李如鬆很麻利的備好了馬車，石斐也牽出了他的馬。“你們的動作挺麻利啊？”小草啼笑皆非。“當然！知府大人要下鄉視察，我們都要隨行的。請大人上車吧！”李如鬆說。
楊奇清帶小草一起上了馬車，李如鬆坐在車夫的位置上。“先去哪裏？”李如鬆問。楊奇清看了看小草說：“先去槐樹鎮吧！那邊住著很多京城的官宦親屬，治安狀況一直不太好。”
石斐對那地方很熟悉，他作為捕頭，是那地方的常客。打架鬥毆，不算稀奇。聚眾鬧事，也經常發生。石斐每次去，最多走個過場，抓幾個蝦兵蟹將。那些指揮的人，都有硬氣的後台，一個也動不了他們。
“到了地方，不要跟他們那些頭麵人物起衝突。那些人手黑得很。”石斐告誡他們。小草撇撇嘴，不屑一顧。“你要這麼說，我倒希望會會那些大人物。”李如鬆說。石斐苦笑著搖頭，“你們這個態度，是會出問題的！”
出了海安縣城走半個時辰，就到了槐樹鎮。一棵大樹在一座高坡上，樹下有一座道觀。道觀就三間瓦房，有些破敗不堪。一個老道士，拿著掃把慢悠悠的打掃著門前的道路。
小草下了馬車，走過去行禮，“道長，這裏是槐樹鎮了嗎？”道士還禮，“這邊過去，就是槐樹鎮了。你們是官府的人吧？”小草點頭，“我們是府衙和縣衙的人，道長可有什麼說法？”
道士微微一笑，“若是你們來此辦案，還是趁早離開。你們不但辦不了案，還有生命危險！”小草問：“這裏難道還是法外之地？”道士說：“不止是法外之地，還是群魔亂舞之地！”小草冷笑，“我帶著伏魔使者一起來的，不怕什麼妖魔鬼怪！”
正在說話時，四五個痞裏痞氣的男人走過來。“牛鼻子老道，你在胡說八道什麼？是老子對你太客氣了吧？”一個歪戴帽子的男人，罵罵咧咧的走過來。“啪”的一聲，所有的人都看到三四顆牙齒，在空中劃了個血色的弧線。
那個罵人的男人，捂著腫成豬頭的臉，嗷嗷怪叫。“辱罵出家人，該打！”李如鬆轉了轉手腕。“小子，你敢打我！”那男人吐了一口血沫子，含糊不清的怒吼。李如鬆一個飛踢，那男人被踢上了樹杈。
看著掛在大樹上的人，所有的無賴愣了一下，就一哄而散。道士看了一下樹上的痞子，歎氣，“各位施主，你們闖大禍了！那個人是國舅家的護院。”小草看了看說：“沒事，那家夥還活著，也就斷了幾根肋骨而已。”
幾個人把樹上的痞子弄下來。小草想給他服藥，被李如鬆攔住了。楊奇清到水溝裏舀了一桶冷水，都潑在那家夥頭上。痞子大叫一聲，醒了過來。
“你領我們去見這鎮上的大人物，我們就饒你不死。不然，我就活剮了你！”李如鬆冷冷的說。痞子連聲答應。李如鬆把他提起來，他疼的大叫。小草給他服了兩顆藥，讓他坐在馬車上。
“謝謝姑娘，我叫三狗，以後，我給姑娘效勞。”痞子說。小草沒搭理他。進了鎮子，走在一條寬闊的石板街上，兩邊店鋪林立。卻基本都是關門閉戶，少有幾家開張的店。“這邊怎麼這樣冷冷清清的？”小草問。
三狗苦笑，“這裏原來是很熱鬧的，自從五年前，國舅在這邊安家落戶後，這裏的生意，就一落千丈了！”這個國舅，是個特別貪得無厭的人。他是皇帝一個寵妃的弟弟，皇帝經常給他賞賜。但他沒有滿足。他在槐樹鎮設了國舅府，私自設卡收稅。
他收起稅來，從不問商人們能掙多少。而是規定每個店鋪，每個必須交一兩銀子。有些小店，一個月也掙不到幾兩銀子。辛苦一月，剩不下銀子不說，還要欠國舅府的稅錢。
有人不堪重負，就舉家逃難了。剩下的也是勉強度日。即使不做生意的普通百姓，也要上交各種各樣的稅。有人丁稅，路稅，丼稅，有稅，車馬稅，可謂是名目繁多，不甚枚舉。
小草被氣樂了，“這可真是棺材裏伸手，死要錢啊！”三狗笑了笑，“真被姑娘說對了，他逼死了的人家出殯，埋人，國舅還要收稅！如果交不上，苦主家的房被拆，人被抓，是常有的事！”
楊奇清聽他這麼說，真是氣憤填膺。“這個惡人真是罪該萬死！那為什麼沒有人告狀啊？”李如鬆翻白眼，“書呆子！誰敢跟國舅打官司啊？”