給我透一點消息！杜魯成把花生的情況給麻縣長說了一遍，又說了婚禮以井宗秀的主張辦得簡單，沒有請預備旅的人，也沒有請渦鎮的人，什麼禮都不收，就是三四桌飯，但一定要請縣長去坐上席。麻縣長說：我肯定去呀，就是走不動，讓人背著也得去麼！當即換上了中山裝，戴了禮帽，口袋裏裝了懷表，還拿了文明拐杖。周一山就喚王喜儒去背縣長，麻縣長卻不讓，說：我還真胖得走不動了？！我能走的，咱走慢些就是。
四人出了縣政府大門，斜對麵的柳樹下臥著一條狗，睡著了，哼哼唧唧像是在說話，還咳嗽般地笑。杜魯成趕上前一步去把狗轟走，說：咦，這狗還夢囈哩，一山，這狗在說啥的？麻縣長說：狗說話人能聽得懂？杜魯成說：周主任能聽得懂。周一山有些不高興，說：我不懂，除非狗說人話。麻縣長卻說：啊不能讓狗說人話呀，狗知道人的事情太多?了！
到了旅部的屋院，有很多忙活的人，鞏百林在安排桌椅，馬岱和張雙河在張貼門聯，陸林把三隻羊從一間屋子裏往出拉，羊不願意出來，過門檻時就把脖子上係著的紅布帶子掛掉了。而井宗秀卻沒在。陸菊人問新郎官呢，夜線子說：旅長和蚯蚓牽馬去了。陸菊人就讓杜魯成、周一山陪縣長喝茶，她倒急急忙忙去了花生家。
三隻羊被拉出來咩咩地叫喚，夜線子在喊後院做飯的夥夫，夥夫就提了刀過來，杜魯成對麻縣長說：縣長，你能吃羊吧？麻縣長說：吃。杜魯成給夥夫說：今日就做一道清燉羊肉，要燉爛啊！陳來祥提了一筐子菜進來，見了麻縣長問候了一聲，卻問：這羊是從哪兒買的？陸林說：剛才花生她爹先送來的。陳來祥說：這羊不能今天吃吧。陸林說：今日不吃啥時吃？！陳來祥說：你不知道要領生嗎？麻縣長說：什麼是領生？周一山說：我老家那邊有領生這一說的，渦鎮也有這風俗嗎？陳來祥說：當然有。周一山說：縣長，秦嶺裏養牛養豬的多，養羊的少，殺羊就要領生。領生是主人許個願，往羊身上潑水，如羊抖掉水，這便是羊領了，就可以殺，要是不抖，殺羊的人就得跪求羊領了吧，羊還是不抖，就是不領，那就不殺了。夥夫竟說：給旅長過大事哩，有啥能殺不能殺的，殺！麻縣長說：這倒有意思，就潑水試試麼。周一山便端了一盆水，先往一隻羊身上潑了，羊一扭身子，水珠四濺，身上沒了丁點水，說：這隻能殺，殺了吧。幾個人當下就壓倒了羊，夥夫一刀捅進脖子，羊在那裏不動了。周一山又拉出一隻，這羊的叫喚聲很大，潑了水，卻就是不抖，還叫喚著。麻縣長說：這隻不領生。這隻羊就不殺了。而最後一隻也潑了水，不叫喚也不抖，夥夫就說：你領了吧，你不領，這肉不夠的。可羊還是不抖水，麻縣長說：好了好了，不要殺了，肉少就少吃點。這時井宗秀回來了，在大門口拴了馬，進院見殺羊，說：不能少吃，殺了殺了，羊就是人的菜麼，領生是以前羊少舍不得吃的規程，咱有的是羊，為啥不殺？羊不被人吃，羊不是白活了！
陸菊人到了花生家，花生還真的就坐在她臥屋的炕上，而劉老庚卻拉了陸菊人到廚房，臉色難看，說：她嫂，我給你說個事，不知好不好，我這心裏堵堵的。陸菊人說：女兒要出嫁了，心裏難受？劉老庚說：不是，我剛才把裝了糧食的兩個碗往圓籠裏放，手一抖，一隻碗掉下去打碎了。這是花生的飯碗子呀，我咋就把它打碎了，這是不是不好？陸菊人心裏咯噔了一下，立馬記起在縣政府門口見到狗夢囈的事，想這是怪事，咋在今日老出怪事。她差點說些狠話來埋怨劉老庚，但看著劉老庚恐慌得要流眼淚，便說：這有啥哩，瓷碗就容易掉在地上碎麼，打碎了一隻咱再換一隻。劉老庚說：你說這沒事？陸菊人說：這有啥事，碎了還好，歲歲平安呀。這事你不要往心裏去，不要往壞處想，往壞處想壞事就來了，往好處想那來的都是好事。又叮嚀道：也不要給花生說。劉老庚說：我不說。去上房重新搭凳子上了櫃，從牆上的架板上取了另一隻碗，就在碗裏又裝糧食。
一切都收拾停當了，花生給中堂上她娘的牌位上香磕頭。陸菊人說：你好好給你娘說說話，讓我也歇歇。就坐到院子裏的捶布石上，低了頭又想劉老庚打碎了碗的事，心裏說：早上過來見薔薇都是骨朵，如果這陣花全開了，那就沒事。猛一抬頭朝院牆頭看去，所有的骨朵全部開放了，紅燦燦的耀眼，她就一下子輕鬆了，高聲說：花生，你出來看，花全開了！
院子外有了鞭炮響，人聲雜亂，馬蹄脆亮，花生剛要出來，陸菊人卻攔住了她，說：快上炕坐著，宗秀來啦！花生返身就進臥屋坐上了炕，臉早紅得像蛋柿一樣。
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花生出嫁後，陸菊人就單身孤影的，越發地是忙，再沒有回老宅屋，吃住全在了茶行裏。負責做飯的和打掃衛生的老媽子，每天都看著陸菊人出門的時候，今日和昨日的衣裳鞋襪從不重樣，頭梳得光光的，臉上有紅施白，一旦從外邊忙完回來，拔了頭簪，讓發髻披散下來，鞋也脫了，散了架似的就窩在圈椅上。可又有了重要的客來，又有了什麼急事需要她再去處理，她立即就梳頭施粉，換身新衣新鞋，便光鮮起來。老媽子就不止一次地給夥計們感歎：茶總領是神人麼，咋有那麼大的精神，如果是我，早累死七八回了，而她就像是個燈籠，隻要一點上蠟，裏外都透著亮！所以，陸菊人每每一進了門，老媽子總是給她沏一杯茶，說：你快歇下吧。陸菊人便端了茶，坐到院子裏的花壇台上去喝，花壇裏的指甲花有二尺多高了，花開了一撥，又開了一撥。
花生不在了茶行，陸菊人就把指甲花認定了花生的化身，早上出門，看一眼指甲花，指甲花或許是開花了，她就想著昨晚的花生幸福嗎，心裏卻說：我倒是聽蛐蛐叫了一宿，沒睡好。說完了，又說：你啥意思？為自己的一絲醋意而發笑。如果看到指甲花開過了，甚至那肥厚的葉子上還掛了露珠，她心裏就緊張起來：不會是吵架了吧？擔驚之後，又給自己寬慰：吵架就吵架吧，小兩口誰個不搗個嘴？！她就這麼每天觀察著，給指甲花說話，指甲花也就聽懂她的話似的，要麼飛來一隻蜂，翅膀扇動著像一個光點，憑空站著在吸吮花蕊，要麼無風卻顫活活的，露珠滾下一顆，再滾下一顆。她就給指甲花澆水，總是澆水，隻害怕它渴了。老媽子說：可不敢天天澆呀，魚是喂死的，花是澆死的。她說：哦？！就不澆了。老媽子在這個時候，又會說：你晌午不出遠門吧？她說：去和方瑞義掌櫃說說茶作坊的事。老媽子說：那中午我給咱包土豆絲餡的餃子，你是不是把剩剩接回來一塊吃？她說：這好，他愛吃。
陸菊人是七天八天了會去看望一次剩剩，偶爾有好吃的了，也就把他接回來。她每次都匆匆忙忙去，遇到飯時，即便要接剩剩回茶行吃飯，她仍是要給安仁堂先做一頓飯，飯雖然簡單，就是擀一案子麵條，切好蔥花和薑末，或蒸一鍋米飯了，再用土豆粉攤薄餅炒一盤粉皮臘肉，陳先生和他的徒弟都愛吃辣，就多放些青椒絲。如果不在飯時，那就給師徒們洗衣服，刷鞋子，把被褥拿出來曬太陽，還說：曬得棉花漲起來，蓋上能聞著太陽味哩！陳先生的那個二徒弟憨厚，安仁堂裏的雜活，他都幹，就不讓陸菊人做飯、洗衣服，說：你是茶總領了，穿得周周正正的。陸菊人說：我是女人麼，你讓我身上有些油煙味的好！
現在，陸菊人來到安仁堂，她又拿了一堆髒衣服洗起來，眼瞧著不時有人來看病，而後屋的四張床上，也早躺了幾個人，頭上身上都紮滿了針，樣子像刺蝟似的，剩剩就在旁邊的桌子上燃起一炷香。陸菊人說：剩剩你來，立到門框那兒，看長高了沒？剩剩來時，陸菊人特意讓他靠住門框，在身高處畫了一道。剩剩靠住了門框，陸菊人雙手水淋淋地近去看了，說：咋還沒長？剩剩說：我就不長！陸菊人說：胡說，你要長高高大大的。剩剩說：偏不長！陸菊人有些生氣，但也沒再訓責，說：不長就不長吧，長得高大了娘就守不住了！咋燃香的？剩剩說：師傅給他們紮上針了，讓我燃上香，一炷香燃完了，就讓我給他們拈拈針的。陸菊人說：你會拈針了？剩剩說：我不會在穴位上紮了，我還拈不了針？陸菊人說：好，好，我剩剩能行！她又去洗衣服，看著陳先生取了手枕，坐在桌邊給病人號脈。先號的是位婦女，說服過了五服藥，出汗不怎麼厲害了，頭也不再昏聵，但還是吃東西就想嘔吐。陳先生說著仍是脾氣虛敗，就取了一袋參附末做成的細丸，讓每日三次每次三至五粒。再看的仍是一個婦女，訴說著她結婚三年了，就是懷不上，婆婆已經惡言惡語，如果再還是懷不上，人家即便不休她，她也沒臉活在人世上了。陳先生號了脈，並沒多說什麼，也沒有給配藥，隻讓回家把香附子去毛和粗皮，米泔水浸一宿了再曬幹，用好米醋在砂鍋裏煮，煮爛了取出來焙幹為末，仍用醋糊成丸，丸如桐子大，每服五至十丸，服過一月。婦女說：這麼簡單的藥，能成嗎？陳先生說：經不調者即調，久不孕者亦孕。輪到第三個病人了，此人是個老漢，眼睛赤紅，氣色暗沉，陳先生皺皺鼻子聞了聞，就低頭把手指搭在那人手腕上，突然說：你和人置氣啦？那人說：這也能號出來？！陳先生說：肝火這麼旺的你和人置氣？那人說：氣死我啦！我買姓石的那三間房時，房前那棵花椒樹自然也是我的吧，可花椒樹長大了，他卻來摘花椒，說當初賣房時賣的是房並沒賣花椒樹，我們就吵了幾架，還動過拳腳。油坊的馬六子有高德，他來主持公道，先讓我收一年花椒姓石的收一年花椒，可花椒樹有大年小年，我收的這一年就沒結幾顆花椒呀。我不行，馬六子又來公斷，提出每年的花椒平分，平分就得全摘了平分的，他姓石的竟提前自個兒摘了一盆子，這怎麼行，我又去吵了一架，回來就病了。陳先生說：多一盆少一盆算個啥呀。那人說：這是要爭口氣的！陳先生說：你讓馬六子來我這兒，我給他出個主意，這事就了斷了。那人說：你是啥主意？陳先生說：他拿斧頭砍了花椒樹不就得了？！那人說：啊，把花椒樹砍了？陳先生說：砍了！那人想了想，說：砍了也好，我不吃花椒了，也讓他姓石的吃不上！