“二虎守長安”的事情發生在1926年4月初，劉鎮華帶著十萬軍隊來到關中的時候，李虎臣的守軍隻有5000人，而且四分五裂，人心惶惶。是戰是和，部下各執一詞。李虎臣派人向楊虎城求援，並說：“‘對點’來，就守。‘對點不來， 就走。”對點，就是李虎臣對楊虎城的稱呼。
楊虎城當然守，關中刀客出身的他從來就不怵硬仗惡仗。楊虎城先派孫蔚如占據了渭北通往長安的所有交通要塞和橋梁，然後5000大軍開往長安城。
就在楊虎城星夜兼程趕往長安的時候，劉鎮華已經將長安城圍住了。可是， 愚蠢的劉鎮華采取“圍三闕一”的戰術，西門外沒有派一兵一卒，幻想著大兵壓境， 李虎臣會望風而逃，他沒有想到楊虎城的5000人馬趁著夜色從西門魚貫而入。等到劉鎮華發現援兵到來，派兵圍攻西門的時候，楊虎城已經站在了城牆上，西門關閉了。
長安城裏，現在有了一萬人。然而，十萬人攻，一萬人守，仍舊實力懸殊。
長安圍城，長達八月。陳忠實在《白鹿原》中詳細寫到了當年城內的情景。 因為戰事延長，城內糧食已經嚴重告罄。《陝西文史資料》記載：
11月8日，一場雨雪使氣溫大幅下降，難民們饑寒交迫，無以為繼，每天死亡多達數百人，慘不忍睹。到西安解圍時，城內死亡人數高達五萬人。
這樣的慘烈戰事，在中國現代曆史上是絕無僅有的。寧肯餓死，也不投降， 反映了陝西冷娃的性格。
當年，孫蔚如守衛戰事最激烈的城牆東北角，這是劉鎮華的主攻方向。據史料記載，這裏的戰事“日輒數起”。
有一天早晨，孫蔚如堅守了一夜後，剛剛走下城牆，突然城外大嘩，劉鎮華組織敢死隊攀著城牆進攻，而城外又築起了兩座高於城表的炮台，炮彈帶著巨大的嘯聲落在城牆上。孫蔚如帶著援兵趕到時，守城的一連士兵僅餘三人。他們立即投入戰鬥，這場慘烈的戰鬥長達七個小時，等到午後戰鬥結束，孫蔚如身邊的警衛員、勤務兵14人僅餘3人，而且全都帶傷。
1926年11月26日，守軍已經彈盡糧絕，無法再堅守。楊虎城和李虎臣有過這樣一段對話。李問：“沒有了彈藥，咋辦？ ”楊答：“用城牆上的磚打。”李問：“城牆上的磚用完了咋辦？ ”楊答：“我兩個就登上鍾樓戰死。”西安鍾樓，是長安城的中心。
兩天後，馮玉祥的援兵來到，劉鎮華逃走。
當時，長安城裏僅有20萬人，而餓死的就有5萬人。楊虎城命人挖掘兩個大坑， 一個掩埋男屍，一個掩埋女屍，掩埋屍體的地方，就是今天西安的革命公園。
“二虎守長安”的時候，國民革命軍正在中原戰場上與直係軍閥的吳佩孚殺得難解難分，鐵四軍和鋼七軍經過長期廝殺，終於打敗了直係軍閥。而二虎在陝西牽製了直係軍閥的十萬大軍，策應了北伐戰爭。可惜以後人們隻知道鐵四軍和鋼七軍，甚至隻知道一個獨立團團長葉挺，而不知道更為艱苦卓絕的長安圍城。 “二虎守長安”後，楊虎城歸屬了馮玉祥的西北軍。