江暮雪瞧著這四人的來路，知道看病是假，鬧事是真，當下眉頭一皺，也不跟他們客氣，右手大拇指扣住食指，往那小夥子手腕神門穴上輕輕一彈。那小夥子哎喲一聲，像觸電似的，虎口一麻，整條手臂都軟軟地垂了下來。
江暮雪乘機脫手，道：“我看四位肝火上湧，頭腦發熱，確實病得不輕，我這裏剛好有四帖黃蓮敗火膏，是通筋活血，行氣止痛，祛肝火的良藥，免費贈與各位。”順手拿起幾張剛剛攤好的膏藥，直往對方臉上貼去。
四個小夥子都是功夫在身的人，但是還沒看清怎麼回事，隻覺眼睛一花，“叭”的一聲脆響，各自嘴巴上就貼上了一片膏藥。這些膏藥剛剛從鍋裏撈起攤好，未及冷卻，四人隻覺嘴上一陣火辣辣地燙得發痛，伸手去扯，那膏藥粘力極強，一扯之下，幾乎連嘴巴皮都揭下來了。
幾個家夥算是見識了江暮雪的手段，痛得唔唔直叫，再也不敢胡鬧，一個個捂著膏藥嘴巴灰溜溜走了。
範安平正在父親的回春堂裏等著，看見四名手下嘴上貼著“封條”，狼狽而歸，知道出師不利未能得手，不由氣得大罵“混蛋、飯桶”。完了，從腰間匣子裏掏出手槍說：“真看不出，老江原來還是個會家子，看來這事得老子親自出馬了。”
4
國難當頭之際，世上沒有世外桃源。
一個風高月黑的夜晚，一隊日軍兵分兩路，從水陸兩道逼近繡林城，縣城裏的國民黨守軍未放一槍一炮便棄城而逃。日軍中隊長尾崎元次率領數百名日本兵挑著一麵膏藥旗，未遇任何抵抗就順利地進駐繡林城，占領了縣政府大樓。縣長李成龍被俘的時候正摟著他的三姨太睡大覺，兩天後，李成龍被尾崎元次槍決於北門口碼頭。
精明狡猾的警察局長範安平卻見風使舵，買通了日軍翻譯，搖身一變，成了繡林城“維持會”會長，整天哈巴狗似的跟在尾崎元次屁股後麵，到處抓“抗日分子”，見人就咬，好不威風。
在日本鬼子的高壓政策下，繡林人民的反日活動逐漸由地上轉入地下，繡林城表麵上似乎平靜了下來。範安平抽空回了趟家，聽老爹一提，這才記起江暮雪的事，正要找個機會在尾崎元次麵前告他一黑狀，將他誣陷成“抗日分子”，把他徹底給收拾了，連他那間膏藥鋪子也要搶過來改做回春堂的分店，不想這個時候，卻發生了一件大事。
同樣是一個風高月黑的夜晚，一支神出鬼沒的抗日遊擊隊從長江邊泅水潛入繡林城，幹掉了十幾個日本鬼子的巡邏兵，悄無聲息地摸到尾崎元次駐紮的縣政府大院，搶走了二十幾支步槍和幾箱彈藥，還順手點燃了日軍的彈藥庫。
尾崎元次正摟著強占來的李成龍的三姨太睡大覺，驚醒之後見到外麵火光衝天，以為八路軍大部隊來了，連衣服也沒來得及穿上，光著腳提了掛在床頭的手槍就往外跑。
負責戒嚴的日軍全都跑去救火了，他衝到門口，見不到一兵一卒，更是慌張，嗚裏哇啦地用日本話大叫來人呀來人呀。剛叫兩聲，兩條黑影忽然從牆角裏跳出來，一支鳥銃指著他的後腦勺：“不許動。”
尾崎元次一哆嗦，手槍掉在了地上。拿鳥銃的遊擊隊員正要開槍，另一個遊擊隊員攔住他說：“別，現在殺他太便宜他了，把他抓回去好好‘招待招待’，說不定還能從他嘴裏掏出點情報。”
“好。”那個遊擊隊員點點頭，掉轉槍頭，照著尾崎元次背上就是一槍托子。尾崎元次“撲通”一聲，撲倒在地上，下巴正好磕在一塊石頭上，心中轉過一個念頭：“完了。”腦袋一嗡，昏死過去了。
兩個遊擊隊員拿出一個大麻布袋，正要把死豬一樣的尾崎元次往裏裝，忽然一支手電照過來：“什麼人？幹什麼？”講的是中國話，接著叭叭射過來兩槍。一個遊擊隊員身子一震，受了傷，另一個拿著鳥銃朝亮手電的地方轟了一家夥，手電黑了，他也顧不得尾崎元次，背起受傷的同伴迅速隱入黑暗中。
這個陰差陽錯救了尾崎元次的人，正是繡林城“維持會”會長範安平。
尾崎元次從昏迷中蘇醒過來，發現背上痛得厲害，好像主心骨都被那一槍托打斷了一樣，而且拉屎拉尿都不由自己控製，腰部以下全都沒了感覺，兩隻腳好像不是自己的，連站也站不起來。
軍醫一檢查，說是脊椎受損。
尾崎元次問那會怎麼樣？
軍醫說很可能會下身癱瘓，半身不遂。
尾崎元次急了，抓住他的衣襟問能不能治好？
軍醫猶豫一下說照目前的情況看，很難完全恢複。
“八格。”尾崎元次一怒之下，扇了軍醫一個耳光，因為用力過猛，雙腳麻木，自己也差點從椅子上摔下來。
範安平本以為自己救了尾崎元次，立了大功，能得到這個日軍中隊長的嘉獎，誰知尾崎元次遭了遊擊隊的暗算，落下個半身不遂的毛病，一肚子氣沒處撒，看見他點頭哈腰地站在旁邊，一口惡氣全撒在了他身上，非但沒有嘉獎他，還把他罵了個狗血噴頭，指著他的鼻子問他早幹嗎去了，為什麼這麼遲才來救他？他要早來一時半會，他也就不會遭了遊擊隊的暗算。尾崎元次學過中文，算得上半個中國通，沒有翻譯在身邊，照樣把範安平罵得心驚膽戰。
範安平生怕尾崎元次一怒之下掏出手槍把自己斃了，嚇得脊梁骨直淌冷汗。尾崎元次這一罵，倒把他腦袋瓜給罵活了，眼珠一轉，一個戴罪立功的念頭冒了出來。他雖沒跟著他老爹學醫，卻也親眼見到老爹曾經治好過幾個脊椎受損下半身癱瘓的病人，他想向尾崎元次推薦他老爹，可又怕老爹沒把握，到時魚沒吃到反惹一身腥，所以決定還是先不跟尾崎元次講，回去問過老爹再說。
範其道聽兒子說了尾崎元次的病情，沉吟半晌說：“他還能夠坐起，說明他的脊椎隻是部分受損，並未折斷，從中醫角度看，完全能夠治好。”
範安平一聽這話，比老爹給他娶媳婦還興奮，說：“爹，你要是真能治好尾崎隊長，那可就幫了我的大忙，以後吃香的喝辣的少不了您一份。我這就去向尾崎隊長推薦您這位神醫聖手。”
範其道擺擺手，麵色凝重地道：“不行，你暫時還不能向尾崎元次推薦我。”
範安平奇道：“為什麼？”
範其道說：“你應該先向尾崎元次推薦那個姓江的。”
範安平一怔，一時沒反應過來，問：“您是說江暮雪？”
範其道點頭說：“對，就是他。”
範安平說：“爹，您瘋了，既然你能治好尾崎隊長，以江暮雪的醫術，一定也能治好他。”
範其道冷冷一笑，說：“我就是知道他也能治好尾崎元次，所以才叫你讓尾崎元次先請他看病。”
範安平完全被老爹弄糊塗了，問：“為什麼？”
範其道擺出一副老謀深算的樣子，說：“你如果向尾崎元次推薦江暮雪，尾崎元次一定急不可待，叫你馬上去請他來治病。你去請江暮雪時，以保衛尾崎元次安全為由，要他空手跟你前去，不要讓他身上帶任何東西，包括一張膏藥一口銀針。江暮雪治病曆來靠他祖傳秘煉的膏藥，據我所知，在治下肢麻木半身不遂的膏藥中，熊油虎骨膏是最有效的。如果我估計得不錯，他為尾崎元次診治時一定會以熊油虎骨膏為主，再輔以針灸之法。”
範安平急了，道：“如果他治好了尾崎隊長，那您還有什麼麵子？”
範其道笑笑說：“傻小子，當然不能讓他治好尾崎元次搶了咱們的功勞，等到他在尾崎元次麵前誇下海口、回來取膏藥和毫針用具時，你再叫人放一把火把他的鋪子燒了，把他店裏的膏藥燒得一張不剩。”
範安平撇撇嘴說：“他沒了虎骨膏藥，還可以煉製呀。”
範其道道：“這個我當然知道，可是要煉製虎骨膏藥，虎骨是必不可少的主藥，虎骨本就是珍稀藥材，等到他要買虎骨煉製膏藥時，就會發現不但本城藥鋪，就連鄰近縣市的虎骨都被人搶先買光了。現在兵荒馬亂交通不便信息不通，他要搞到虎骨，至少也得在十天半月以後。尾崎元次哪有耐心等上這麼久，再加上你在一旁吹風點火，尾崎元次一怒之下，還不把江暮雪給斃了？等到他一死，你老爹我再出手，不但輕而易舉拔除了這顆眼中釘，同時也完成了你在尾崎元次麵前立功的心願。”
範安平算是明白過來了，道：“爹，您繞這麼大一圈子，不就是想讓江暮雪這小子徹底滾蛋嗎？用得著這麼麻煩嗎？等您治好了尾崎隊長，我隨便找個借口，就可以一槍斃了他。”
範其道瞪了他一眼，道：“臭小子，你懂什麼，你爹從哪裏摔倒就要從哪裏爬起來，以前姓江的這小子運氣好，治好了幾個我沒治好的窮鬼病人，一下就把你老爹給比了下去。你若依照你老爹的計策行事，他沒治好尾崎元次，而你老爹卻治好了這個日本佬，那就說明你老爹的醫術比他高，咱們從他手裏丟的麵子也算是找回來了，以後回春堂的生意就好做多了。你一槍斃了他，幹淨倒是幹淨，可有什麼用？”
範安平張大嘴巴，長長地“哦”了一聲，這才明白老爹的“良苦用心”。