筆者嶽勇的家鄉繡林市，地處湘鄂邊陲，濱臨長江，行政上隸屬湖北管轄，因三國時劉備掛錦在山，結繡於林，納孫夫人於此，故此地古稱繡林縣，至近代才撤縣設市，稱繡林市。
民國年間，繡林縣有一任縣長，姓盧叫盧運長。盧運長係湖北黃岡人，原本是湖北省府機要秘書，因與省長蕭耀南係同鄉，且會巴結人，深得蕭耀南喜歡，被提拔到下麵當了一縣之長。
盧運長生性貪婪，到任之後，貪汙受賄，大肆斂財，其在繡林山下建有別墅一座，據說裏麵堆滿了他貪腐得來的金銀珠寶字畫古董。雖然民怨沸騰，但盧運長的縣長寶座卻穩如泰山。個中原因，除了他有省長蕭耀南這個後台，更因他駕馭屬下有方——據說屬下官員，要想在繡林官場站穩腳跟，就必須向盧運長納“投名狀”。
諸位千萬別誤會，我這裏所說的納“投名狀”，並非向盧運長行賄送錢，而是別有所指。
但凡新提拔上來的官員，要想獲得盧運長的青睞，必須當著盧縣長的麵收受一大筆賄賂。盧運長用紙條寫下某年某月某官收受某人某物，並讓當事官員簽名留證。盧運長將此紙條連同官員所收賄賂用一個小箱子裝好，上鎖並貼上封條，鑰匙交於當事官員保管，箱子留在盧運長手中。盧運長別墅內有一個特製的大保險櫃，專門用來收藏下屬交納的“投名狀”。官員有把柄握於盧運長之手，就算是入了夥，日後自會得到盧縣長青睞。至於那些沒有納“投名狀”的官員，自然被盧縣長排斥在自己圈子之外，處處受到壓製，或貶或謫，都不會長久。圈外人不知盧運長貪腐受賄詳情，知情者又有把柄握於盧運長之手，不敢對其生出異心，所以盧運長這官就當得穩當了。隻是這樣一來，盧運長把持縣政，繡林官場上行下效，一時間貪腐成風，民怨載道。
民國25年，繡林縣新上任了一位警察局長，名叫韓琛。時年42歲的韓琛畢業於中央警察學校，曾任省警備處治安科副科長，因工作得力，受到上峰器重，被外放到下麵的繡林縣當警察局長。
韓琛科班出身，為人正直，素來不拘小節，到任之初即有人私下提醒他向縣長盧運長納“投名狀”，韓琛哈哈一笑，道：“我韓琛行得正走得端，拿國家俸祿，做好分內之事，諒他也挑不出我什麼毛病。”
冬天說到就到了。韓琛看到大冷天的，手下的警員還穿著單薄的警服出去巡邏，一個個凍得直哆嗦，就決定給全縣所有警員發放一套毛料冬裝，可是申請報告呈上去之後，久久不見批文下來，一問才知報告在盧縣長那裏卡住了。
警察局直屬縣政府管轄，韓琛就在上班時間直接去找盧運長。盧運長打著哈哈，一副公事公辦的口氣說：“老韓啊，現在縣裏財政緊張，你們更換冬裝的事，還是先緩一緩吧。”韓琛道：“再緩一緩，冬天就要過去了。”盧運長大笑道：“那不更好嗎？”韓琛氣得半天說不出話來。
下班回到家裏，韓琛一語不發，還在慪氣。妻子林薇嵐問他發生了什麼事，他就把事情的經過說了。林薇嵐不由笑起來，說：“我聽說隻有向盧運長納過‘投名狀’的官員，才能被其視為心腹。你沒有向他納‘投名狀’，他處處針對你，那也不奇怪呀。”
韓琛聽出妻子話裏有話，就問她：“難道你也希望我向盧運長納‘投名狀’嗎？”
林薇嵐道：“我知道你為官一任，有心替老百姓辦點實事，可是你的想法再好，得不到盧縣長的支持，那也白搭呀。正所謂成大事者不拘小節，你給他納一個‘投名狀’，日後辦事少些阻礙，豈不更好？”
韓琛歎口氣道：“唉，你不明白，第一，我韓琛清廉了大半輩子，可不想晚節不保；第二，盧運長此人貪心太重，民怨沸騰，遲早會要出事，我若有‘投名狀’握在他手中，早晚要跟著他倒黴。”
林薇嵐笑著搖頭，說：“這倒也未必，隻要你聽我的，我保證你既能向盧運長納‘投名狀’，又無諸多後顧之憂。”
韓琛看著她問：“真有這麼好的事？”
林薇嵐點點頭說：“我幾時騙過你？隻是有一點要求，你得遵守，那就是一切都得聽我的安排。”
林薇嵐比韓琛小十多歲，年方三十，出身書香門第，曾留學英國，原來在省城一所中學教授英語，為了韓琛才辭職，甘心情願做個家庭主婦。韓琛知道妻子聰慧過人，善解人意，就點頭答應，說：“人在官場，身不由己，我一切聽你安排就是了。”
這天傍晚，韓琛夫婦倆來到盧運長位於繡林山下的別墅。林薇嵐身著一襲藍色碎花旗袍，越發襯托出她的高挑身材和婉約風姿。盧運長眼睛都看直了，半晌才回過神來，搓著手幹笑道：“哎喲，什麼風把弟妹給吹來了？”林薇嵐看看韓琛，韓琛的表情有些木訥。她大方一笑，道：“盧縣長，咱們是來向您納‘投名狀’的呢。”盧運長幹笑道：“不敢不敢。”把二人讓進書屋坐下。
韓琛抬頭一看，書房裏貼牆擺放著一隻大保險櫃，知道這就是盧運長收藏“投名狀”的地方，心中不以為然。雙方坐下喝茶，不大一會，又有三個人被管家老曹領了進來，分別是恒豐當鋪的大掌櫃吳恒豐、和記米鋪的老板張大年和樓外樓歌舞廳的錢老板。
三人坐下，寒暄一陣，恒豐當鋪的大掌櫃吳恒豐首先起身，衝著韓琛一抱拳，說：“前一陣，咱們恒豐當鋪深夜遭竊，損失慘重，幸得韓局長關照，及時破案，追回損失，在下感激不盡。素聞韓局長不貪錢不愛財，唯喜收藏文玩字畫，正好在下日前購得一幅石濤的畫，現轉贈韓局長，聊表心中謝意，還請笑納。”說罷拿出一幅立軸，緩緩展開。眾人起身看時，卻是一幅清初大畫家石濤的《江渚霜色圖》。
盧運長對字畫古玩頗有些研究，近前細看，隻見畫麵上描繪的是一片江村風景，深秋季節，江渚高地，新建茅屋裏正歡迎千裏歸來的好友，江村樹木各具情狀，似有欣逢佳賓之意。遠處山水以淡墨抹出，意境寥廓清新。
盧運長邊看邊讚歎說：“此畫筆墨高妙奇古，意境疏簡清新，技法純熟，確是清初大家石濤的作品。這幅畫在市麵上的價錢，不會少於一千大洋吧？”吳恒豐忙道：“盧縣長好眼力，市價正是一千大洋。”按其時的物價，一塊大洋可以買一擔大米，一千大洋可是一筆巨款了。韓琛擺擺手，正想拒絕，林薇嵐卻扯扯他的衣角，上前收下吳恒豐的畫，道：“那我就替韓局長謝謝吳老板的美意了。”盧運長看在眼裏，哈哈一笑，看韓琛的目光裏就多了幾分親近之意。
和記米鋪張大年送給韓琛的是一件東陽木雕觀音像。木雕高約尺餘，觀音手托柳枝，垂目俯視，姿態優美，觀之可親。盧運長看了，說：“哎呀，這應該是明朝木雕大家孫雪居的作品，甚為罕見啊。”張大年說：“我有個不爭氣的兒子，已經年過二十，一事無成，張某想讓他在警察局混個差事，還望韓局長成全。”韓琛遲疑道：“這個……”他話未出口，林薇嵐已經收下了這件價值不菲的木雕觀音。
樓外樓歌舞廳錢老板送給韓琛的，卻是一棵白菜，一棵通透嫩綠的翡翠白菜，最讓人嘖嘖稱奇的是，個頭竟有真白菜那麼大。連盧運長也不禁眼紅起來，歎道：“這一棵翡翠白菜，可是價值連城啊。”韓琛見妻子在向自己使眼色，就哈哈一笑，收下這棵翡翠，問：“不知韓某有什麼可以幫到錢老板的？”錢老板說：“如果韓局長以後能對錢某的歌舞廳多加關照，在下感激不盡。”韓琛說：“好說好說。”
當錢老板等三人離去之後，盧運長即拿出筆墨，在紙條上寫下“某年某月某日警察局長韓琛收受恒豐當鋪吳恒豐名畫《江渚霜色圖》一幅”等字樣，那件東陽木雕和翡翠觀音也照此立下字據，請韓琛簽名留證。韓琛正在猶豫，見妻子在一旁向自己暗暗頷首，隻好硬著頭皮在三張紙條上簽下自己的大名並按上手印。