楊燕嘟噥著嘴不作聲了。
小趙回來後，大家都用完主食，準備散了。張福來交代小趙將陳楚歌送回鄉裏，然後喊服務員埋單。
陳楚歌暈暈乎乎地回到房間，覺得口渴難耐，房間裏沒熱水瓶，平時都是下班的時候把水瓶放在食堂裏，燒飯的師傅給裝滿然後自己拎回房間，今天因為出去應酬了，水瓶還擱在食堂裏，而食堂早就關門了，師傅也已經回家。
陳楚歌來到值班室，值班室裏沒人，也沒有熱水。他看了一眼公示欄，值班領導是王副書記，工作人員是魏大名。
陳楚歌徑直來到魏大名房間，魏大名已經睡下了，被敲門聲驚醒，替陳楚歌開了門，不高興地說：“你在哪喝了這許多酒，跑我這裏發酒瘋？”
陳楚歌說：“老魏，我水瓶落在食堂裏了，想到你這裏討口水喝。”
魏大名一聽，臉上的表情舒緩開來，說：“我這有好茶，我給你泡杯茶醒醒酒，反正我已經被你吵醒了，一時也睡不著，咱們倆聊聊天。”
陳楚歌大腦很興奮，加上他最近心裏很苦悶，也有一股想傾訴的衝動。可他又擔心被魏大名連累，雖說自己認同他這個朋友，畢竟魏大名的名聲不好，要是被人發現和他交往過頻，到時鄉裏什麼內幕消息別人就會懷疑是自己透露的，這樣會引起牛大偉對自己的不信任。想到這，陳楚歌問道：“王副書記呢？今晚不是你們倆值班嗎？”
魏大名邊泡茶邊回答說：“你呀是真糊塗還是裝糊塗，最近哪個帶班領導還正常值班啊？他們哪，一個個不是在領導家串門，就是在酒場和牌桌上應酬，誰還有心思搞工作，更別提值班了。”
魏大名將茶泡好，端到陳楚歌麵前。陳楚歌感激地看了他一眼，說了聲“謝謝”。
魏大名嗔怪道：“謝什麼？朋友之間是應該的。我告訴你，朋友的基本作用是互相幫忙，甚至從某個層麵上來講互幫也是一種維持朋友關係的紐帶。你認識一個朋友，隻想著幫他，不讓他幫自己，你想做雷鋒呀？事實上，你多索求朋友的幫助，朋友下次請你幫忙時才會心安理得，交往起來才不會有別扭或扭捏。次數一多，朋友就能深發展成好朋友。這是一種微妙的心理關係，多多善加利用，你才能結交更多的好朋友。我之所以向你借書，你以為我全部看了？實話告訴你有些書我根本沒看，之所以我不斷地向你借，一來咱們可以經常見麵聊天，二來讓你感到幫助別人的樂趣，還有更重要的一點，你心裏認同我這個朋友，總有一天你也會尋求我的幫助，這樣朋友關係才能更牢固。剛才你說來找水喝，我不但不生氣，還泡茶給你喝，就是因為我認為這是你對朋友應有的尊重。真正的朋友之間不是單方麵的付出或索取，而應該是相互的。有些大度的朋友喜歡幫別人，自己有困難了卻因為麵子，很少去求人家幫忙，這是一種徹底的傻。”
原來如此！陳楚歌沒想到魏大名無意中的點撥，使自己豁然開朗。怪不得牛大偉為自己姐夫孫二狗的事不直接找周局長說情，而是通過鄧軍，這樣做既是防止張揚知道是誰說情，畢竟拐了一道彎，更重要的是讓鄧軍知道他在自己心中的作用。看來牛大偉是精通朋友之道的高手，他批評自己婆婆媽媽，其意很明了，朋友之間互相幫忙是正常的，一點小事就掛在嘴上會讓朋友難堪。牛大偉幫助張福來取得礦藏開采權，後來張福來幫助牛大偉擺平了交通事故，現在張福來要進軍經濟開發區，說是牛大偉替他規劃的。他還提到“天時、地利、人和”，其中“人和”還不是因為牛大偉到經濟開發區任職？他有這個自信是因為他覺得牛大偉是朋友，真正的朋友是站在對方的立場思考問題的。
“在想什麼呢？”魏大名見陳楚歌陷入沉思，便問道。
陳楚歌喝了口茶，說：“我在想老大要是走了，我該怎麼辦？還有我的關係還沒調到鄉裏，他走了恐怕就沒人問了。”
魏大名說：“我早就提醒過你，老大是一定走的，你所剩的時間已經不多了。”
“我見他一直忙，找不到合適的機會向他提，還有一個顧慮就是在這節骨眼上，怕給他添亂。”
“你呀，有一門不好，就是瞻前顧後的。這是你個人的事情，你不去說誰幫你說？依我看老大將此事忘得一幹二淨了，當初調你來是拿你充炮灰，現在他馬上榮升了，你對他來說也就一無是用了。”
魏大名的話比醒酒藥還有效，陳楚歌的大腦突然清醒了，牛大偉榮升已經確定無疑，他離開了靠山鄉，自己怎麼辦？如果自己關係過來了，張揚頂多對自己不感冒，但攆不走自己，現在自己身份還是借調，一旦他掌權，把自己退回去的可能性很大，那時候就是叫天天不應叫地地不靈了。想到這，陳楚歌身上冷汗直流，他打算等第二天牛大偉一上班就跟他談談，這件事再也拖不得了。
陳楚歌喝完一瓶水，感覺再不口渴了，便向魏大名告辭。魏大名拿起桌上一張紙遞給他，說：“這是我剛寫的一首打油詩，你回去好好琢磨吧。”
陳楚歌回到房間展開一看，隻見上麵寫著：
想人重用，拍馬就行；欲己晉升，禮拜要勤。斯是訣竅，唯我洞明。胡話貴乎多，獻媚在於精，善於拉幫派，慣於巧鑽營。可以討喜歡，拿獎金。無辦公之辛苦，無下鄉之勞神。絨線細細結，青茶慢慢品。人讚曰：“聰明絕頂。”
陳楚歌知道這是仿唐朝詩人劉禹錫的《陋室銘》所寫，於是文思泉湧，站在牛大偉的角度和了一首：
位不在高，頭尖則靈；官不在大，手長則行。斯是訣竅，唯我鑽營。對上捧粗腿，對下用私人；吹牛行鴻運，拍馬不碰釘。可以開後門，講交情。無正義之細胞，無原則之準繩。煙酒來開路，有錢能通神。自豪曰：“何鄙之有。”
正當陳楚歌熄燈準備睡覺時，猛然見遠處一束閃亮的光線映入眼簾，已經是淩晨時分了，怎麼還有車往鄉政府來？
陳楚歌躡手躡腳來到窗前，掀開窗簾一角偷偷往外看，隻見車子到鄉政府門口前熄滅大燈，像一條魚一樣悄無聲息地滑進院內，然後從車上下來兩個人。陳楚歌借著朦朧的月光，認出是牛大偉和孫梅。這麼晚了，他們來幹什麼？正這樣想時，隻見兩個人輕輕上樓進了牛大偉的辦公室，陳楚歌等了很長時間也沒有見他們出來。
牛大偉辦公室是個套間，外麵是辦公室，裏麵還有一間休息的房間，陳楚歌經常進去，知道裏麵的布局。他想怪不得郝正仁說老大和孫梅之間不正常呢？這話要不是戳痛了老大，老大會那樣對待他嗎？看來老大和孫梅之間果真有一腿。平時鄉裏私下議論，說老大帶著孫梅名曰工作，實則是暗度陳倉。還有楊燕的話也說漏了嘴，她問老大有了女秘書怎麼還要他這個男秘書？楊燕是張福來的女秘書，平時在公眾場合都打情罵俏的，兩人之間已沒有秘密可言，有句話說得好，所謂女秘書就是讓老總秘密舒服的。對於孫梅，名義上是黨政辦工作人員，可牛大偉帶著她四處應酬，有時孤男寡女在一起，有些事情就說不清道不明了。俗話說：“耳聽為虛，眼見為實。”今天見了，陳楚歌覺得有些傳言並非空穴來風。
第二天一大早，陳楚歌來到辦公室，就見孫梅拿著抹布從牛大偉辦公室出來。
“早啊。”陳楚歌和她打招呼。
孫梅臉紅了下，說：“你也早。”
陳楚歌將辦公室裏的衛生打掃一遍，然後把最近要做的工作梳理一下，這時上班的人陸續到了。
郝正仁到了，對陳楚歌說：“最近組織部要來考察鄉黨政班子，上次讓你把材料準備一下，你弄得怎麼樣了？”
陳楚歌說：“我已經弄好了，正準備送你修改呢。”說完，將材料遞給郝正仁。
郝正仁翻了翻，還給陳楚歌，說：“我沒意見，你送老大過目吧。”
陳楚歌來到牛大偉辦公室，將材料放在他麵前。“老大，我想問下調動的事情。”
牛大偉看了眼陳楚歌，說：“我已經找過人事局了，編辦的會議還沒開。這樣，你以鄉黨委政府的名義先打個報告給我，回頭我遞上去，等會議開的時候過一下。”
陳楚歌昨晚沒睡好，一直擔心這個問題，沒想到牛大偉早有考慮，看來自己是杞人憂天了。
陳楚歌回到辦公室，擬好報告，找郝正仁蓋章。
郝正仁怒氣衝衝地說：“誰讓你這麼做的？進人的事情必須經過黨委會集體研究決定，沒開會我可不敢隨便給你蓋章。”
陳楚歌說：“是老大讓我打這個報告的，要不你去問問他？”
郝正仁不知為什麼突然有了底氣，說：“等老大親口告訴我後再說。”
陳楚歌聽見牛大偉在叫他，連忙過去。
牛大偉將材料遞給他，說：“你拿到張鄉長那，請他看一下可有什麼意見？”
陳楚歌觀察了一下牛大偉的表情，顯然他對這份材料是滿意的。當然，對於這份材料，陳楚歌是下了功夫的。經過這段時間的曆練，他摸索出一套寫材料的經驗：講成績，要實講，這個“實講”的實，不是老實，更不是事實，而是指那些貌似事實的統計數字；講問題則要虛講，一帶而過，可以說大話，放狠話，就是沒有具體內容；還要善於把教訓吹成經驗，把失敗吹成成功，把無能吹成本事，把丟臉吹成光榮。無論是上級領導還是牛大偉，他們肯定喜歡聽好的，所以必須講形勢大好，講成績，講進步，講總體發展，隻有傻瓜才會講問題，講失誤。雖然領導們常常說，成績要講夠，問題要講透。自己千萬不要信以為真當十足的書呆子，成績當然要講夠，但問題千萬別講透；講問題不能大痛，隻能小癢，要害的、主要的都不能講；隻能講一些無關大局，與領導能力、領導官德無關的小問題，而且要點到為止，不可分析。
陳楚歌覺得自己變了，變得連他自己都不認識自己了。可是在這種環境下，能允許他有思想有主見嗎？想都別想。他就是一隻陀螺，被人用鞭子抽著旋轉，自己無法控製自己。如果他想改變，命運隻有一條，意味著剛剛走上軌道的政治生命胎死腹中。
“我讓你打的報告呢？”牛大偉問。
陳楚歌將報告遞給他。
牛大偉看了一眼，問道：“怎麼沒蓋章？”
陳楚歌本不想實話實說，但現在關乎自己的切身利益，再吞吞吐吐隻怕吃虧的是自己，便說：“郝主任不給蓋，要你同意才行。”
“這不是禿子頭上的虱子——明擺著嗎？我要不同意並不幫你疏通，你這報告有什麼用？人事部門都不會收，更別說拿到會上通過了。你去吧，叫郝主任到我這來一下。”陳楚歌離開的時候瞥見牛大偉臉色十分難看，顯然夠郝正仁喝一壺的。陳楚歌覺得自己有些小人，但對付君子用君子的方法，對付小人也得用小人的手段，在個人問題上，絕不能聽任郝正仁擺布，這是底線。
郝正仁聽陳楚歌說牛大偉讓自己過去，明白是為蓋章的事，惡狠狠地瞪了他一眼。
陳楚歌知道郝正仁不會給自己好臉色看，此刻他顧不得許多了，拿了材料來到張揚的辦公室：“書記請您過目一下，提提意見。”
張揚臉上掛著微笑，說：“就放這吧，有什麼意見我當麵向書記彙報。”
陳楚歌昨晚和魏大名探討過張揚最近的變化，魏大名說這很正常，雖說張揚和牛大偉之間矛盾很深，但在換屆的節骨眼上還是以大局為重，他需要牛大偉向組織上推薦自己作為繼任書記人選，而牛大偉也需要他的支持以便獲得晉升。唇亡齒寒、兩敗俱傷是誰也不願意見到的。
陳楚歌回到辦公室的時候，孫梅不在，郝正仁正在座位上悶頭抽煙，臉色鐵青，見陳楚歌進來，厲聲說：“你小子棒槌上街，到鄉裏還沒三天就成了精，學會惡人先告狀了？老大沒有好果子給我吃，我也不會有好果子給你吃，他不一定能拿下我，但我肯定能治得了你，咱們騎驢看唱本——走著瞧。”
到底誰是惡人？陳楚歌心裏既解氣又好笑，說：“郝主任，這可不關我的事。我是按老大的要求打了報告，然後交給他，他說他來處理。我並沒有說什麼，你別把問題想複雜了。”
郝正仁見陳楚歌頂嘴，氣得七竅冒煙，正要發作，見孫梅進來，又硬生生地將要說的話吞進肚去，然後繼續大口抽煙，煙霧彌漫著把他包裹了起來。