作戰的艱苦，超出了常人的想象。
中國軍隊艱苦，日本軍隊也艱苦。據戰後的日軍老兵回憶，因為不堪忍受那種痛苦生活，剖腹自殺的，跳落懸崖的，飲彈身亡的，時有發生。
先看看中國遠征軍的兵力。
緬北反攻開始時，中國軍隊僅有兩個師，這就是新38師和新22師，另外有指揮部的直屬部隊炮兵和裝甲兵等，總計三萬人。
在胡康河穀攻堅戰的後期，美軍投人了一個團，這就是麥支隊；在孟拱河穀攻堅戰的後期，英軍派來了第三英印師77旅；在攻打密支那的時候，美軍投人了一個團，這就是加拉哈德團。但是，就像孫立人在講話稿中所說的，這兩支老外部隊都因為傷亡和疾病過半，而很快就退出了戰場。因為在緬北這種極度惡劣的環境中，隻有吃苦耐勞的中國軍隊才能夠生存。
反攻緬甸的戰役中，出力最多的是新38師和新22師。
1944年夏初，日軍進攻英帕爾，印度風聲鶴唳，史迪威趕忙從中國境內調來了30師，又緊急從國內空運來14師和530師，阻擊日軍，保衛新一軍的後方基地。
1944年8月，在新一軍攻占了密支那以後，也就是第一階段戰役和第二階段戰役的中間空歇期，新一軍進行了改編。中國駐印軍下轄兩個軍新一軍和新六軍。除此而外，中國駐印軍司令部還下轄中美混合突擊隊，有兩個團兩個營的兵力；七個戰車營；四個炮兵團；一個高射機槍營；另外還有工兵團、通訊營、特務營等。
新一軍下轄兩個師：新38師，師長先是軍長孫立人兼任，後為李鴻；30師，師長先是胡素，後為唐守治。李鴻，在稅警總團時代，就跟隨孫立人，從中國淞滬戰場，一路打到了緬北叢林；唐守治跟隨孫立人多年，在稅警總團時代，任營長，當時孫立人是團長；緝私總隊時代，任團長，孫立人任總隊長，相當於師長；在新38師時代，任副師長，孫立人任師長;在新一軍時代，任師長，孫立人任軍長而胡素盡管是黃埔一期，但是比起孫立人手下這些人，多年從事練兵工作的胡素，還是相差一個檔次。
新38師是新一軍的絕對主力。
新38師有三個團，112團，團長陳鳴人；113團，團長先是劉放吾，後為趙狄；114團，團長李鴻。
之所以要不厭其煩地介紹新一軍的編製和長官，是因為他們的名字會經常出現在以後的文字裏。
新六軍軍長廖耀湘，一個戴著高度近視眼鏡的書生將軍。
新六軍下轄三個師：新22師，師長先是廖耀湘，後為李濤；14師，師長龍天武；530師，師長潘裕昆。
1944年12月，由於國內戰場告急，新六軍新22師和第14師被緊急空運到國內，後參加湘西會戰，同兄弟部隊一起，重挫日軍。參加這次會戰的精銳除了新六軍，還有74軍和18軍。
湘西會戰是抗戰最後一次大會戰。
新六軍回國後，原屬新六軍的530師劃歸新一軍。此時，新一軍有了三個師：新38師、30師、530師，總兵力也不過45000人。
然而，日軍的兵力比中國軍隊要多得多。
整個緬北戰場，日軍的兵力一直占據上風。緬北戰場和國內戰場不一樣。在國內戰場，占據了兵力絕對優勢的國民黨軍，總是被日軍像趕羊一樣趕著滿山跑；而在緬北戰場，占據了兵力絕對優勢的日軍，卻總是被中國遠征軍吊起來打，打得滿頭疙瘩。
現在，再來看看緬北戰場上的日軍。
日軍在緬甸設立有緬甸方麵軍，方麵軍司令官河邊正三，1945年才改為木村兵太郎。
在中國遠征軍尚未反攻時，緬甸方麵軍下設一個第15軍和一個直屬的第55師團，第15軍司令官是牟田口廉也，發動七七事變的劊子手之一。
第15軍包括三個師團，分別是第18師團、第師團、第56師團。這樣算來，日軍在緬甸隻有四個師團。
第18師團的師團長名叫田中新一，第56師團的師團長叫鬆山佑三，這兩
名在以後會多次出現。
胡康河穀戰役結束後，中國遠征軍痛殲日軍第18師團。日軍為了穩定緬甸的局勢迅猛增兵，這時候的緬甸方麵軍，已經從當初的四個師團，迅速增加到九個師團和一個旅團。而兵力最多的時候，是1945年月，日軍在緬甸達到了九個師團和三個旅團。這九個師團的番號是：15軍下屬的第15、31、33、53師團，28軍下屬的第54、第55師團，33軍下屬的第18、第56師團，另外還有緬甸方麵軍司令部直屬的第49師團。三個旅團是第24、72、105旅團。
按照日軍《緬甸作戰》資料記載，這時候的日軍總數多達30.35萬人。
中國遠征軍，從北打到南，從西打到東，居然和六個師團的日軍交手過。僅僅在八莫一役，新六軍奉調回國，新一軍就獨立向日軍四個師團發起進攻，並完勝對手。
西通之戰中，新一軍新38師112團僅有2000人，與日軍三個師團各一部的 10000人展開攻守戰，斃敵2700人，我軍犧牲180人。
孟拱之戰，新一軍新38師114團主力約2000人，向日軍三個師團和炮兵聯隊各一部的6000人發起進攻，斃敵2000人，我軍損失甚微。
這樣的戰績，這樣懸殊的傷亡比例，確實很讓人吃驚。
和第一次出兵緬甸的原因一樣，第二次出兵緬甸也是為了路。
第一次出兵，是為了保衛滇緬公路；第二次出兵，是為了修築中印公路。
中印公路，又名史迪威公路，還叫雷多公路。叫雷多公路，因為它的起點在印度雷多；叫史迪威公路，是因為史迪威在這條路的修築上出了很大的力；叫中印公路，因為他連接著中國和印度。
史迪威公路是中美兩國的工兵聯合修築的。早在1942年年末，中國遠征軍的工兵團和美國的黑人工兵團，就來到雷多，在野人山中丈量勘測。他們的活動，落在了日軍暗探的眼中。
新一軍雲集雷多，中美工兵團又在野人山外圍蠢蠢欲動，日軍馬上就明白了中國遠征軍想要幹什麼。
日軍的情報工作，一直很出色。
抗戰開始前，日軍派出了 10萬人，也有資料說20萬人，進人中國境內，竊取情報，偷繪地圖，為侵華戰爭做準備。他們對外的身份也千差萬別，有的冒充遊客，有的冒充商人，還有的，居然鑽人中國軍隊中，成為了座上客。
筆者在采訪時，了解到桂林保衛戰有這樣一件事情。1944年夏，日軍攻入桂林，耀武揚威，不可一世。有一名日軍指揮官，走進一間草屋裏，對這家的男主人說：“你認識我嗎？”男主人看著日軍指揮官，搖搖頭。日軍指揮官指著屋梁上吊下來的鐵鍋說：“你這口鍋是我賣給你的。”這家男主人恍然大悟。十年前，村中來了一個賣鐵鍋的小商販，男主人從小商販的手中買到了這口鐵鍋。沒想到的是，當年的那個小商販，居然是日軍特務。侵華戰爭開始後，小商販搖身一變，成了日軍指揮官，打下桂林，舊地重遊。
日軍指揮官假扮小商販，早就窺探好了進出桂林的路徑，所以，他們在十年後進攻桂林的時候，輕車熟路，水到渠成。隻用了短短的十天，桂林就被攻破了。
小商販都這麼可怕，那些鑽人中國軍閥隊伍中的日本高級參謀就更讓恐懼。
岡村寧次在他的回憶錄中記述了這樣一件事情。
當年中國軍閥混戰，今天你打我，明天我打你，亂哄哄得像一群爭鬥的公雞，不咬出滿地毛是不會罷手的。這樣打來打去，讓中國的軍力越來越弱。
而日本此時在悄悄磨著爪牙，瞪著一雙血紅的眼睛，等待時機，準備出擊。
那時候，中國的各路軍閥為了打敗對方，紛紛聘請日軍將領做參謀。孫中山就曾經聘請過日本人佐佐木到一擔任自己的顧問，攻打陳炯明，而佐佐木到一卻趁機把孫中山軍營中的200份廣東廣西地圖偷走了。抗戰的時候，日軍進攻兩廣，這些地圖發揮了很大的作用。
當年，岡村寧次被孫傳芳聘請為高級顧問，把華中所有地圖都借給了岡村寧次，讓他製定打敗北伐軍的戰略計劃，而岡村寧次將這些地圖占為己有。不久，孫傳芳戰敗，岡村寧次逃走。他臨出逃時，把所有的行李財產統統丟棄了，唯獨帶著這些地圖。
十餘年後，武漢會戰開始，日軍所用的，就是岡村寧次偷來的那些地圖。
1942年年末，中美工兵團開始修築雷多進人野人山的道路。
1943年2月28日，是開工修路的第66天。這條以後被稱為中印公路的路程，已經修築了78公裏，再向前，就是進人野人山的鬼門關了。
鬼門關，是史迪威公路從西向東的第一道關口。
在這裏，意氣風發的中國工兵團，在路邊豎立了一塊巨大的木牌，漆成紅色，上麵用白色的油漆寫著一行大字和一個向東的箭頭：“此路通向東京！”美國黑人丁兵團看到中國工兵團這樣寫，他們也在對麵豎起一塊大木牌，上麵用英文寫著：“此路通向東京！”
工兵們，豪氣衝雲天。
第二節反攻揭幕戰
中美工兵修築的道路，步步緊逼緬甸，緬甸的日軍坐不住了。
隻要把公路修到緬甸境內，就等於把刺刀架在了日軍的脖子上，汽車拉著的大炮、履帶滾動的坦克、全副武裝的軍隊，順著這條公路源源不斷地開往戰爭的最前線。到這時候，日軍打也得打，不打也得打。想跑？你的兩條腿可跑不過脫膛而出的炮彈。
日軍難受了好多天，最後終於決定先發製人，向印度方麵進攻，切斷這條正在修建的公路。
當時，距離這條正在修築的道路最近的，是駐紮在新平洋附近的日軍第18師團搜索聯隊。
日軍第18師團，又名久留米師團，每個士兵都來自於日本北部的民風彪悍的久留米。這是中國人比較熟悉的一個日軍師團。
久留米是日本北九州的一座城市。
第18師團在中國犯下了滔天罪行，它組建不久，就從杭州灣登陸，在淞滬一帶燒殺搶掠，然後向北，包圍南京。在南京，第18師團獸性大發，殺人如麻，是南京大屠殺的元凶之一。此後，一路南下，攻占過廣州，又搶占過南寧。再後來，第18師團在越南進行了長達一年的叢林作戰訓練，兵出東南亞，連下馬來亞、菲律賓、新加坡等地，曾以萬兵力擊敗英軍7萬人，俘獲大量英軍，對俘虜進行殘酷虐待。好萊塢獲獎電影《桂河大橋》反映的就是這段時期的故事。
由於第18師團在東南亞一帶戰績輝煌，它被日軍譽為“常勝師團”、“叢林戰之王”、“叢林之狐”等稱號。
在與新一軍交戰前，第18師團從無敗績。
日軍沒想到，叢林之狐，這次遇到的是叢林之虎。
1943年月2日，第18師團搜索聯隊聯隊長長橋次六奉命向印緬邊境線上的英軍發起攻擊。
戰前，英軍控製著印緬邊境這一帶很多地區，在唐卡家、卡拉卡一線布防，監視著緬甸方向的日軍。英軍的部隊番號為邊防軍第八團和皇家遠征突擊隊第三旅第四營，人數有2000多人。而日軍的進攻部隊，不足2000人。
英軍與日軍一接觸，就全線崩潰，紛紛轉身逃跑，丟盔撂甲，翻山越嶺；日軍在後追趕，鍥而不舍，不屈不撓。一場戰爭變成了爬山比賽。
日軍追到了鬼門關後，就止步不前，再向前追，就會遇到兵力雄厚的中國遠征軍。不到2000人的日軍，給他們十個膽，也不敢向萬人的中國遠征軍發起攻擊。這支中國遠征軍，曾受到東條英機的重視，東條英機讓緬甸的日軍，一定要加倍重視這支中國軍隊。
鬼門關是一處關隘，是中國遠征軍進人野人山的必由之路。要修築一條公路向東進入野人山，隻能從鬼門關走。
鬼門關，一夫當關，萬夫莫開。
日軍占據了鬼門關後，又向鬼門關兩邊互為對峙的山頭派出精兵，等待中國遠征軍進擊。他們自信把住關口，10萬雄兵也休想通過。
114團團長李鴻奉命敲開鬼門關。
入夜，李鴻派出一個加強連編製的突擊隊，偷偷來到最西邊的一座山峰上，然後藏身在鬱鬱蔥蔥的森林裏。天亮後，114團所有的炮火對著山頭轟擊，將山頭上的樹木全部炸斷了，日軍的防衛工事暴露在了陽光下。炮聲剛剛停止，突擊隊立即展開攻擊，還沒有緩過氣來的日軍被遠征軍壓縮在山頂上僅有的幾個地堡裏。
山頭上，日軍依仗著堅固的工事，負隅頑抗。他們想將進攻的中國遠征軍牢牢拖住，贏得時間，東麵幾座陣地上的日軍就會來增援，到時候，裏應外合，中國軍隊就會被殲滅。
可是，這次日軍失算了，他們少算了中國軍隊中有了一種叫做火焰噴射器的新式武器。
這隊遠征軍一路打上來，看到哪個射擊孔裏有槍彈射出，就偷偷迂回到射擊孔旁，打開火焰噴射器向裏狂噴。瞬間的三千度高溫，立即將日軍火化。後來，一些參加過緬北和滇西戰鬥的日軍老兵，在他們的回憶錄中，都對這種會噴火的新式武器極度恐怖。
無論日軍的工事修得多麼堅固，但總要有射擊孔和通氣孔，隻要有空隙，三千度高溫的火焰就會尋隙鑽人，讓日軍在鬼哭狼嚎中化為焦炭。