袁啟亞看到月光下的這個鬼子長著一張孩子的臉，頂多十六七歲，還是個少年。他問：“中國人為什麼當鬼子？”
那個少年說：“我是被日本人抓來的，我家在東北。”
袁啟亞說：“起來，跟我走。”
高平關收複後，袁啟亞清點人數，敢死隊108人中，陣亡13人，受傷21人， 繳獲歪把子機槍兩挺和幾十杆三八大蓋，另外還有軍大衣、手表、王八盒子、銅佛像等等。除機槍和步槍上交外，其餘的戰利品，誰從日本鬼子手中搶到的，就歸誰。
分完了戰利品，敢死隊員發現袁啟亞身邊有一個鬼子，紛紛舉起大刀，要宰了他。少年嚇壞了，他跪在地上大哭，向著每個人磕頭作揖。袁啟亞心軟了，就收留了他，帶著他下山。
這就叫“善攻者動於九天之上''''
攻打高平關的時候，日軍派了一支增援部隊，他們一路急急忙忙地衝向高平關，沒有想到在距離高平關十裏遠的一座山溝裏，他們遭到了九十七團的伏擊， 丟下幾十具屍體後，又逃了回去。
這就叫“善守者藏於九地之下''''
袁啟亞一直相信那個少年的話，少年說他是遼寧丹東人，是日本人強迫他來打仗，這是他第一次上戰場，從來沒有殺過人。
不久，一次偶然事件，這個少年暴露了真實身份。
那天中午，九十七團行軍經過一條小河，所有人都脫下衣服跳入河中洗澡， 那個少年也脫了衣服。大家都看到少年一雙腳大拇指和食指中間的縫隙特別寬， 但是沒有人往更深層去想，穿上衣服後，大家又繼續行軍。
下午的時候，團長捎話讓袁啟亞帶著少年來團部。袁啟亞疑惑不解。在團部， 李維民團長讓少年脫掉鞋子，看著他的腳趾問：“你是哪裏人？”
少年麵露驚恐，但還是強作鎮靜，說自己是東北人。
李維民團長輕蔑地說：“東北人有這樣的腳趾嗎？”他對著門外喊：“綁起來。” 兩名戰士衝進來，將少年五花大綁。
李維民對袁啟亞說：“說你是個憨子，你還真是個憨子，日本人從小穿牛蹄子水鞋，腳趾就會穿成這樣。這個日本娃要是把你殺了，你死都不知道怎麼死的。”
袁啟亞感到一陣後怕。
牛蹄子水鞋，可能就是木屐吧。
經過審訊得知，這個日本兵的父親是關東軍的一個官佐，他在東北寬甸縣出生，所以說一口流利的東北話。這個日本兵後來結局怎麼樣，袁啟亞不知道。
1938年6月發生的一件事情，讓袁啟亞終生難忘。
每年的5月下旬和6月上旬，陝西的關中平原和晉南地區的小麥就成熟了。 從這年開始，一直到抗戰結束，每年麥子成熟的時節，都要爆發戰爭。老百姓收割， 中國軍隊保護，日軍襲擊。全麵抗戰打了八年，圍繞小麥的戰爭也打了八年。
1938年的6月，袁啟亞升為九十七團二營營副。
這天，二營全體出動，保護老百姓收割小麥，日軍侵襲，雙方展開了拉鋸戰。 日軍在二營堅守的陣地上方發射了幾枚炮彈，炮彈是在空中爆炸的，彈片四散紛飛，像雨點一樣落下來，躲無可躲。大家都是第一次看到這種炮彈，也不知道如何躲。
營長負傷了，彈片貫穿了他的手臂和腹部，血流不止。
營長在犧牲前，把帶領全營阻擊的任務交給了袁啟亞，並囑咐說，無論如何， 不能讓日軍傷害了老百姓。營長從北京師範大學畢業\/九一八事變後，毅然投筆從戎，抗戰期間，每戰必身先士卒，立功無數，而他率領的二營也被十七師稱為 “虎營”。營長叫什麼名字，至今已不可考。我從十七路軍職務表中，看到三十八軍十七師四十九旅九十七團二營營長的名字處是空白。
麥子收割後，九十七團與日軍在毛栗溝對峙，日軍沒有搶到小麥，隻能依靠空投補給。
有一天，袁啟亞帶著戰士們站在山崗上，看到另一座山頭上的日軍把白色床單鋪在地上，日軍就把補給品投下來。他們靈機一動，也把白色床單鋪在自己堅守的山崗上。不久，日軍飛機果然也把補給品空投了下來，打開一看，是香煙、餅幹、罐頭，還有襯衣和鞋襪，戰士們興高采烈，歡聲雷動。而另一處山頭上的日軍氣急敗壞，垂頭喪氣。
日軍的飛機一連空投了好幾天，補給品多得用不了，罐頭、餅幹堆成山，戰士們—個個吃得都走不動了，後來，二營又分給了兄弟營一些食品。
就在袁啟亞他們坐享日軍食品的時候，三十八軍警二旅在旅長孔從洲的率領下，離開陝西，開赴山西抗日前線。