史迪威對中國軍隊在印度受訓的新38師和新22師抱有極大的信心,他曾經不止一次在不同的場合說過:隻要能夠提供優良的裝備,中國軍隊就是最好的軍隊。
在印度藍姆伽和中印緬邊境略多森林將近一年的時間裏,由新38師和新22師組成的中國駐印軍一直在訓練。新38師老兵吳作勇說,所有人都知道打通了滇緬公路就可以回家。而要打通滇緬公路,就必須把日本人趕走,所以戰友們訓練都異常刻苦。
史迪威先後從美國調來了300多名軍官,本來這些美國軍官是擬任中國駐印軍營長以上的軍官,但是遭到了中國官兵的一致反對。後來,這些美國人擔任聯絡官,派往各部。但是他們仍然具有很大的權利,可以直接調動營以下的兵力,而不需要請示中國部隊長官。
截至中國遠征軍反攻前夕,藍姆伽營地一共訓練中國軍官2626人,士兵29667人。這支部隊後來在反攻緬甸和滇西中發揮了很大的作用。
這些受訓的軍官中,還有一些來自中國。第一次入緬作戰失敗後,除了新38師和新22師退入了印度,遠征軍的大部分主力退入了滇西。一年後,中國遠征軍重建,印度的藍姆伽就成為了軍官訓練基地,當初參加了第一次入緬作戰的中高級軍官都參加了培訓,而國內戰場上,絕大多數的高級軍官也都來到了藍姆伽整訓。
所有的訓練,尤其是對於士兵的訓練,都有一種美國式的很野的特點。士兵們開著摩托車在崎嶇山路上風馳電掣,端著機槍點射,手持衝鋒槍一口氣打完所有的子彈……這種訓練方式讓人們大開眼界。
在所有的訓練中,中國軍隊彈藥充足,想怎麼打就怎麼打,這在國內是無法想象的。據老兵講,因為天天機槍掃射,炮彈轟鳴,藍姆伽的母雞都嚇得不會下蛋了。
藍姆伽,是抗戰後期的黃埔軍校。
陸軍總長何應欽也來到了藍姆伽。
在一次演習中,何應欽親眼看到了中國駐印軍的作戰素質,他們和國內戰場上的士兵有著天壤之別。
那次演習中,何應欽蹲在一名叫作王敬的士兵後麵觀看,王敬手中的機槍響了,每顆子彈都命中了前方土坡上的目標。士兵們向前方衝鋒,距離目標僅有十米,擔任掩護的王敬端著機槍,子彈貼著戰士們的頭皮飛過。何應欽嚇壞了,要求王敬立即停止射擊。但是王敬手中的機槍還在歡叫著。直到戰士們扔出的手榴彈在射擊目標處炸響,王敬手中的機槍才戛然而止,他轉過身來,向何應欽舉手行禮。何應欽拉著他的手,連聲說很好很好。他沒有想到,中國駐印軍的作戰素質已經達到了如此高的水平。
1943年3月,中國駐印軍改編為新一軍。
新一軍直接歸屬史迪威指揮,史迪威是中國遠征軍的總指揮。羅卓英調回國內後,鄭洞國擔任新一軍軍長。鄭洞國先後參加過古北口戰役、台兒莊戰役、昆侖關血戰。新一軍下轄三個師,新38師師長孫立人,還兼任新一軍副軍長;新22師師長廖耀湘;新30師師長胡素,新30師是在印度新成立的一個師。
新38師和新22師當初撤入印度的時候,還不到一萬人,而現在新一軍成立時,人數多達三萬餘人。其中有兩萬人是從中國空運到印度,擴充新一軍的。
吳作勇當年就是一名從國內補充進來的新兵。他出生在廣州。
1938年10月,廣州淪陷的時候,吳作勇才16歲,他跟著廣州難民逃難到了貴州貴陽。四年後,中國駐印軍在印度厲兵秣馬,艱苦磨礪,準備反攻緬甸,因為當時中國駐印軍僅有萬人,力量不足,就從西南大後方征兵。吳作勇看到征兵榜文後,就踴躍報名。而報名後,還要考試。
吳作勇記得當年參加考試的時候,人群密密麻麻,足有上萬人,而中國駐印軍僅在貴陽錄取了200人。這200人以後有一個好聽的名字叫作學生軍。
200名被錄取的學生軍在貴陽集結完畢,就乘著道奇卡車從貴陽來到了雲南沾益機場。沾益機場,就是史富餘繪製圖紙和參與設計的飛機場,中國駐印軍補充的兩萬人馬,都是從這裏乘著飛機飛往印度汀江的。
這是吳作勇第一次坐飛機,當時的情景多年後他還記憶猶新。
上飛機前,每個人都要先洗澡,洗澡水裏放著消毒藥水。洗澡完畢後,每人還要打預防針,領取一個帆布袋,帆布袋裏有生活用品如衣褲、鞋襪等,還有一種叫奎寧的藥物。所有人換上新的美式服裝後才準登上飛機。
飛機在飛越日軍占領區上空的時候,窗外綻放出一朵朵形同禮花的花朵。然而,這不是禮花,這是日軍髙射炮在髙空中爆炸的炮彈。
一路有驚無險,吳作勇來到了印度汀江機場。
剛下飛機,所有人員整隊又拋棄所有衣物,又人浴洗澡。洗完後每人又領取一大袋衣褲鞋襪,還有防蚊油一瓶,奎寧一粒。
學生軍又從汀江機場坐卡車到了藍姆伽。在藍姆伽,他們領到了英軍的卡其布軍裝和皮鞋。這就是當時讓很多中國軍人羨慕的裝束。
吳作勇走的是駝峰航線。
所有來到藍姆伽的人,都必須走駝峰航線。這是當時中印兩國之間唯一的一條航線。
又過了幾個月,曹卓焜也來到了沾益機場。第一次緬甸戰役失敗後,曹卓焜親耳聽見了惠通橋被炸毀的驚天動地的聲音,他一路逶迤來到昆明,在一家運輸公司裏做文員。中國遠征軍在國內征兵時,吳作勇在貴陽看到了征兵告示,曹卓焜在昆明也看到了同樣內容的征兵告示。吳作勇考上了,曹卓焜也考上了。他們在飛往印度的途中,都遭受到了日軍的炮擊,都有驚無險。吳作勇來到了藍姆伽,曹卓焜也來到了藍姆伽。吳作勇被分在新38師做諜報隊員,曹卓焜被分在新22師做諜報隊員。