珠兒心中怔忡，愣了半晌，方才回過神來，卻見庭院寂寂，已經空無一人。
那許道長不知道什麼時候已飄然離開。條石小徑上，點點蠟梅落花，尚未綻放，便已凋殘，被踩成了帶著暗香的泥塵。
那飄落在地的金箔花子，恰好也是五出的梅花形狀。珠兒俯身去拾，卻不想指甲把那花子戳破了，碎成幾片，再也撿不起來。珠兒心道怨不得皇上三令五申，下令民間不得以銷金為飾，這金子一旦碾成箔，切成絲，磨成泥，就散失了，如同覆水，再也收不回來。
珠兒本是活潑開朗，從不傷春悲秋的性子，此時不知怎的，心中驀地湧滿了悲涼，眼角酸澀，幾乎便要落淚。
“皇上為什麼讓我們住到艮苑去？是戰事狀況不好嗎？”
珠兒還沒進廳門，便聽到母親的聲音，話語間帶著一絲顫抖。
“倒未見有什麼不好，可是形勢也不容樂觀。源國的三路大軍已經合圍，足有十多萬人之眾。他們把黃河以南以及京郊附近的平民都征用了去，每日裏隻是運石伐木，打造鵝車，修築炮架，隻派少數遊騎滋擾，並不急於攻城。看來是吸取了上次的教訓，有備而來，做了久戰的準備。”正是永安郡王康微的聲音。
珠兒邁門而入，行了個禮，便偎在母親身側，靜靜地聽著。
“那倒是不打緊，自去年圍城之後，皇上便下令增加京師的錢糧儲備，就算被圍上半年，也沒有斷糧之虞，隻怕不到三個月，各路勤王之師就齊集了，到時候內外夾攻，不怕圍城不解。他們源國，每次都是這樣劫掠一番便退了兵，目的也不過是錢財人口而已。”王妃一邊說，一邊攬過珠兒的一隻手來，放在自己掌心摩挲著。
永安郡王康微搖了搖頭：“這次卻未必……那源軍的後路軍由益王顏啟昊率領，踞守黃河，我軍大多被困在了黃河以北，隻怕一時難以接應。那顏啟昊頗有用兵之才，十多年前，燕京就是他打下來的……曾經是我大趙的北塞重鎮，如今已經成了源國的南都了……”
“除了我們，還有哪些人也要住到艮苑去？”珠兒忍不住插口問道。
“皇子、公主、駙馬、諸親王、郡王，在京的近遠支宗室都住過去，對外說是行冬至宴，與宗室同樂。”
“可是這麼多人，艮苑哪裏住得下？”
“因此每戶限製人數，我們隻能去十個人。”
“十個人？那不是連下人都不能帶了嗎？”王妃不由得皺起了眉頭。
康微搖頭：“你們母女各帶兩個婢女，我再帶三個侍從便罷了。”
“怎麼？大哥、二哥不去？”珠兒問。
“他們是庶子，也沒有封爵，還是留在家裏守著為好……我老了，也該輪到他們當門立戶了。”康微輕輕歎了口氣。
“那帶什麼人呢？”王妃思忖著，“你把乳娘帶上吧，再帶上紫笑？”
珠兒還未答話，康微便截過了話頭：“你們帶四個年輕婢女吧，仆婦婆子留在府裏。”